Πώς μπορεί μια πόλη κοντά στη Napoli να συνδέεται με μια διάσημη ηθοποιό και τραγουδίστρια, ίσως αναρωτηθείτε. Δεν γεννήθηκε στη Roma; Ναι, όντως, όμως η Sophia Costanza Brigida Villani Scicolone πέρασε τα παιδικά της χρόνια στο Pozzuoli. Ίσως σε κάποια από τις τοπικές παραλίες γεννήθηκε το όνειρο ενός μικρού, λεπτού κοριτσιού για μια λαμπερή καριέρα. Και ακριβώς στο Pozzuoli εμφανιζόταν επί πολλά χρόνια σε συναυλίες το αστέρι της «Χρυσής Εποχής του Hollywood», γνωστό ως Sophia Loren.
Ο απόστολος Παύλος πέρασε τέσσερις ημέρες στο Pozzuoli
Φυσικά, το Pozzuoli δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τη μεγάλη Napoli και την εθνική της σημασία, ωστόσο και εδώ βρίσκει κανείς γραφικά σημεία για χαλάρωση, αμμώδεις και βραχώδεις παραλίες, καθώς και αμέτρητα αρχιτεκτονικά μνημεία της πανίσχυρης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το Pozzuoli δεν είναι γνωστό μόνο για ένα ιστορικό αίνιγμα από τον Δεύτερο Καρχηδονιακό Πόλεμο, όταν τα στρατεύματα του Καρχηδόνιου στρατηγού Αννίβα περικύκλωσαν την πόλη. Η εγγύτητα του Puteoli, όπως μετονόμασαν οι Ρωμαίοι την ελληνική αποικία Δικαιαρχεία, με την Via Appia κατέστησε την πόλη σημαντικό εμπορικό λιμάνι. Πολλοί έμποροι έστελναν τα πλοία τους γεμάτα πολύτιμους λίθους, μπαχαρικά και σκλάβους σε αυτό το τμήμα του Κόλπου της Napoli.
Και σε αυτό ακριβώς το λιμάνι κατέπλευσε μια μέρα ένα πλοίο που μετέφερε μια σημαντική προσωπικότητα. Η φήμη του δεν υστερούσε σε τίποτα από εκείνη του Αννίβα. Καθ' οδόν προς τη Roma, όπου και εκτελέστηκε, ο απόστολος Παύλος πέρασε τέσσερις ημέρες στο Puteoli. Η πόλη αναφέρεται στο τελευταίο κεφάλαιο των Πράξεων των Αποστόλων.
Έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα γύρω από το Pozzuoli
Βορειοδυτικά του Pozzuoli βρίσκεται η λίμνη Averno. Εξαιτίας της ηφαιστειακής δραστηριότητας, που προκαλούσε δηλητηριώδεις αναθυμιάσεις, οι αρχαίοι Ρωμαίοι θεωρούσαν τη λίμνη και ένα κοντινό σπήλαιο είσοδο προς τον Κάτω Κόσμο. Ο Βιργίλιος τα περιέγραψε στην Αινειάδα του ως τόπο του βασιλείου των νεκρών .
Αρκετά όμως με την ιστορία, ας στραφούμε στη χαλάρωση. Ήδη από το παράθυρο του αεροπλάνου ξεδιπλωνόταν μια υπέροχη θέα στη Napoli και στα περίχωρά της, με τις κίτρινες στέγες των σπιτιών στους πρόποδες του Vesuvio. Ακόμη κι αν το μεγάλο ηφαίστειο έχει καιρό να βγάλει απειλητικούς ήχους, η ανάμνηση της απρόβλεπτης φύσης και της τραγωδίας που συνδέεται με αυτήν παραμένει συνάμα συναρπαστική και τρομακτική.
Η τελευταία έκρηξη του Vesuvio σημειώθηκε το 1944
Τι είμαστε εμείς οι άνθρωποι σε αυτόν τον κόσμο των απόκρημνων βουνών, των αδιαπέραστων δασών και των ατέλειωτων ωκεανών; Μικροί και ενίοτε ανήμποροι σαν παιδιά, αγνοούμε τις προειδοποιήσεις της φύσης, όπως έκαναν κάποτε οι κάτοικοι το 79 μ.Χ.. Η τελευταία έκρηξη του Vesuvio σημειώθηκε το 1944 και το 1980 ένας σεισμός προκάλεσε ζημιές στη Napoli και στα προάστια, μεταξύ αυτών και στο Pozzuoli.
