De Marche ligger i mellersta Italien mellan Apenninerna och Adriatiska havet och har enligt ISTAT-Censimento 1 480 545 invånare (per den 31 december 2024) på 9 401 kvadratkilometer, fördelade på fem provinser och 225 kommuner. Huvudstad är Ancona vid Adriakusten, och de fem provinserna är Ancona, Pesaro e Urbino, Macerata, Fermo och Ascoli Piceno. Grannregioner är Emilia-Romagna i norr, Toscana och Umbrien i väster samt Lazio och Abruzzo i söder. Enligt Let's Marche, regionens officiella turistportal, består cirka 70 procent av regionens yta i Italienav kullar.
Geografi, Monte Vettore och Monti Sibillini
Regionens högsta punkt är Monte Vettore i Monti Sibillini-massivet, på 2 476 meters höjd och en av de högsta topparna på italienska fastlandet. Parco Nazionale dei Monti Sibillini grundades 1993 och skyddar enligt Let's Marche över 70 000 hektar bergslandskap vid gränsen mellan Marche och Umbrien. Bergsmassivet hyser Lago di Pilato, en högt belägen bergssjö med rik legendtradition, vars vatten skimrar rödaktigt tack vare den rosa kräftdjursarten Chirocephalus marchesonii. Denna art förekommer i hela världen bara i just denna sjö. Väster därom ligger Piano Grande di Castelluccio, ett trädlöst högplatå på cirka 1 250 meters höjd, som täcks av vildblommor i maj och juni. I söder gränsar regionen via kommunerna Acquasanta Terme och Arquata del Tronto mot Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga.
Ancona och Adriakusten
Regionens huvudstad och viktigaste hamn är Ancona, som ligger vid en karaktäristisk naturhamn i armbågsform vid Monte Conero. Staden grundades omkring 390 före Kristus av grekiska kolonisatörer från Syrakusa, och namnet härstammar från det grekiska ankón, som betyder armbåge. Söder om staden börjar Riviera del Conero med vikar som Portonovo, Sirolo och Numana, präglade av branta klippkuster i vit kalksten. Riviera delle Palme kring San Benedetto del Tronto avslutar Adriakusten i söder med sin palmkantade strandpromenad. Totalt sträcker sig Marches kust från Gabicce Mare nära Rimini i norr till San Benedetto del Tronto vid gränsen mot Abruzzo. Hamnen i Ancona räknas till Italiens viktigaste färjeförbindelser mot östra Adriatiska havet, med linjer till Kroatien, Albanien, Montenegro och Grekland.
Urbino som UNESCO-världsarv
Gamla stan i Urbino i provinsen Pesaro e Urbino är sedan 1998 en del av UNESCO:s världsarv och räknas som en av de bäst bevarade renässansstäderna i Italien. Det centrala byggnadsverket är Palazzo Ducale, som hertig Federico da Montefeltro lät uppföra på 1400-talet som ett ideal för den italienska renässansens hov. Palatset hyser i dag Galleria Nazionale delle Marche med verk av Piero della Francesca, Raffael och Tiziano. Urbino är dessutom födelsestad för målaren Raffaello Sanzio, känd som Raffael, som föddes här 1483. Casa Natale di Raffaello på Via Raffaello är i dag museum. Università degli Studi di Urbino Carlo Bo, grundat 1506, gör den lilla staden till en av Italiens äldsta universitetsstäder.
Grotte di Frasassi och andra naturunder
De Grotte di Frasassi i provinsen Ancona hör enligt Let's Marche till Italiens mest betydande karstkomplex. De upptäcktes 1971 och omfattar över 13 kilometer tillgängliga grottssystem, däribland Grotta del Vento, Grotta Grande del Vento och den väldiga Sala dell'Abisso Ancona, som skulle rymma Peterskyrkan i Rom på höjden. Därtill räknas Gole dell'Infernaccio och Gola della Rossa till Apennins djupa raviner. I provinsen Ascoli Piceno ligger Monti della Laga med bokskoogar och djupa dalar, och norr om dessa finns Monti Azzurri. Kustlagunen vid Adriatiska havet nära Sentina är naturreservat med bestånd av flyttfåglar. Sammantaget har regionen två nationalparker, Monti Sibillini och Gran Sasso-Laga med andel av området, samt fyra regionalparker och flera naturreservat.
