Mellan Kampanien, Apulien och Kalabrien ligger Basilicata, en av Italiens glesast befolkade regioner. Det antika namnet Lucania lever kvar i köket, bergen och språket än i dag. Landskapet sträcker sig från Dolomiti Lucane till Pollino-massivet, från Maratea vid Tyrrenska havet till Metaponto vid Joniska kusten. Regionens hjärta är Matera med sina Sassi, uppsatta på UNESCO:s världsarvslista 1993.
Glesbefolkat och bergigt: grundfakta
Basilicata är en bergsregion med två korta kustremsor. I väster möter den Tyrrenska havet på ungefär 30 kilometer, i sydost Joniska havet på ungefär 40 kilometer. Enligt ISTAT-siffror hade regionen totalt 525 281 invånare per den 1 januari 2026, en yta på 10 073 kvadratkilometer och en befolkningstäthet på endast 52 invånare per kvadratkilometer. De 131 kommunerna fördelar sig på två provinser, Potenza och Matera.
Regionhuvudstaden Potenza ligger 819 meter över havet och har 63 403 invånare, vilket gör den till Italiens högst belägna regionhuvudstad. Ungefär 90 procent av ytan består av kullar och berg, och bara en smal remsa längs Joniska kusten är plan. Basilicata tillhör Mezzogiorno, det italienska södern, och bar i antiken namnet Lucania.
Matera: staden med Sassi
Matera är regionens mest kända stad. De två Sassi-kvarteren Sasso Caveoso och Sasso Barisano löper längs en ravin där människor bott sedan yngre stenåldern. Grottor, cisterner och över 150 kyrkor uthuggna i berget utgör ett av världens äldsta sammanhängande stadslandskap. År 1993 förde UNESCO upp Sassi och Parco delle Chiese Rupestri på världsarvslistan, och 2019 utsågs Matera till europeisk kulturhuvudstad.
Materas historia är också en historia om omvälvning. Under 1950-talet betraktades Sassi som en "nationell skam": tiotusentals invånare levde i grottor utan vatten och el. En lag från 1952 beslutade om utrymning. Först från 1980-talet sanerades kvarteren, och i dag hyser de hotell, restauranger och ateljéer.
Pollino, Dolomiti Lucane och bergen
Mellan Basilicata och Kalabrien breder sig Parco Nazionale del Pollino ut över mer än 192 000 hektar och är därmed Italiens största nationalpark. År 2015 togs parken upp i nätverket UNESCO Global Geoparks. Parkens symbol är den loricata-tallen (Pinus leucodermis), vars fjälliga bark påminner om romerska soldaters rustningar. Enstaka exemplar beräknas vara över 900 år gamla. Till de högsta topparna hör Serra Dolcedorme (2 267 meter) och Monte Pollino (2 248 meter).
Mitt i provinsen Potenza reser sig Dolomiti Lucane, klyftiga sandstensklippor kring byarna Castelmezzano och Pietrapertosa. Båda räknas till "Borghi più belli d'Italia". Mellan de två orterna sträcker sig ziplineleden "Volo dell'Angelo", där besökare tar sig över ravinen längs en stålvajer. Längre österut präglar calanchi terrängen: torra erosionsfårorsom skär upp hela landskap i vågiga åsar.
Städer och byar: Potenza, Melfi, Craco, Aliano
Regionhuvudstaden Potenza ligger på en höjdrygg ovanför Basentodalen. Det historiska centrumet, Via Pretoria och Museo Archeologico Nazionale della Basilicata utgör kärnan. Norr därom, vid foten av den utslocknade vulkanen Monte Vulture, ligger Melfi med sitt normandisk-staufiska kastell. Där utfärdade Fredrik II år 1231 Constitutiones Melfitanae, en av medeltidens första heltäckande lagsamlingar.
Lika kända är de övergivna byarna. Craco övergavs från 1963 efter en serie jordskred och står i dag som en spökstad bland kullarna. Aliano i provinsen Matera var författaren Carlo Levis förvisningsort och förknippas än i dag med hans verk "Cristo si è fermato a Eboli". För många små kommuner i Basilicata gäller den italienska flat tax-regeln för utländska pensionärer: en schablonskatt på sju procent på utländska inkomster.
Maratea och Metaponto: klippkust och sandstrand
Vid Tyrrenska havet har Basilicata en ungefär 30 kilometer lång klippkust vid Maratea. Orten kallas gärna "Tyrrenska havets pärla" och rymmer ett stort antal kyrkor och kapell. Högt ovanför staden, på Monte San Biagio, tronar den 21 meter höga Kristus-statyn av Bruno Innocenti, en av Italiens högsta Kristusfigurer. Stadsdelarna Acquafredda, Fiumicello och Marina di Maratea radar upp vikar och grottor längs kusten.
Den joniska kusten mellan Policoro och Metaponto är flack, med långa sandstränder och tallskogar. Här ligger den arkeologiska platsen Metaponto, en av de mest imponerande lämningarna från Magna Grecia. Achéerna grundade staden under andra hälften av 600-talet före Kristus. På området står resterna av flera doriska tempel samt ett teater från 300-talet före Kristus. Nordväst därom reser sig de pelarna som kallas Tavole Palatine, rester av ett doriskt tempel och i dag ett av de mest kända landmärkena i Lucania.
Mat och vin: Aglianico, Pane di Matera, Peperoni cruschi
Det lucaniska köket är jordnära och uppskattas i Rom och Milano som en del av söderns cucina povera. Pane di Matera har burit EU:s IGP-märkning sedan 2008. Brödet bakas av durumvete och kan med sin form av ett spetsigt horn väga upp till två kilo per limpa. Paprikafruktarna "Peperone di Senise", ofta serverade snabbfriterade som krispiga "cruschi", har haft IGP-märkning sedan 1996. Lucanica-korv, caciocavallo-ost och lagane-pasta med kikärter hör till det fasta repertoaret.
När det gäller vin är regionen en liten producent, men med en internationell spets. Regionens flaggskepp, Aglianico del Vulture Superiore, som 2010 fick DOCG-status, odlas på sluttningarna av den utsläckta vulkanen Monte Vulture och görs på 100 procent Aglianico-druvor. Därtill kommer DOC-zonerna Aglianico del Vulture, Matera och Terre dell'Alta Val d'Agri. Som vitt alternativ framhävs Greco från Matera DOC.
Turism, restid och resor
Bästa restid beror på resmålet. För stadsresor till Matera och Potenza passar april till juni samt september och oktober bäst. På högsommaren blir det varmt på höjderna och på den joniska kusten stiger temperaturen över 35 grader. Hösten anses av många vara den vackraste årstiden, tack vare vinskörden och det klara ljuset i Dolomiti Lucane. Vintern bjuder på snö och skidmöjligheter i Pollino.
Basilicata har ingen egen internationell flygplats. Flygresenärer anländer via Bari i Apulien eller via Neapel, och tar sig sedan vidare med bil, hyrbil eller buss. Trenitalia kopplar samman Potenza och Metaponto med järnvägsnätet via linjerna från Neapel, Rom och Tarent. Någon direktförbindelse med höghastighetståg finns inte. Till Pollino är det praktiskt att resa via kalabriska Lamezia Terme eller österifrån via Apulien. Inne i regionen är bilen i särklass det smidigaste sättet att ta sig fram.