Εδώ και πολλά χρόνια ξεπροβάλλουν ανάμεσα σε περιποιημένα διώροφα σπίτια γκρίζα τσιμεντένια κτίρια . Αυτό δεν είναι ούτε ιδιοτροπία ούτε αμέλεια της δημοτικής αρχής. Μετά τον σεισμό πολλά σπίτια καταστράφηκαν, οπότε το κράτος αποφάσισε να βοηθήσει τους πληγέντες με την κατασκευή προσωρινών τσιμεντένιων κατοικιών. Αυτές οι νέες κατοικίες δεν μπορούν να πωληθούν, μεταβιβάζονται μόνο κληρονομικά.
Πολλές ιαματικές πηγές σε ολόκληρη την περιοχή
Στον δρόμο προς το Pozzuoli συναντά κανείς βουνά. Σήμερα είναι καταπράσινα και ανθισμένα, όμως πριν από αιώνες ήταν ενεργά ηφαίστεια. Γι' αυτό και κατά μήκος της ακτής του Κόλπου της Napoli υπάρχουν τόσες πολλές ιαματικές πηγές. Στο Pozzuoli υπάρχει μάλιστα ακόμη ένα ενεργό ηφαίστειο, η Solfatara. Το όνομα προέρχεται από την ιταλική λέξη «zolfo», δηλαδή θειάφι. Μόλις βρεθεί κανείς εντός της πόλης, μυρίζει το υδρόθειο. Πέρα από τη χαρακτηριστική οσμή, μπορεί να αισθανθεί και ελαφρές δονήσεις. Παρ' όλα αυτά, στην καλδέρα προσφέρονται ακόμη και σήμερα ξεναγήσεις.
Δυστυχώς, το 2017 σημειώθηκε σε μία από αυτές τις ξεναγήσεις ένα τραγικό ατύχημα: ένα παιδί απομακρύνθηκε από το ασφαλές μονοπάτι και το κατάπιε η γη. Η μητέρα του προσπάθησε να το σώσει, έπειτα ο πατέρας, όλοι έχασαν τη ζωή τους. Όποιος επισκέπτεται τη Solfatara οφείλει επομένως να τηρεί απαρέγκλιτα όλους τους κανόνες ασφαλείας. Προς το παρόν, ωστόσο, η επίσκεψη δεν είναι εφικτή: λόγω της έντονης σεισμικής δραστηριότητας του τελευταίου διαστήματος, η πρόσβαση έχει κλείσει εντελώς.
Μεσογειακό κλίμα και παραδεισένια τοπία
Το μεσογειακό κλίμα, τα παραδεισένια τοπία και το νόστιμο φαγητό: ιδανικές συνθήκες για χαλάρωση και υγεία. Τον αληθινό χαρακτήρα της Νότιας Ιταλίας τον γνωρίζει κανείς μόνο βυθιζόμενος στη ζωή των ντόπιων. Άλλο να επισκεφθείς το Pozzuoli ως τουρίστας και άλλο να γίνεις κομμάτι του.
Τότε περπατάτε μόνοι σας κατά μήκος της προκυμαίας, ψωνίζετε τρόφιμα στο μικρό σούπερ μάρκετ απέναντι, ακούτε την κουβέντα του πωλητή με τους ντόπιους και προσαρμόζεστε στην καθημερινότητα: πρωινό ξύπνημα λόγω της ζέστης, σιέστα το μεσημέρι και αργά δείπνα. Απορείτε με τις δυνατές συζητήσεις: δεν πρόκειται για καβγά, απλώς έτσι είναι οι Ιταλοί, γεμάτοι συναίσθημα. Παντού βλέπετε μικρά αγάλματα της Παναγίας, περιτριγυρισμένα από λουλούδια και κεριά, και πολλοί κάνουν τον σταυρό τους καθώς περνούν. Κάθε γιορτή αγίου τιμάται με λιτανείες, τις οποίες στηρίζουν οι περαστικοί, τόσο βαθιά ριζωμένη είναι εδώ η θρησκευτικότητα.
Το Pozzuoli είναι πολύ πιο ήσυχο από τη Napoli
Το γλυκόπικρο άρωμα του καφέ διαπερνά κάθε γωνιά του σπιτιού. Ένα δείπνο με την οικογένεια ή τους φίλους, με νεαπολιτάνικη πίτσα εννοείται, την καλύτερη ολόκληρης της χώρας, δεν μπορεί να το αντικαταστήσει κανένα πολυτελές ξενοδοχείο . Και τι άλλο έχουν το ιδιαίτερο πόλεις όπως το Pozzuoli; Είναι πολύ πιο ήσυχα από τη Napoli: εδώ μπορεί κανείς πραγματικά να αποσυμπιεστεί και να αφεθεί στη θεραπευτική δύναμη της θάλασσας.
