Ανάμεσα στην Τυρρηνική Θάλασσα, τον Κεντρικό Απέννινο και τις γειτονικές περιφέρειες Απουλία και Βασιλικάτα βρίσκεται η πολυπληθέστερη περιφέρεια της Νότιας Ιταλίας. Η Καμπανία εκτείνεται σε 13.676 τετραγωνικά χιλιόμετρα, αριθμεί περίπου 5,57 εκατομμύρια κατοίκους και συγκεντρώνει σε μικρή έκταση πέντε μνημεία UNESCO, δύο κόλπους, τρεις κατοικημένες ηφαιστειακές ζώνες και ένα από τα πυκνότερα πολιτιστικά τοπία της Ιταλίας. Στους κόλπους της Napoli και του Salerno βρίσκονται οι καλύτερα διατηρημένες αρχαίες πόλεις της Ευρώπης, μερικοί από τους πρωιμότερους ελληνικούς αποικισμούς της Ιταλίας και, με τα Campi Flegrei, ένας ζωντανός Supervulkan.
Πέντε επαρχίες, 550 δήμοι
Η περιφέρεια περιλαμβάνει τη Μητροπολιτική Πόλη της Napoli και τέσσερις ακόμη επαρχίες: την Caserta στα βόρεια, την Benevento και την Avellino στην ενδοχώρα και το Salerno στα νότια. Συνολικά, σύμφωνα με τα ISTAT-Daten bei Tuttitalia η Καμπανία αριθμεί 550 δήμους και, με πάνω από 400 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο, είναι μία από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιφέρειες της Ιταλίας. Πρωτεύουσα είναι η Napoli με περίπου 905.000 κατοίκους. Η τοπογραφία κυμαίνεται από τον Κεντρικό Απέννινο και τις ηφαιστειογενείς παράκτιες πεδιάδες ως τους ασβεστολιθικούς όγκους των Monti Lattari στην ακτή της Amalfi και τα βουνά του Cilento στο νότο.
Napoli: μητρόπολη στον κόλπο
Η Napoli εκτείνεται από τον λόφο Vomero ως το Castel dell'Ovo και το ιστορικό κέντρο, φτάνοντας ως τις λιμενικές εγκαταστάσεις στο Molo Beverello. Το centro storico είναι ενταγμένο στον UNESCO-Welterbeliste και φιλοξενεί, με τον Duomo, το Castel Nuovo, το Palazzo Reale και το Teatro San Carlo, μερικά από τα σημαντικότερα αρχιτεκτονικά μνημεία της Νότιας Ιταλίας. Μέσα από την παλιά πόλη διαπερνά το ευθύγραμμο σοκάκι Spaccanapoli, που χωρίζει τον ιστορικό πυρήνα στα δύο και περνά από την Via San Gregorio Armeno, γνωστή για τα εργαστήρια φιγούρων της φάτνης. Κάτω από την πόλη απλώνεται το εκτεταμένο δίκτυο του Napoli Sotterranea , με ελληνικές δεξαμενές, ρωμαϊκά υδραγωγεία και σήραγγες από τους νεότερους χρόνους. Κατά μήκος του κόλπου εκτείνεται η Lungomare με θέα στον Βεζούβιο. Η νεαπολίτικη Pizza είναι, από το 2017, άυλη πολιτιστική κληρονομιά της UNESCO. Από τις αποβάθρες του λιμανιού αναχωρούν πλοία και υδροπτέρυγα για Capri, Ischia, Procida, τα Αιολικά νησιά και το Palermo.
Vesuvio, Pompeii και Herculaneum
Περίπου δώδεκα χιλιόμετρα ανατολικά της Napoli υψώνεται ο Vesuv, το μόνο ακόμη ενεργό ηφαίστειο στην ιταλική ενδοχώρα. Η έκρηξή του το έτος 79 μ.Χ., που αποτυπώθηκε από τον Ρωμαίο συγγραφέα Πλίνιο τον Νεότερο σε δύο επιστολές προς τον Τάκιτο, έθαψε τη ρωμαϊκή πόλη Pompeji κάτω από αρκετά μέτρα τέφρας και κάλυψε Herculaneum με ένα πυροκλαστικό ρεύμα. Και οι δύο τοποθεσίες προστατεύονται από το 1997, από κοινού με Torre Annunziata , ως σειριακό μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς με αριθμό 829. Η Pompeji συγκαταλέγεται στα πιο επισκέψιμα υπαίθρια μουσεία της Ιταλίας, ενώ το Herculaneum, χάρη στη διατήρηση που εξασφάλισαν οι ηφαιστειακές αποθέσεις, παρουσιάζει ακόμη και ξύλινα κουφώματα, έπιπλα και, στη Villa dei Papiri , μια βιβλιοθήκη με απανθρακωμένους παπύρους. Ο Vesuv είναι από το 1995 τμήμα του ομώνυμου εθνικού πάρκου, με 13 δήμους στις πλαγιές του. Στην παρακείμενη πεδιάδα βρίσκεται η αρχαία πόλη Acerra.
