Άνοιξη, Απρίλιος, ο ήλιος χαμογελά μέσα από τα νεαρά φύλλα που μόλις τώρα ξεδιπλώνονται μετά τη χειμερινή νάρκη: η τέλεια στιγμή για έναν περίπατο. Αποφασίσαμε να πάμε στη Lago d'Averno μια μαγευτική λίμνη, κρυμμένη στον κρατήρα ενός παλιού ηφαιστείου κοντά στο Pozzuoli, λίγα μόλις χιλιόμετρα από τη Napoli, στην ιταλική περιφέρεια Campania. Μη νομίζετε όμως ότι πρόκειται απλώς για έναν όμορφο τόπο με νερό. Όχι, αυτό το μέρος περιβαλλόταν κάποτε από μια ψιθυριστή φήμη: «Εκεί βρίσκεται η είσοδος της κόλασης…»
Για τους Ρωμαίους μια πύλη προς τον Κάτω Κόσμο
Ναι, στ' αλήθεια! Δεν πρόκειται για ποιητική υπερβολή. Στην αρχαιότητα η Lago d'Averno θεωρούνταν πραγματική πύλη προς τον Κάτω Κόσμο προς τον Άδη. Το όνομα προέρχεται από το λατινικό Avernus, που σημαίνει «χωρίς πουλιά». Πίστευαν ότι τα πουλιά που πετούσαν πάνω από τη λίμνη έπεφταν νεκρά στο έδαφος, δηλητηριασμένα από τις τοξικές αναθυμιάσεις. Και παρότι η σύγχρονη επιστήμη το εξηγεί με φυσικά ηφαιστειακά αέρια όπως το υδρόθειο και το διοξείδιο του άνθρακα, κάτι ανησυχητικό αιωρείται πράγματι στον αέρα. Μια ελαφριά μυρωδιά θείου, πού και πού φυσαλίδες που ανεβαίνουν από τα βάθη, και το σκοτεινό νερό, βαθύ και ιριδίζον, σαν μάτια που έχουν δει πράγματα από καιρό χαμένα.
Και έπειτα, αυτό είναι το πιο συναρπαστικό, ακριβώς αυτός ο τόπος υπήρξε το σκηνικό μιας από τις πιο διάσημες σκηνές της ρωμαϊκής ποίησης. Στην Αινειάδα του Vergilius ο Αινείας, με οδηγό τη Σίβυλλα της Cuma, κατεβαίνει στον Κάτω Κόσμο. Και η αρχή αυτού του μυστικιστικού ταξιδιού; Ακριβώς εδώ, στην όχθη της Lago d'Averno.
Κάποτε αγκυροβολούσαν εκεί πολεμικά πλοία
Στα ρωμαϊκά χρόνια ο τόπος αυτός δεν είχε μόνο μυθική, αλλά και στρατηγική σημασία. Ο αυτοκράτορας Augustus κατασκεύασε εδώ τον Portus Julius, ένα στρατιωτικό λιμάνι, συνδεδεμένο με τη θάλασσα μέσω διώρυγας. Σε αυτή τη σημερινή ήρεμη λίμνη αγκυροβολούσαν κάποτε πολεμικά πλοία. Το σκοτεινό νερό θυμίζει επομένως τόσο θρύλους όσο και σίδερο.
Κατά τη διάρκεια του ρωμαϊκού εμφυλίου πολέμου η Lago d'Averno έπαιξε γι' αυτόν τον λόγο σημαντικό ρόλο σε στρατιωτικό επίπεδο. Το 37 π.Χ. ο Marcus Vipsanius Agrippa, στενότερος έμπιστος και ναύαρχος του Octavianus (του μετέπειτα Augustus), έχτισε στη Lago d'Averno ένα τεράστιο στρατιωτικό ναυπηγείο. Η λίμνη συνδέθηκε με διώρυγες με την κοντινή θάλασσα, ώστε να δημιουργηθεί εδώ μια κρυφή, προστατευμένη ναυτική βάση. Μέσα στην πυκνή βλάστηση και στους αχνιστούς λόφους της ηφαιστειακής περιοχής κατασκευάστηκαν τα πολεμικά πλοία με τα οποία ο Octavianus θα θριάμβευε αργότερα στη ναυμαχία του Ακτίου.
