Η Λίμνη Κόμο είναι μία από τις τρεις μεγάλες λίμνες της βόρειας Ιταλίας και για πολλούς η πιο ρομαντική από όλες. Περιτριγυρισμένη από τις απολήξεις των Άλπεων, με το χαρακτηριστικό σχήμα Y και μήκος 46 χιλιομέτρων, απλώνεται στη Lombardia ανάμεσα στις επαρχίες Como και Lecco. Με βάθος 410 μέτρων, είναι η βαθύτερη λίμνη της Ιταλίας και μία από τις βαθύτερες της Ευρώπης. Αυτό που την κάνει πραγματικά ξεχωριστή, ωστόσο, είναι τα κομψά χωριά στις όχθες της, οι μεγαλοπρεπείς βίλες με τους βοτανικούς τους κήπους και το σκηνικό από χιονισμένες βουνοκορφές που αντικατοπτρίζονται στα βαθυγάλαζα νερά.
Η Λίμνη Κόμο θεωρείται από τον 19ο αιώνα ένας από τους πιο αγαπημένους προορισμούς της βόρειας Ιταλίας. Αριστοκράτες, ποιητές, συνθέτες και αργότερα αστέρες του Hollywood άφησαν να τους ομορφιά εμπνεύσει και να τους γοητεύσει. Από τον Verdi και τον Liszt μέχρι τον George Clooney, που διαθέτει βίλα στο Laglio: η λίστα με τους επώνυμους θαυμαστές είναι μακρά. Αυτό που κάνει τη Λίμνη Κόμο τόσο ελκυστική σήμερα δεν είναι μόνο οι βίλες και οι διασημότητες, αλλά ο συνδυασμός μεσογειακής κομψότητας, αλπικού τοπίου και αξιοσημείωτου πολιτιστικού βάθους.
Η γεωγραφία: τρία «χέρια» σε σχήμα Y
Η Λίμνη Κόμο έχει μοναδικό σχήμα. Ερχόμενη από βορρά, χωρίζεται στο ακρωτήριο του Bellagio σε δύο νότιους βραχίονες: τον δυτικό βραχίονα Como και τον ανατολικό βραχίονα Lecco. Αυτό το χαρακτηριστικό σχήμα Y προσδίδει στη λίμνη την ανεπανάληπτη μορφή της και καθιστά το Bellagio γεωγραφικό κέντρο της. Ο βόρειος κύριος βραχίονας φτάνει ως το Colico, στους πρόποδες των Άλπεων, ενώ ο δυτικός οδηγεί στο Como και ο ανατολικός στο Lecco.
Για τους ταξιδιώτες, αυτή η δομή έχει μια πρακτική συνέπεια: όποιος εξερευνά μόνο μία όχθη, χάνει μεγάλο μέρος της λίμνης. Γι' αυτό τα πλοιάρια και τα ταχύπλοα της Gestione Navigazione Laghi αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του τουρισμού στη Λίμνη Κόμο. Τα κεντρικά χωριά Bellagio, Varenna, Menaggio και Tremezzo συνδέονται μεταξύ τους με βάρκα σε σύντομο χρόνο.
Como: η κομψή πόλη του μεταξιού
Το Como είναι η μεγαλύτερη πόλη στη λίμνη με περίπου 85.000 κατοίκους και βρίσκεται στο νοτιοδυτικό άκρο της. Είναι η γενέτειρα του Alessandro Volta, εφευρέτη της μπαταρίας, και παγκοσμίως γνωστή για την αιωνόβια βιομηχανία μεταξιούτης. Ο καθεδρικός ναός, η Cattedrale di Santa Maria Assunta του 14ου αιώνα, ανήκει στα σημαντικότερα θρησκευτικά μνημεία της Lombardia και συνδυάζει γοτθικά και αναγεννησιακά στοιχεία με εντυπωσιακό τρόπο.
