Kalábrie tvoří špičku boty Itálie a navazuje na masiv Monte Pollino, který region na severu spojuje se zbytkem poloostrova. Kolem se rozkládají dvě moře: na západním pobřeží Tyrhénské, na východním Jónské. Mezi nimi leží kraj, kde hory a pobřeží nikdy nejsou daleko od sebe. 42 procent plochy tvoří hornatý terén, 49 procent pahorkatina a jen devět procent roviny.
S 716 kilometry pobřeží, třemi národními parky a horskými masivy dosahujícími téměř 2 000 metrů nabízí Kalábrie na malém prostoru pozoruhodnou škálu krajinných forem. K tomu se přidávají stopy Magna Graecia, byzantských klášterů a normanských pevností. Přesto zůstává Kalábrie ve srovnání s ostatními italskými regiony turisticky méně vytížená než Toskánsko, Amalfitánské pobřeží nebo Sardinie. Právě to dělá region přitažlivým pro všechny, kdo hledají jižní Evropu mimo klasické turistické trasy.
Pět provincií a různorodá krajina
Kalábrie se dělí na pět provincií: Catanzaro jako regionální hlavní město, dále Cosenza na severu, Crotone u Jónského moře, Vibo Valentia na Costa degli Dei a Reggio Calabria na jižním cípu naproti Messině. Topografie ovlivňuje vše: města leží buď na úzkých pobřežních pruzích, nebo na hřebenech pahorků ve vnitrozemí. Přes celý region prochází dálnice A2 „del Mediterraneo“ ze severu na jih, s mnoha tunely a viadukty.
Infrastruktura se v posledních letech zlepšuje, v mnoha oblastech ale zůstává skromná. Kdo Kalábrii cestuje, měl by počítat s mnoha kilometry vedlejších silnic a s dopravní kulturou, která si žádá trochu trpělivosti.
Dvě moře, mnoho pobřeží
Kalábrijské pobřeží překvapuje pozoruhodnou rozmanitostí. Na tyrhénské straně leží nejznámější plážová oblast Kalábrie: Costa degli Dei neboli Pobřeží bohů, mezi Pizzo Calabro a Nicotera. Zde se soustřeďují známá místa Tropea, Capo Vaticano a Briatico s tyrkysovou vodou, světlými písečnými plážemi a strmými skalními mysy. Tropea byla v roce 2021 zvolena Borgo dei Borghi a s kostelem Santa Maria dell'Isola, trůnícím na mořem omývaném skalním výběžku, se stala vizuálním symbolem Kalábrie.
Jižně od Costa degli Dei leží Costa Viola kolem Scilly a Palmi se strmě do moře spadajícími svahy. Na severu se až k hranici s Basilicatou táhne Riviera dei Cedri, pojmenovaná podle pěstování cedratových citronů. Na jónské straně dominuje Costa dei Gelsomini, tedy Jasmínové pobřeží, na jihu, dále Záliv Squillace uprostřed a severovýchodní přechod do Zálivu Taranto. Jónské pobřeží je rovinatější, méně dramatické, o to klidnější a zpravidla výrazně cenově dostupnější.
Pollino, Sila a Aspromonte
Kalábrie není jen pobřeží, ale také hornatá krajina. Tři národní parky se rozkládají od severu po jih regionu a společně utvářejí vnitrozemí Kalábrie více než jakékoli pobřeží.
Parco Nazionale del Pollino je největším národním parkem Itálie. Rozkládá se přes regiony Kalábrie a Basilicata a zahrnuje masiv Pollino i Monti dell'Orsomarso. UNESCO jej uznalo jako Global Geopark. Oblíbenou oblastí pro turistiku a raftingje park zejména v okolí Papasidero s prehistorickou Grotta del Romito a řekou Lao.
Sila v geografickém středu regionu bývá označována za velký italský les. Parco Nazionale della Sila zahrnuje náhorní plošinu Sila Grande, horská jezera jako Lago Arvo a husté borové a bukové lesy. Nejvyšším bodem je Monte Botte Donato s nadmořskou výškou 1 928 metrů. Ze Sily pochází Patata della Sila IGP, která je základem mnoha regionálních pokrmů .
Národní park Aspromonte pokrývá nejjižnější cíp Kalábrie ve vnitrozemí za Reggio Calabria. Fascinuje žulovými útvary, jako je Pietra Cappa, a odlehlými horskými vesnicemi, kde se dodnes mluví grecanico , řeckým dialektem pocházejícím z dob Magna Graecia. Parco Nazionale dell'Aspromonte dosahuje na Montaltu výšky 1 956 metrů. Za jasného dne je odtud vidět zároveň na Tyrhénské i Jónské moře.
Reggio Calabria a Bronzi di Riace
Nejjižněji položené provinční město italské pevniny leží u Messinské úžiny a hledí přímo na Sicílii. Reggio Calabria je domovem nejvýznamnějšího muzea regionu, Museo Archeologico Nazionale se sbírkou věnovanou Magna Graecia. Jsou zde vystaveny světoznámé Bronzi di Riace, dvě bronzové sochy v životní velikosti z 5. století před Kristem, nalezené roku 1972 v moři u pobřeží Riace Marina.
