San Gimignano je jedním z nejoblíbenějších cestovních cílů Toskánska a symbolem italského středověku. Malé město v provincii Siena trůní na kopci v údolí Val d'Elsa a jeho nezaměnitelná silueta věží obytných domů je viditelná již z několika kilometrů. Od roku 1990 patří historické centrum na seznam světového dědictví UNESCO. Kdo navštíví Toskánsko, měl by si v San Gimignanu vyhradit alespoň jeden den, a to nejlépe s několika užitečnými tipy v záloze, aby návštěva nezapadla v davu.
Přibližně sedm tisíc obyvatel žije dnes v San Gimignanu. Za doby rozkvětu ve 13. století jich bylo více a zámožné šlechtické rodiny si tehdy nechaly postavit přes sedmdesát rodových věží, aby demonstrovaly svůj majetek a moc. Čím jsou pro Manhattan mrakodrapy, tím byly ve středověku věže San Gimignana. Dodnes jich stojí třináct a díky nim patří město k nejpůsobivějším středověkým souborům v Evropě. Oficiální turistické stránky Italia.it právem označuje město jako „mistrovské dílo lidské tvořivosti“.
Proč jsou věže tak výjimečné
The věže rodů (Geschlechtertürme) ze San Gimignana pocházejí převážně z 12. a 13. století. Nebyly jen sídlem bohatých rodin, ale zároveň symbolem jejich postavení a obranným zařízením v jednom. Každá vlivná rodina chtěla mít nejvyšší věž. Z tohoto soupeření, zejména mezi Guelfy a Ghibelliny, vzešel architektonický závod, který San Gimignano poznamenal dodnes.
Nejvyšší dochovanou věží je Torre Grossa s výškou 54 metrů. Stavba byla zahájena roku 1300 a dnes je to jediná věž, na kterou mohou návštěvníci vystoupat. Na 250 schodů je dobré být trochu v kondici, nahoře však čeká panorama, které námahu bohatě vynahradí. Torre Rognosa je nejstarší věží města a sloužila po určitou dobu jako vězení. Ostatní věže sice nejsou přístupné veřejnosti, přesto určují siluetu města a jsou přítomny na každé procházce jeho ulicemi.
Centrální náměstí
Srdce San Gimignana tvoří dvě náměstí, která přímo navazují jedno na druhé. Starší z nich je Piazza della Cisterna . Trojúhelníkové náměstí vděčí za svůj název podzemní cisterně z roku 1287, kterou lze dodnes spatřit na místě samém. Obklopeno středověkými kamennými domy a věžemi působí náměstí jako přírodní jeviště, kde se čas zastavil. Stojí zde také slavná Gelateria Dondoli, jejíž výrobce zmrzliny byl dvakrát korunován mistrem světa v umění gelata. Fronta před prodejnou patří k typickému letnímu obrazu San Gimignana.
Bezprostředně sousedí s tímto náměstím Piazza del Duomo, větší ze dvou náměstí. Lemuje ji sedm věží a kolegiátní kostel Collegiata di Santa Maria Assunta. Tento kostel patří k nejvýznamnějším v Toskánsku a uchovává fresky od Domenica Ghirlandaia, Benozza Gozzoliho a dalších mistrů florentské školy. Přes částečné poškození za druhé světové války se zachovalo mnoho děl, která dodnes svědčí o uměleckém významu tohoto místa.
Procházka městem
San Gimignano je přehledné město, historické centrum lze projít pěšky za několik hodin. Kdo vstoupí do města, přichází zpravidla branou Porta San Giovanni a stoupá po stejnojmenné hlavní ulici nahoru. Kolem starých kostelů a prvních věží vede cesta přímo na Piazza della Cisterna a dále na Piazza del Duomo. Palazzo Comunale, radniční budova města, dnes sídlí městské muzeum a pinakotéka s díly Pinturicchia, Filippina Lippiho a Lippa Memmiho.
