Toskana är en av Italiens fem till ytan största regioner och ligger i nordvästra delen av Apenninska halvön. Ytan på ungefär 22 987 kvadratkilometer fördelar sig på storstadskommunen Florens som regionhuvudstad och nio ytterligare provinser. Totalt bor här omkring 3,66 miljoner människor i 273 kommuner. Namnet går tillbaka på Tusci , det namn romarna använde för etruskerna, som befolkade kärnlandet under antiken. Av det antika Tuscia blev med tiden Toscana. För många resenärer är regionen synonymt med de klassiska bilderna från Mellanitalien: mjuka kullar med cypresskantade vägar, renässansstäder, vingårdar och olivlundar. Samtidigt är den ett samspel mellan mycket olika landskap och kulturmiljöer.
Geografi och fakta
Med sina drygt 22 987 kvadratkilometer är Toskana den femte största regionen i Italien, efter Sicilien, Piemonte, Sardinien och Lombardiet. Den gränsar i norr till Ligurien och Emilia-Romagna, i öster till Marche och Umbrien, i söder till Lazio och i väster till Tyrrenska havet. Ungefär 67 procent av territoriet utgörs av kullar, ytterligare 25 procent av berg längs Apenninen och bara 8 procent av slättland. Befolkningstätheten ligger på omkring 159 invånare per kvadratkilometer, nära det italienska genomsnittet.
Regionen är administrativt indelad i storstadskommunen Florens och nio provinser: Arezzo, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Prato och Siena. Befolkningskoncentrationen finns i storstadsområdet Florens-Prato-Pistoia i den centrala slättbygden, där ungefär en tredjedel av toskanerna bor. De viktigaste floderna är Arno, som korsar regionen från öst till väst, och Ombrone i söder.
Landskap mellan Apenninen och havet
Toskana låter sig knappast beskrivas som ett enda landskap. Den norra delen präglas av Toskanisch-Emilianischen Apennin , den östra av den toskansk-umbriska Apenninen och dess utlöpare. Här ligger Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi med UNESCO-skyddade bokskogar. Längre västerut reser sig Apuanska alperna med de berömda marmorbrotten vid Carrara, varifrån redan Michelangelo hämtade material till sina skulpturer.
Regionens centrum präglas av Chianti-kullarna mellan Florens och Siena, det klassiska vykortslandskapet med cypresskantade vägar, vingårdar och ensligt belägna bondgårdar (casali). Söder om Siena vidtar Val d'Orcia, sedan 2004 ett UNESCO-världsarv tack vare sitt unika kulturlandskap med småstäderna Pienza, Montalcino och Montepulciano. Södra Toskana domineras av Maremma , en tidigare sumpig slättbygd som dikades ut under 1800- och 1900-talen och i dag har en egen identitet med Parco Regionale della Maremma och Butteri, regionens berittna boskapsherdar. Bland de karakteristiska platserna i regionen märks Pitigliano, en medeltida stad på en tuffstensklippa som på grund av sin historiska judiska församling också kallas Piccola Gerusalemme .
Den västra kustlinjen sträcker sig ungefär 400 kilometer från gränstrakterna mot Ligurien med Versilia över Etruskiska rivieran till Argentario i söder. Utanför kusten ligger de sju öarna i den Toskanska skärgården, bland dem Elba som Italiens tredje största ö, samt Giglio, Capraia och de mindre öarna Montecristo, Pianosa, Giannutri och Gorgona. Skärgården bildar tillsammans med omgivande marina skyddsområden Parco Nazionale dell'Arcipelago Toscano.
De viktigaste städerna
Florens
Florens är med sina drygt 361 000 invånare Toskanas största stad och regionens kulturella hjärta. Hela historiska centrum har sedan 1982 stått på UNESCO:s världsarvslista. Bland de viktigaste byggnaderna märks katedralen Santa Maria del Fiore med den av Brunelleschi ritade kupolen, Ponte Vecchio över Arno, Palazzo Vecchio, Palazzo Pitti med Boboli-trädgården och Galleria degli Uffizi med en av världens mest betydande samlingar av italiensk renässanskonst. Florens betraktas som renässansens födelsestad, här verkade bland andra Leonardo da Vinci, Michelangelo, Botticelli och familjen Medici, vars Palazzo Medici på Via Cavour i dag är museum.
Siena
Siena ligger drygt 70 kilometer söder om Florens på tre kullar och upptogs 1995 på UNESCO:s världsarvslista . Stadens signum är den musselformade Piazza del Campo med det gotiska Palazzo Pubblico och den 88 meter höga Torre del Mangia. Två gånger om året, den 2 juli och den 16 augusti, hålls på piazzan Palio di Siena , ett hästlopp där tio av stadens 17 historiska stadsdelar (contrade) tävlar mot varandra. Domkyrkan Santa Maria Assunta med sin svartvitrandiga marmorfasad räknas till Italiens viktigaste gotiska kyrkor.
Pisa och Lucca
Den Piazza dei Miracoli i Pisa med det lutande tornet, domkyrkan, baptisteriet och Camposanto Monumentale är sedan 1987 UNESCO-världsarv. Pisa var från 1000-talet till 1200-talet en av Italiens fyra sjörepubliker och behöll länge en ekonomisk betydelse som i dag knappast är skönjbar, jämfört med stadens nuvarande roll som universitets- och turiststad.