Όσοι επισκέπτονται το Como αξίζει να αφιερώσουν χρόνο στην ιστορική παλιά πόλη, που ακολουθεί το σκακιστικό πλέγμα της ρωμαϊκής εποχής. Ο Ναός Volta στην παραλία θυμίζει τον πιο διάσημο γιο της πόλης, ενώ το Μουσείο Μεταξιού (Museo della Seta) εξηγεί την παράδοση που έκανε το Como πλούσιο για αιώνες. Μια ξεχωριστή εμπειρία είναι το οδοντωτό τραμ που ανεβαίνει στο Brunate, από όπου απολαμβάνετε μια ευρεία θέα στη λίμνη και, με καθαρό καιρό, μέχρι τον Mont Blanc. Μια μισάωρη πεζοπορία οδηγεί στο Faro Voltiano, έναν φάρο με ένα από τα πιο όμορφα πανοράματα της περιοχής.
Bellagio: το μαργαριτάρι της Λίμνης Κόμο
Το Bellagio βρίσκεται στην άκρη της χερσονήσου όπου χωρίζονται οι δύο νότιοι βραχίονες της λίμνης και δεν ονομάζεται τυχαία Perla del Lario («Μαργαριτάρι του Lario»). Ο οικισμός με περίπου 3.500 κατοίκους διατηρεί τη μεσαιωνική δομή του με στενά σκαλιστά σοκάκια και πολύχρωμα σπίτια και θεωρείται ένα από τα ομορφότερα χωριά ολόκληρης της Lombardia. Όποιος επισκέπτεται το Bellagio για πρώτη φορά καταλαβαίνει αμέσως γιατί αποτελεί διαχρονικό σύμβολο της ιταλικής ονειρικής ζωής.
Οι δύο κύριες αξιοθέατες είναι η Villa Serbelloni και η Villa Melzi, και οι δύο περιτριγυρισμένες από εκτεταμένους βοτανικούς κήπους. Ο κήπος της Villa Serbelloni είναι προσβάσιμος μόνο με ξενάγηση, προσφέρει ωστόσο ένα μοναδικό μείγμα φυτικών ειδών, γλυπτών και τεχνητών σπηλαίων. Η Villa Melzi με τον αγγλικό τοπιογραφικό της κήπο χτίστηκε το 1810 σε νεοκλασικό στυλ και είναι σήμερα ανοιχτή στους επισκέπτες. Και οι δύο βίλες συγκαταλέγονται στις σπουδαιότερες της λίμνης.
Όσοι επισκέπτονται το Bellagio το καλοκαίρι καλό είναι να φτάνουν νωρίς. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο το χωριό κατακλύζεται από κόσμο, ενώ η άνοιξη και το φθινόπωρο προσφέρουν πολύ πιο ήρεμη εμπειρία.
Varenna: η ήρεμη εναλλακτική στην ανατολική όχθη
Στην ανατολική όχθη της λίμνης βρίσκεται το Varenna, ένας γραφικός οικισμός με στενά σοκάκια, πολύχρωμα σπίτια και μία από τις ομορφότερες παραλιακές προμενάδες ολόκληρης της λίμνης. Ως πιο αυθεντική εναλλακτική του Bellagio, το Varenna κερδίζει ολοένα και μεγαλύτερη δημοτικότητα, διατηρώντας ωστόσο έναν πιο χαλαρό χαρακτήρα. Αξιοθέατα είναι η Villa Monastero με τον βοτανικό της κήπο και η Villa Cipressi, η Passeggiata degli Innamorati στην παραλία και τα ερείπια του κάστρου Castello di Vezio που δεσπόζουν πάνω από τον οικισμό.
Ένα πλεονέκτημα του Varenna είναι η εύκολη πρόσβαση: ο σταθμός Varenna-Esino Perledo βρίσκεται στη γραμμή Μιλάνο-Tirano και καθιστά τον οικισμό εύκολα προσβάσιμο και χωρίς αυτοκίνητο. Το πλοιάριο για το Bellagio διαρκεί μόλις 15 λεπτά και συνδέει τα δύο μαργαριτάρια της λίμνης με τον ιδανικό τρόπο.