Καταπράσινες πλαγιές, αγριόκλημα και λουλούδια
Κι εμείς; Εμείς απλώς περπατούσαμε. Ήταν ήσυχα, αλλά γεμάτα ήχους. Από πουλιά που προσπαθούσαν να καλύψουν το ένα το άλλο, από τα βήματά μας στο χαλίκι, από τη ζωή που πλημμυρίζει την άνοιξη. Καταπράσινες πλαγιές, αγριόκλημα, λουλούδια, που ανοίγουν στις πρώτες ζεστές αχτίδες του ήλιου… Γελούσαμε, ανασαίναμε βαθιά τον καθαρό αέρα και πότε πότε σταματούσαμε απλώς και κοιτούσαμε το σκοτεινό νερό, σαν να θέλαμε να ρωτήσουμε: «Λοιπόν; Είσαι ακόμα η πύλη της κόλασης;» Η λίμνη σώπασε. Και χαμογέλασε με σκοτεινή λάμψη.
Τόπος ησυχίας, ομορφιάς και μνήμης
Σήμερα η Lago d'Averno δεν είναι πια τόπος φόβου, αλλά τόπος ησυχίας, ομορφιάς και μνήμης. Ιδανική για να σκεφτεί κανείς τους μύθους, την ποίηση και την ανθρώπινη λαχτάρα για το ασύλληπτο. Ιδανική για έναν ανοιξιάτικο περίπατο και για να αφήσετε εκεί ένα μικρό κομμάτι του εαυτού σας.
ℹ️ Πληροφορίες για την επίσκεψη στη Lago d'Averno
📍 Θέση
Η Lago d'Averno βρίσκεται στον δήμο του Pozzuoli, περίπου τέσσερα χιλιόμετρα δυτικά της Napoli, στην ιταλική περιφέρεια Campania. Βρίσκεται στην καρδιά των Φλεγραίων Πεδίων (Campi Flegrei), μιας γεωλογικά ενεργής ζώνης με πολλούς παλιούς ηφαιστειακούς κρατήρες.
🚗 Πρόσβαση και στάθμευση
Με αυτοκίνητο:
Από τη Napoli φτάνει κανείς άνετα στη λίμνη μέσω της Tangenziale (A56), έξοδος «Arco Felice» ή «Pozzuoli». Στη συνέχεια αρκεί να ακολουθήσετε τις πινακίδες προς «Lago d'Averno».
Δυνατότητες στάθμευσης:
Κατά μήκος της Via Lago Averno υπάρχουν αρκετοί χώροι στάθμευσης. Ιδιαίτερα βολικό είναι το πάρκινγκ στη νοτιοανατολική όχθη, κοντά σε ένα καφέ, καλή αφετηρία για τον περίπατο γύρω από τη λίμνη.
🚌 Μέσα μαζικής μεταφοράς
Λεωφορείο:
Η γραμμή 906 συνδέει το κέντρο του Pozzuoli απευθείας με τη Lago d'Averno. Η στάση βρίσκεται λίγα μόλις βήματα από την όχθη.
Τρένο:
Η σιδηροδρομική γραμμή Cumana σταματά στον σταθμό «Lucrino», από εκεί χρειάζονται περίπου 15 έως 20 λεπτά με τα πόδια μέχρι τη λίμνη.
🥾 Διαδρομή γύρω από τη λίμνη
Μια επίπεδη διαδρομή μήκους περίπου 2,8 χλμ. οδηγεί κυκλικά γύρω από τη Lago d'Averno. Το μονοπάτι είναι καλά διαμορφωμένο και προσφέρεται τέλεια για έναν χαλαρό περίπατο, για τζόκινγκ ή και για ποδήλατο. Ιδανικό για οικογένειες.
🍽️ Δυνατότητες για φαγητό
Γύρω από τη λίμνη βρίσκονται αρκετά φιλόξενα μαγαζιά. Ιδιαίτερα ευχάριστα κάθεται κανείς στο «Agriturismo Cantine dell'Averno», όπου σερβίρονται τοπικές σπεσιαλιτέ ανάμεσα σε αμπέλια και φύση.