Pro jeden z nejkrásnějších panoramatických výhledů stojí za to vystoupat na Rocca di Montestaffoli, starou pevnost na severním okraji historického centra. Areál je dnes parkem, z nějž lze přehlédnout San Gimignano i okolní toskánskou krajinu. Interaktivní prohlídka San Gimignano 1300 navíc představuje věrnou repliku města v době jeho největšího rozkvětu a pro zvídavé návštěvníky představuje malou časovou cestu.
Jedna z rušných uliček San Gimignana s výhledem na Torre Grossa: v bezautomobilové historické části města se podél středověkých kamenných domů řadí obchody s uměleckými řemesly, trattorii a vinné sklepy.
Víno a gastronomie
K San Gimignanu neodmyslitelně patří Vernaccia di San Gimignano, suchý bílý víno pěstovaný výhradně na kopcích v okolí města. V roce 1993 se stal prvním toskánským bílým vínem s chráněným označením původu (DOC), dnes nese dokonce prestižnější označení DOCG. Kdo se ocitne v regionu, měl by si dopřát ochutnávku, ať už v některém z četných vinných sklepů ve starém městě, ve Villa della Rocca v Montestaffoli, nebo přímo u Consorzio Vernaccia di San Gimignano, které hájí zájmy vinařů a poskytuje informace o vinných statcích a ochutnávkách.
Vedle vína je San Gimignano proslulé šafránem, jenž od roku 2005 nese chráněné označení původu DOP. Již ve 14. století město zbohatlo díky obchodu se šafránem, neboť toto koření se tehdy používalo nejen v kuchyni, ale také k barvení hedvábných látek. V restauracích starého města ho dnes najdeme v mnoha pokrmech, od risotta po klasická toskánská masová jídla.
Nejlepší doba pro návštěvu San Gimignana
Nejlepší dobou pro návštěvu San Gimignana jsou měsíce mimo letní sezonu. Červenec a srpen jsou sice teplé a počasí je spolehlivé, město je však tehdy doslova zaplaveno jednodenními výletníky. Úzkými uličkami lze jen stěží projít a v restauracích se čeká na stůl i celé hodiny. Kdo si chce město vychutnat v klidu, přijede raději na jaře nebo na podzim.
Nejkrásnějšími měsíci jsou duben, květen, září a říjen. Teploty jsou příjemné, toskánská krajina kvete nebo se barví do podzimních tónů a počet návštěvníků je výrazně nižší. Pro zájemce o vinobraní jsou nejlepší podmínky od konce září do začátku října. Podzim v Toskáně má obecně zvláštní kouzlo: probíhá vinobraní, sklizeň oliv a začíná sezóna lanýžů.
Praktické rady pro návštěvníky
Kdo San Gimignano navštíví, měl by počítat s několika praktickými okolnostmi. Historické centrum je bezautomobilová zóna, vozidla musí být zaparkována na některém z parkovišť mimo centrum. Všechna parkoviště jsou zpoplatněna. Kdo přijíždí autem, měl by parkování naplánovat předem, protože nesprávné parkování nebo překročení doby parkování může v Toskáně přinést citelné pokuty.
Kdo chce cestovat pružněji, může využít autobusy. Z Florencie, Sieny a Poggibonsi jsou k dispozici dobré spoje. Autobusové nádraží se nachází na Piazza dei Martiri di Montemaggio u Porta San Giovanni. San Gimignano je rovněž výborným výchozím bodem pro výlety do okolí, například do Sieny, Florencie, Volterry nebo do oblasti Chianti. Kdo chce poznat Toskánu komplexněji, najde další podněty v našem článku o udržitelném cestovním ruchu v Toskáně . Podrobné oficiální informace o pamětihodnostech a akcích nabízí turistická stránka Visit Tuscany.
Místo, kde středověk stále žije
Co dělá San Gimignano tak výjimečným, je soustředění středověké zástavby na malém prostoru. Věže, kostely, paláce a náměstí dohromady tvoří ensemble, který od dekretu Cosima I. de' Medici v 16. století prakticky nedoznal změn. San Gimignano tak patří k těm italským místům, kde minulost není muzejně konzervována, ale žije se s ní. Kdo si vezme čas, opustí hlavní trasy a prozkoumá i tišší postranní uličky, bude odměněn jedním z nejpůsobivějších toskánských zážitků vůbec.