Η Villa del Balbianello και η κινηματογραφική πλευρά της Λίμνης Κόμο
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια στη Λίμνη Κόμο είναι η Villa del Balbianello κοντά στο Lenno, που διαχειρίζεται σήμερα το Fondo Ambiente Italiano (FAI). Δεσπόζει σε ένα δασωμένο ακρωτήριο και είναι προσβάσιμη με πεζοπορία ή με ταξιμπότ από το Lenno. Οι αναβαθμιδωτοί κήποι, οι κομψές αίθουσες και η εκτεταμένη θέα στη λίμνη έχουν καταστήσει την Villa ένα από τα πιο γνωστά κινηματογραφικά σκηνικά της Ιταλίας. Χρησίμευσε τόσο ως τοποθεσία γυρισμάτων για James Bond: Casino Royale όσο και για σκηνές στο Star Wars: Episode II.
Μόλις λίγα χιλιόμετρα βορειότερα βρίσκεται η Villa Carlotta στο Tremezzo, ένα ακόμη κόσμημα της λίμνης Como. Το πάρκο με τις αζαλέες, τις ροδοδένδρες και τις καμέλιες θεωρείται ένα από τα ομορφότερα της Ιταλίας, ενώ η villa φιλοξενεί μια σημαντική συλλογή νεοκλασικών γλυπτών του Antonio Canova.
Menaggio, Cernobbio και οι μικρότερες αδαμαντοπέτρες
Menaggio στη δυτική όχθη είναι γνωστό για την κομψή προκυμαία του και την εγγύτητά του σε μονοπάτια πεζοπορίας στα γύρω βουνά. Η πόλη διαθέτει καλή σύνδεση με πορθμείο προς Varenna και Bellagio και αποτελεί αγαπημένο σημείο εκκίνησης για τους δραστήριους ταξιδιώτες. Αμέσως νότια βρίσκεται Griante, ένα ήσυχο μέρος σε υπερυψωμένη θέση με θέα στο κεντρικό τμήμα της λίμνης. Ο Konrad Adenauer περνούσε τακτικά τις διακοπές του εκεί. Από εδώ, η Cadenabbia είναι προσβάσιμη σε λίγα λεπτά με τη γνωστή ακτοπλοϊκή σύνδεση προς Bellagio. Cernobbio, λίγα χιλιόμετρα βόρεια του Como, ενσαρκώνει με την Villa d'Este και την Villa Erba την πιο πολυτελή πλευρά της λίμνης. Η Villa d'Este είναι σήμερα ένα από τα πιο φημισμένα ξενοδοχεία πολυτελείας της Ευρώπης.
Άλλα αξιόλογα μέρη για επίσκεψη είναι Bellano με το φυσικό φαινόμενο Orrido di Bellano, ένα στενό φαράγγι με καταρράκτες, καθώς και Nesso, ένα γραφικό ψαροχώρι στην ανατολική όχθη με ένα παρεκκλήσι χτισμένο εντυπωσιακά μέσα στον βράχο. Επίσης, η Isola Comacina, το μοναδικό νησί της λίμνης Como, αποτελεί έναν ελκυστικό προορισμό για εκδρομή, με αρχαιολογικές θέσεις και ένα ιστορικό εστιατόριο.
Η καλύτερη εποχή για επίσκεψη στη λίμνη Como
Η λίμνη Como μπορεί κατ' αρχήν να επισκεφθεί κανείς όλο τον χρόνο, ωστόσο η καλύτερη περίοδος είναι μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου καθώς και Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου. Αυτούς τους μήνες οι θερμοκρασίες είναι ήπιες, οι βοτανικοί κήποι των βιλών βρίσκονται σε πλήρη άνθηση ή αποκτούν φθινοπωρινές αποχρώσεις, και ο αριθμός των επισκεπτών είναι σαφώς χαμηλότερος σε σύγκριση με το καλοκαίρι.
