Mellan Apenninen och Adriatiska havet ligger en italiensk region som ofta förbises. Molise sträcker sig över 4 460 kvadratkilometer, hör till de glesast befolkade regionerna i Italien och uppstod genom ett relativt ungt politiskt beslut. År 1963 bröt sig området loss från Abruzzerna och blev en egen region. Sedan dess har regionen förblivit turistiskt mindre känd än sina grannar och har en egen kulturell och landskapsmässig profil.
Två provinser, 136 kommuner
Regionen omfattar två provinser, Campobasso och Isernia, samt 136 kommuner. Huvudstad är Campobasso med knappt 47 400 invånare. Isernia är den andra provinshuvudstaden; den liknamna provinsen gränsar till Lazio och Kampanien. Mellan berg och hav är det ungefär 90 kilometer fågelvägen. Landskapet sträcker sig från höjdlägena i Centralapenninen över kullar och åsar till den smala Adriatiska kusten vid Termoli.
Mainarde och nationalparken Abruzzo-Lazio-Molise
Den västra delen av regionen gränsar till nationalparken Abruzzo, Lazio och Molise. Här reser sig Mainarde, en bergskedja längs gränsen mot Lazio. I nationalparken lever marsikansk brunbjörn, apenninska vargar och kronhjort. Längre österut bildar Matese-massivet gränsen mot Kampanien. Mellan bokskogar och karsthögplatåer ligger betesmarker där boskapsskötsel bedrivs än i dag. Dessa höjdlägen utgör den naturliga bakgrunden mot vilken Molise har utvecklat sitt viktigaste kulturlandskap .
Transumanza och tratturi: UNESCO:s världsarv
Den transumanza, den säsongsbetonade vandringen där herdar driver sina hjordar mellan sommar- och vinterbeten, har en mångrhundraårig tradition i Molise. Längs tratturi, breda historiska gräsvägar, förflyttades hjordarna mellan Abruzzerna, Molise och den apuliska Tavoliere. I december 2019 tog UNESCO upp Transumanza på sin lista över mänsklighetens immateriella kulturarv, som en gemensam nominering från Italien, Österrike och Grekland. De viktigaste tratturi i regionen, däribland Tratturo Magno mellan L'Aquila och Foggia, ingår i dag i ett vandringsnätsom förbinder byar, betesmarker och arkeologiska platser.
Pietrabbondante och det samnitiska arvet
Långt före romarna var Molise ett bosättningsområde för samniterna. I byn Pietrabbondante i provinsen Isernia ligger det viktigaste kult- och samlingscentret för Samnium Pentrum, uppfört mellan slutet av 200-talet och början av 100-talet f.Kr. Teatern med halvcirkelformad orchestra, stenläktare och en 2,75 meter hög scen användes lika mycket för sakrala spel som för politiska möten. Ovanför läktarna stod två stödfigurerutformade som telamoner. Bland fynden finns en förgylld bronstavla med oskisk inskrift som dokumenterar senatens beslut om att uppföra anläggningen. Direkt intill teatern ligger Tempel B, pentriernas religiösa centrum.
Agnone, klockor och koppar
I Alto Molise, den norra delen av regionen, ligger Agnone. Orten är medlem i Touring Club Italianos Bandiere arancioni och känd för ett flera hundra år gammalt hantverk: tillverkning av liturgiska klockor. Den Pontificia Fonderia Marinelli räknas som ett av världens äldsta klockgjuterier och har enligt egna uppgifter sedan medeltiden tillverkat klockor till kyrkor världen över, däribland till VatikanenTill detta kommer en lång tradition av koppar- och tennhantverk, som i folkmun gett Agnone tillnamnet Capitale del Rame I byns gränder ligger små verkstäder på rad, där kittlar, pannor och dekorationsföremål formas för hand.
Kusten vid Termoli och Isole Tremiti
Den östra remsan av Molise öppnar sig mot Adriatiska havet. Termoli är den viktigaste hamnen och badorten, med en historisk stadskärna på ett klippudde ovanför fiskehamnen. Söder därom ligger Campomarino, som 2023 tilldelades Bandiera Blu av FEE för vattenkvalitet och strandinfrastruktur. Från Termoli avgår färjor till Tremiti-öarna, som administrativt tillhör Apulien men nås snabbast från Molise. Bakom kusten sträcker sig kullar med olivlundar och små vingårdar, som tillsammans med orterna Larino och San Martino in Pensilis präglar bilden av Basso Molise .
Mat, vin och restid
Det molisanska köket är bondekök nära bergen. Bland produkterna med regional identitet märks Caciocavallo di Agnone, en spindelformad lagrad komjölksost, Soppressata-korven och Pampanella, kraftigt kryddat fläskkött från ugnen. När det gäller vin står Tintilia i centrum, en inhemsk röd druvsort som odlas under beteckningen Tintilia del Molise DOC . Bästa restid är månaderna maj till oktober. Snabbast tar man sig dit via motorvägen A14, som förbinder Bologna, Pescara och Termoli, eller via A1 från Rom och Neapel till Caianello och vidare på riksvägen SS 85. Tågförbindelser finns via Pescara till Termoli vid kusten och via Benevento till Campobasso i inlandet.