Campi Flegrei: Pozzuoli, Baiae, Cumae
Δυτικά της Napoli απλώνονται τα Phlegräischen Feldern , ένας εντελώς διαφορετικός ηφαιστειακός χώρος: μια καλδέρα περίπου 150 τετραγωνικών χιλιομέτρων με πολλούς κρατήρες, φουμαρόλες και θερμές πηγές. Το φαινόμενο του Bradysismus, η αργή ανύψωση και καθίζηση του εδάφους, τεκμηριώνεται εδώ από την αρχαιότητα. Το Pozzuoli, αρχαίο Puteoli, ήταν το σημαντικότερο εμπορικό λιμάνι της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας πριν από την κατασκευή της Ostia. Το Macellum με τις μαρμάρινες κολόνες του φέρει ακόμη τα ίχνη χιλιετιών ανόδου και πτώσης της στάθμης της θάλασσας.
Από το Pozzuoli δρομολογούν πλοία προς Ischia και Procida. Στη Baiae βρίσκονται τα ρωμαϊκά αυτοκρατορικά λουτρά και ένα εν μέρει βυθισμένο τοπίο με επαύλεις, προσβάσιμο ως υποβρύχιο πάρκο. Κοντά εκεί βρίσκεται η Lago d'Averno, η είσοδος στον Κάτω Κόσμο για τους Ρωμαίους. Cumae, που ιδρύθηκε το 740 π.Χ., θεωρείται η αρχαιότερη ελληνική αποικία στην ιταλική ενδοχώρα και πατρίδα της Σίβυλλας. Στο δυτικό άκρο υψώνεται ο Monte Nuovo, που αναδύθηκε από το έδαφος μέσα σε λίγες μέρες κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης το 1538. Βορειοανατολικά του αναδύονται ατμοί από τη Solfatara, έναν ενεργό κρατήρα.
Caserta, Benevento, Avellino
Η ενδοχώρα πέρα από τη ηφαιστειακή ζώνη διαμορφώνεται από τρεις πρωτεύουσες επαρχιών. Στην Caserta δεσπόζει η Reggia di Caserta, ένα μπαρόκ ανακτορικό συγκρότημα που ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ έδωσε εντολή να ανεγερθεί από το 1752 βάσει σχεδίων του Luigi Vanvitelli . Με 1.200 δωμάτια και ένα πάρκο τριών χιλιομέτρων, θεωρείται ένα από τα εκτενέστερα ανακτορικά συγκροτήματα της Ευρώπης και περιλαμβάνεται στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Στο συγκρότημα ανήκουν το εργοστάσιο μεταξιού και ο οικισμός-πρότυπο San Leucio, όπου ο Φερδινάνδος Δ΄ καθιέρωσε στα τέλη του 18ου αιώνα μια ουτοπική εργατική τάξη πραγμάτων, καθώς και ο Acquedotto Carolino, ένα υδραγωγείο μήκους 38 χιλιομέτρων που τροφοδοτεί μέχρι σήμερα το συγκρότημα.
Βορειότερα βρίσκεται η Casertavecchia, η μεσαιωνική προγενέστερη πόλη σε υψόμετρο 400 μέτρων. Στην καμπανική πεδιάδα νοτιοδυτικά της στέκεται το ρωμαϊκό αμφιθέατρο Campano, ένα από τα μεγαλύτερα σωζόμενα στην Ιταλία. Η Benevento στα ανατολικά είναι μία από τις αρχαιότερες πόλεις της περιοχής, γνωστή για την Αψίδα του Τραϊανού του 2ου αιώνα, το φρούριο Rocca dei Rettori και το λικέρ Strega. Η Avellino, κέντρο της Irpinia, είναι η καρδιά της οινοπαραγωγής της Καμπανίας. Πάνω από την πόλη δεσπόζει το προσκυνηματικό εκκλησίασμα Santuario di Montevergine σε υψόμετρο 1.270 μέτρων πάνω από τη θάλασσα.