Το καλοκαίρι, ιδίως ο Ιούλιος και ο Αύγουστος, φέρνει μεν ηλιόλουστο καιρό και γεμάτες βεράντες, αλλά και τα μεγαλύτερα τουριστικά ρεύματα, με θερμοκρασίες που στο Bellagio και στο Como ξεπερνούν άνετα τους 35 βαθμούς. Όσοι ταξιδεύουν το καλοκαίρι καλό είναι να κινούνται νωρίς το πρωί και να περνούν τις μεσημεριανές ώρες σε κλιματιζόμενους χώρους ή στη λίμνη. Ο χειμώνας στη λίμνη Como έχει τη δική του ιδιαίτερη γοητεία: πολλά ξενοδοχεία και εστιατόρια είναι κλειστά, όμως το τοπίο, οι ήπιες θερμοκρασίες και η απουσία πλήθους κάνουν μια χειμερινή εκδρομή μια οικεία, σχεδόν ιδιωτική εμπειρία.
Πώς να φτάσετε και πώς να μετακινηθείτε
Η μετάβαση στη λίμνη Como είναι απλή. Τα πλησιέστερα αεροδρόμια είναι το Mailand-Malpensa (περίπου 80 χιλιόμετρα), το Mailand-Linate (περίπου 90 χιλιόμετρα) και το Bergamo-Orio al Serio (περίπου 70 χιλιόμετρα). Όσοι ταξιδεύουν με τρένο φτάνουν στο Como μέσω της γραμμής Μιλάνο-Chiasso και στο Varenna μέσω της διαδρομής Μιλάνο-Tirano. Με αυτοκίνητο, ο αυτοκινητόδρομος A9 οδηγεί απευθείας από το Μιλάνο στο Como. Εντός της λιμναίας περιοχής τα πλοιάρια και τα ταχύπλοα αποτελούν το βασικότερο μέσο μεταφοράς και είναι πολύ πιο άνετα από τον στενό παράκτιο δρόμο, όπου το καλοκαίρι σχηματίζονται τακτικά μποτιλιαρίσματα.
Όσοι ταξιδεύουν χωρίς αυτοκίνητο τα βγάζουν πέρα άνετα: ο συνδυασμός τρένου, πλοιαρίου και τοπικών λεωφορείων εξυπηρετεί όλους τους σημαντικούς προορισμούς. Για τους ανεξάρτητους ταξιδιώτες που θέλουν να συνδυάσουν Bellagio και Varenna σε μία παραμονή, η γραμμή πορθμείου μεταξύ των δύο οικισμών είναι ο άξονας γύρω από τον οποίο στήνεται το πρόγραμμα. Αναλυτικά δρομολόγια και τιμές βρίσκονται στην επίσημη ιστοσελίδα της Navigazione Laghi.
Τι κάνει τη λίμνη Como τόσο ξεχωριστή
Αυτό που διακρίνει τη λίμνη Como από τις άλλες λίμνες της Βόρειας Ιταλίας είναι ο συνδυασμός πολιτισμικού βάθους και εντυπωσιακού τοπίου. Ενώ η Garda κερδίζει με την απεραντοσύνη της και τις οικογενειακές παραλίες, η Como είναι πιο στενή, πιο δραματική και πιο αριστοκρατική. Οι απότομες πλαγιές που πλησιάζουν έντονα στην ακτή, οι κομψές βίλες με τους βοτανικούς τους κήπους και οι γραμμές πορθμείων μεταξύ των ιστορικών οικισμών δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που στη Garda ή Lago Maggiore δεν τη συναντάς σε τέτοια συγκέντρωση αλλού.
Όσοι επισκέπτονται για πρώτη φορά τη Βόρεια Ιταλία και θέλουν να ζήσουν μια εμπειρία λίμνης που ξεπερνά τις απλές διακοπές στο νερό, θα βρουν στη Lago di Como ακριβώς αυτό που αναζητούν. Και όσοι μια φορά τη γνωρίσουν, συχνά επιστρέφουν. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που τόσοι διάσημοι διατηρούν εδώ τη δευτερεύουσα κατοικία τους .