Via Marina, pobřežní promenádu města, popsal italský básník Gabriele D'Annunzio jako nejkrásnější kilometr Itálie. Za dobrého počasí je odtud vidět Etna na Sicílii. Reggio Calabria je také centrem pěstování bergamotu.
Nduja, Bergamotto a Cipolla di Tropea
Kalabrijská kuchyně stojí na několika málo, leč výrazných ingrediencích. Peperoncino je jejím určujícím chutí: pálivé chilli papričky se objevují takřka v každém jídle, často jako prášek, nakládaná zelenina nebo zpracované do nejznámější speciality regionu.
Specialita Nduja pochází původem z Spilinga, vesnice ve vnitrozemí Costa degli Dei. Jde o roztíratelný pikantní salám z vepřového masa s vysokým podílem peperoncino. Tradičně se podává na opečeném chlebu, dnes se však přidává i do těstovinových pokrmů a používá jako náplň na pizzu.
Cipolla Rossa di Tropea IGP roste výhradně v oblasti kolem Tropea a Capo Vaticano. Její torpédovité cibule jsou sladce jemné a patří k vlajkovým lodím kalabrijského zemědělství. Ještě typičtější pro region je Bergamotto di Reggio Calabria DOP. Označení DOP se vztahuje na éterický olej získávaný z plodů. Tato citrusová plodina se pěstuje téměř výhradně v provincii Reggio Calabriaa Kalábrie je světově největším producentem této esence využívané v parfumerii, výrobě likérů a kuchyni.
Mezi další regionální speciality patří Liquirizia di Calabria DOP, Pecorino del Poro, těstoviny Fileja a Tartufo di Pizzo, dezert ze zmrzliny z Pizzo Calabro. Také v oblasti olivového oleje je Kalábrie velmocí: přibližně čtvrtina italské produkce pochází právě z tohoto regionu.
Cirò a vína z hroznů Gaglioppo
Kalábrie nemá žádná vína DOCG, disponuje však několika apelacemi DOC a IGT. Nejvýznamnější je Cirò DOC, zapsaná v roce 1969 jako nejstarší DOC regionu. Červená vína Cirò se vyrábějí nejméně z 95 procent z autochtonní odrůdy Gaglioppo, bílá vína nejméně z 90 procent z odrůdy Greco Bianco. Obě odrůdy jsou řeckého původu a sahají až do doby Magna Graecia, kdy byl region pod názvem Enotria znám jako země vína.
Dalšími pozoruhodnými zónami DOC jsou Melissa, Lamezia, Savuto, Scavigna, Terre di Cosenza a Greco di Bianco. Poslední jmenovaná apelace označuje vzácné dezertní vínovyráběné ze sušených hroznů.
Vesnice, Normanné a Byzantinci
Kalábrie je také krajem horských vesnic. Pentedattilo se tísní na pětizubém skalisku v Aspromonte a byla po desetiletí opuštěná, než ji postupně začali znovu osidlovat a proměňovat v cíl kulturních projektů. Gerace, rovněž v oblasti Aspromonte, uchovává středověké historické centrum s normanskou katedrálou a byzantskými kostely. Stilo v severním předhůří Aspromonte je proslulé Cattolicou, malým byzantským kostelem z 10. století, který patří k nejlépe zachovaným stavbám svého druhu v Itálii.
V oblasti Pollino se nacházejí vesnice Arbereshe, obce albánského původu, v nichž se dodnes mluví jazykem arbereshe a udržují pravoslavné obřady. Civita je považována za jednu z nejkrásnějších z těchto vesnic. Tyto jazykově-kulturní enklávy svědčí o staletích středomořské migrace a prolínání kultur, které Kalábrii formovaly.
Cestování a doprava
Klasická koupací sezona v Kalábrii trvá od května do září, vrcholí v srpnu. V té době jsou pobřežní letoviska jako Tropea, Pizzo a Scalea často zcela obsazená. Výrazně klidnější je situace na podzim, kdy je voda stále teplá, hotely však nabízejí nižší ceny a pláže jsou méně plné.
Hlavní letiště je Lamezia Terme v geografickém středu regionu, s přímými spoji od Ryanair a dalších leteckých společností z několika evropských měst. Letiště Reggio Calabria je menší, avšak rovněž obsluhuje pravidelné spoje. Kdo cestuje ze severu, může využít tyrrénskou železniční linii do Reggio Calabria, musí však počítat s několika hodinami jízdy.
Kdo chce poznat Kalábrii bez shonu hlavní sezóny, udělá nejlépe, když přijede od dubna do června nebo od září do října. Region se tehdy ukáže ze své nejuvolněnější stránky: pobřeží je snadno dostupné, hory lákají k turistice a kuchyně je snad nejautentičtější. hlavní sezóny Kdo chce poznat Kalábrii bez shonu hlavní sezóny, udělá nejlépe, když přijede od dubna do června nebo od září do října. Region se tehdy ukáže ze své nejuvolněnější stránky: pobřeží je snadno dostupné, hory lákají k turistice a kuchyně je snad nejautentičtější.