Städer och byar i Marche
Utöver Ancona och Urbino präglar flera andra städer provinserna. Pesaro vid Adriatiska havet är födelsestad för kompositören Gioachino Rossini (1792) och värd för det årliga Rossini Opera Festival. Macerata hyser i Sferisterio, en klassicistisk rund byggnad med enastående akustik, Macerata Opera Festival. Fermo med sin Piazza del Popolo och romerska cisterner från 100-talet är ett annat resmål i Marches mellersta del. Ascoli Piceno i söder är känt för sin travertinklädda Piazza del Popolo, liksom för Caffè Meletti och de namngivande Olive Ascolane. Loreto räknas med Santuario della Santa Casa till de viktigaste katolska vallfartsorterna, och Recanati är födelseort för poeten Giacomo Leopardi (1798). Bland Borghi più belli d'Italia återfinns Corinaldo, Cingoli, Gradara, Mondavio, Montelupone och Treia.
Marches kök
Det kök som Marche erbjuder förenas berg och hav. Som regionens nationalrätt gäller Olive Ascolane, köttfyllda och friterade oliver från Ascoli Piceno, skyddade under beteckningen Olive Ascolane del Piceno DOP. Vincisgrassi är regionens variant av lasagne, med en ragù-liknande köttssås och inslag av tryffel. Brodetto all'Anconetana är fiskgrytan från Ancona, tillagad med flera fisksorter beroende på variant. Ciauscolo är en smörbar salami från Macerata-trakten, skyddad som IGP. Till detta kommer Crescia, fyllda tunnbröd från Urbino, samt Pan nociato och Chichì ripieno som regionala bakverk. Från Acqualagna i provinsen Pesaro e Urbino kommer några av Italiens bästa vita tryfflar, och orten bär titeln Capitale del Tartufo.
Vin från Marche
Vad gäller vin har Marche enligt ENIT fem DOCG-kvaliteter: Verdicchio dei Castelli di Jesi Riserva, Verdicchio di Matelica Riserva, Vernaccia di Serrapetrona, Offida och Conero. Vitvinerna Verdicchio dei Castelli di Jesi och Verdicchio di Matelica räknas som de mest karaktäristiska i regionen och exporteras internationellt. Rosso Conero DOC och Conero DOCG kommer från kullarna söder om Ancona och framställs av Montepulciano-druvor. Lacrima di Morro d'Alba är en sällsynt inhemsk röd druvSort med intensiva blomsteraromer, odlad endast i ett fåtal kommuner kring Ancona. Därtill finns 15 DOC-viner och diverse IGT-produktioner, vilket gör att Marche täcker ett brett spektrum av druvsorter och vinstilar.
Restid, resa dit och praktisk information
Regionens huvudflygplats är flygplatsen Ancona-Falconara (IATA-kod AOI) har förbindelser till Milano, Rom och ett antal europeiska destinationer. Flygförbindelser finns även via flygplatserna i Rimini, Perugia och Pescara i angränsande regioner. Autostrada A14 Adriatica löper genom regionen från norr till söder och förbinder Pesaro, Ancona, Civitanova Marche och San Benedetto del Tronto. Järnvägens huvudlinje längs Adriatiska kusten går parallellt med A14, och från Ancona finns tvärgående förbindelser till Toscana och Rom. Bästa resesäsongen för kusten och städerna är maj till september, medan våren och hösten med sina milda temperaturer lämpar sig väl för Monti Sibillini och inlandet. Rossini Opera Festival i Pesaro äger rum varje år i augusti, Macerata Opera Festival i juli och augusti.