Lucca, drygt 20 kilometer norr om Pisa, omges av en fullt bevarad renässansstadsmur som i dag kan promeneras som en grönklädd rundslinga. Det historiska centrumet med Anfiteatro-platsen på grundmurarna till det romerska amfiteatret, Torre Guinigi och basilikan San Frediano låter besökaren uppleva stadens rika historia som självständig republik. Lucca är dessutom födelsestad för Giacomo Puccini och lockar än i dag inflyttare från andra länder, däribland en kvinna från Schwarzwald som fann vägen från Basel till Lucca.
Arezzo, Pistoia, San Gimignano
I öster präglar Arezzo som provinshuvudstad landskapet, känt för Piero della Francescas fresker i basilikan San Francesco och den anrika Fiera Antiquaria, en av Italiens äldsta antikmarknader. Pistoia väster om Florens var 2017 italiensk kulturhuvudstad och är hem för ett av Europas viktigaste plantskoleområden. Medeltidsstaden San Gimignano med sina bevarade klantornen har sedan 1990 stått på UNESCO:s världsarvslista.
Vin och mat
Toscana är en av Italiens mest välkända vinregioner och domineras av den röda druvarten Sangiovese dominerar. Det Chianti och framför allt det Chianti Classico DOCG från det historiska ursprungsområdet mellan Florens och Siena räknas bland de internationellt mest kända italienska vinerna. Brunello di Montalcino DOCG och Vino Nobile di Montepulciano DOCG från södra Val d'Orcia hör till landets mest prestigefyllda rödviner. Historiskt särpräglat är Vernaccia di San Gimignano, ett vitt vin som 1966 var det första italienska vinet att få DOC-beteckningen.
Längs kusten kring Bolgheri har en egen kategori vuxit fram sedan 1970-talet: Supertoskanerna, viner gjorda på bordeauxsorter som Cabernet Sauvignon och Merlot som formellt ofta bär IGT-status men internationellt betraktas som kultviner. De mest kända exemplen är Sassicaia, Tignanello och Ornellaia.
Det toskanska köket präglas av principen om cucina povera, enkla råvaror, tydliga smaker och mycket bröd. Klassikerna är Bistecca alla Fiorentina, en tjock T-benstek av Chianina-nöt, Ribollita (brödssoppa med cavolo nero och bönor), Pappa al Pomodoro och de handrullade pici-nudlarna från trakterna kring Siena. Toskanas kallpressade olivolja räknas bland Italiens mest erkända, liksom Pecorino Toscano av fårmjölk. På hösten och vintern tillkommer vita tryflar från trakten kring San Miniato och kastanjer från bergsbygden.
Bästa resesäsong och hur man tar sig dit
Toskana är som trevligast på våren (april till juni) och på hösten (september till oktober), när temperaturerna är milda, landskapet blommar eller skördetämning råder och de klassiska resmålen är mindre överfyllda. Sommaren kan vara het och folkrik, särskilt i Florens, Siena och Pisa, medan kusten och kullarna erbjuder svalka. Vintern är lugn, tidvis regnig och det kan falla snö även i kullarna.
Regionens viktigaste flygplatser är Pisa (Galileo Galilei) och Florens (Amerigo Vespucci), båda med direktförbindelser till många europeiska städer. Järnvägsstationen Firenze Santa Maria Novella ligger på höghastighetssträckan Milano-Rom-Neapel och trafikeras av Frecciarossa och Italo-tåg. De viktigaste motorvägarna är A1 från Milano via Bologna och Florens till Rom och A11 Florens-Pisa. För kusten är A12 Genua-Livorno relevant. Färjeförbindelser till öarna i den toskanska skärgården avgår från Piombino (Elba, Pianosa) och Porto Santo Stefano (Giglio).
Mellan längtan och överturism
Toskana har sedan 1970-talet räknats bland Europas populäraste resmål, och trenden håller i sig: 2026 hamnar regionen på fjärde plats bland de mest efterfrågade europeiska destinationerna enligt en undersökning av HomeToGo. För många förblir den inte bara ett drömresmål utan blir till en ny livsmiljö, som exemplet med ett schweiziskt par visar, som förverkligade en länge hyst livsdrömm i regionen. Samtidigt kämpar framför allt Florens och Siena med konsekvenserna av massturismen: lokalbefolkning trängs undan från stadskärnan och korttidsuthyrning dominerar hela kvarter. Florens införde 2023 ett moratorium mot Airbnb och begränsar sedan dess antalet nya korttidsuthyrningar i den historiska stadskärnan.
Som motvikt satsar regionen sedan några år konsekvent på hållbar turism: över 300 boendeanläggningar har frivilligt åtagit sig ekologiska standarder, samtliga naturparker bär den europeiska stadgan för hållbar turism och med drygt 1 500 kilometer vandringsleder och nära 15 000 kilometer cykelvägar byggs den mjuka mobiliteten ut. Även nya koncept som "La Dolce Vita Orient Express" med stopp i Florens och Siena speglar skiftet mot ett mer högkvalitativt och långsammare resande genom regionen.