Ακτή της Amalfi, Sorrento, Capri και Ischia
Νότια της χερσονήσου Sorrento εκτείνεται η ακτή της Amalfi σε μήκος περίπου 40 χιλιομέτρων κατά μήκος του Κόλπου του Salerno. Η απόκρημνη ακτή με Positano, Furore, Amalfi, Atrani, Minori, Maiori, Cetara και Vietri sul Mare είναι UNESCO Παγκόσμια Κληρονομιά από το 1997. Η Strada Statale 163 Amalfitana συνδέει τους οικισμούς κατά μήκος των πλαγιών. Μεταξύ Agerola και Positano, ο Sentiero degli Dei διασχίζει τα υψίπεδα. Το Ravello πάνω από την ακτή φιλοξενεί με τη Villa Rufolo και Villa Cimbrone δύο κηπικές εγκαταστάσεις με αναβαθμίδες και θέα στη θάλασσα· η Villa Rufolo ενέπνευσε τον Richard Wagner το 1880 για τον κήπο του Klingsor στο Parsifal. Στο νοτιοδυτικό άκρο της χερσονήσου βρίσκεται η θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή Punta Campanella. Βορειότερα εκτείνεται ο Κόλπος της Νάπολης με τα τρία κατοικημένα νησιά του: Capri με το Γαλάζιο Σπήλαιο και τα Faraglioni, Ischia ως το μεγαλύτερο νησί στον Κόλπο, με θερμές πηγές, ηφαιστειακό ανάγλυφο και έξι δήμους, και Procida, ιταλική Πολιτιστική Πρωτεύουσα το 2022. Τα πλοία αναχωρούν από τη Νάπολη και το Pozzuoli καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου, ενώ εποχικά και από Sorrent, Salerno και Amalfi. Τον νότο της περιοχής εξυπηρετεί το αεροδρόμιο Salerno-Costa d'Amalfi.
Κουζίνα, κρασί και Cilento
Η καμπανική κουζίνα έχει δώσει στον κόσμο ορισμένες από τις πιο διάσημες γαστρονομικές της εκφράσεις. Pizza, Mozzarella di Bufala Campana DOP από τα κοπάδια βουβαλιών στις πεδιάδες της Caserta και του Salerno, Sfogliatella από τη Νάπολη, ο εμποτισμένος με ρούμι Babà, η Pastiera napoletana για το Πάσχα, Pasta alla Genovese με κρεμμύδια μαγειρεμένα για ώρες σε χαμηλή φωτιά, Gnocchi alla Sorrentina, η Colatura di Alici από την Cetara και τα λεμόνια Sorrentiner IGP για το Limoncello είναι οι πιο γνωστοί εκπρόσωποι. Στα κρασιά ξεχωρίζουν τα DOCG της Irpinia: Taurasi από την ποικιλία Aglianico, Fiano di Avellino και Greco di Tufo.
Σε αυτά προστίθενται τα κρασιά των Campi Flegrei και της παράκτιας ζώνης, με τη λευκή Falanghina και τον ερυθρό Piedirosso. Στο νότο της περιοχής εκτείνεται το Εθνικό Πάρκο Cilento, Vallo di Diano e Alburni, που από το 1998 αποτελεί, μαζί με την Certosa di Padula, την ερειπωμένη πόλη Velia και τους τρεις δωρικούς ναούς του Paestum, του 6ου και 5ου αιώνα π.Χ., μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Οι ναοί είναι αφιερωμένοι στην Hera, στην Athena και πιθανώς στον Poseidon. Η καλύτερη εποχή για επίσκεψη είναι οι μήνες Απρίλιος έως Ιούνιος και Σεπτέμβριος έως Οκτώβριος. Η μετάβαση γίνεται από τη Ρώμη μέσω της Autostrada A1 μέχρι τη Νάπολη, από το Bari μέσω της A16, με το τρένο στην υψηλής ταχύτητας γραμμή Ρώμη-Νάπολη-Salerno και αεροπορικώς μέσω του αεροδρομίου Napoli-Capodichino.