Το μεγάλο, ημισεληνοειδές ηφαιστειογενές νησί Nisida βρίσκεται ανατολικά, στα τιρκουάζ νερά του Pozzuoli. Δυστυχώς μπορέσαμε να το θαυμάσουμε μόνο από την προκυμαία. Παρότι ένας δρόμος το συνδέει με την ξηρά, είναι κλειστό για τους τουρίστες: εκεί στεγάζονται μια σχολή της Πολεμικής Αεροπορίας, μια βάση του ΝΑΤΟ και μια φυλακή ανηλίκων.
Φυλακή ανηλίκων στο νησί Nisida
Παλαιότερα πίστευαν πως ανάμεσα στη Nisida και το Capri ζούσαν σειρήνες, ενώ σήμερα εκεί εκτίουν τις ποινές τους νεαροί παραβάτες. Τα τελευταία 20 χρόνια σημειώθηκε μία μόνο απόδραση. Η αστυνομία ειδοποίησε αμέσως τον πληθυσμό, ελικόπτερα έκαναν κύκλους πάνω από την πόλη, περισσότεροι αστυνομικοί περιπολούσαν, καθώς ο δραπέτης νεαρός είχε σκοτώσει τους ίδιους του τους γονείς. Ευτυχώς εντοπίστηκε μέσα σε μία ημέρα και επέστρεψε πίσω.
Όποιος θέλει να επισκεφθεί κάποιο νησί, καλύτερα να πάει στην Ischia ή στο Capri, εκεί είναι ασφαλέστερα. Εμείς επιλέξαμε την παραλία του Pozzuoli. Ο Ιούλιος ήταν καυτός, ήδη μετά τις εννέα το πρωί η ζέστη ήταν δυσβάσταχτη. Σηκωθήκαμε στις έξι, πήραμε βιαστικά πρωινό και κατευθυνθήκαμε προς την παραλία, με το αυτοκίνητο σκεπασμένο από την άμμο που φέρνει ο τοπικός άνεμος «Siracusano».
Μικρή μυστική παραλία στο Bacoli, δίπλα στη Villa Ferretti
Ήδη στις επτά το πρωί οι ξαπλώστρες ήταν στημένες και οι πρώτοι λουόμενοι κολυμπούσαν στη θάλασσα. Υπάρχει και μια μικρή, βραχώδης μυστική παραλία στο Bacoli, την οποία δεν γνωρίζουν ούτε καν όλοι οι ντόπιοι. Βρίσκεται κοντά στη Villa Ferretti, που κάποτε ανήκε σε μια οικογένεια της μαφίας (η Napoli άλλωστε δεν φημίζεται μόνο για το καλό φαγητό, αλλά και για την Camorra της).
Η επίσκεψη και το πάρκινγκ είναι δωρεάν, εφόσον παραγγείλετε κάτι στο καφέ. Εκείνη την ημέρα πήραμε εκεί και το πρωινό μας. Το ίδιο έκαναν και πολλοί άλλοι: είχαν έρθει από τη Βόρεια Ιταλία, είχαν νοικιάσει διαμερίσματα επειδή είναι πιο οικονομικό, και περνούσαν τις διακοπές τους με τις οικογένειές τους στην ακτή. Ιδίως τον περασμένο χρόνο, καθώς στη Lombardia είχε πέσει σφοδρό χαλάζι.
Επίσκεψη στο Φλαβιανό Αμφιθέατρο του Pozzuoli
Από το Pozzuoli στο Bacoli χρειαστήκαμε μόλις 20 λεπτά. Η Villa Ferretti, σήμερα σύμβολο εθνικής αποκατάστασης, δεν στέκει άδεια: το πανεπιστήμιο Federico II έχει εγκαταστήσει εκεί ένα ινστιτούτο ενάλιας αρχαιολογίας . Πρόσβαση στο κτίριο δεν υπάρχει, μπορείτε όμως να καθίσετε στη σκιά του πάρκου, να ξαπλώσετε στα βότσαλα και να κολυμπήσετε στα καθαρά νερά, ύστερα από έναν καφέ στο καφέ.
Και όταν προς τις επτά το απόγευμα δροσίζει, μπορείτε να επισκεφθείτε το Φλαβιανό Αμφιθέατρο (μικρότερο βέβαια από το Colosseo) ή τα ερείπια της αρχαίας αγοράς. Μην ξεχάσετε να δοκιμάσετε μια αυθεντική margherita, με θέα το απαλό φως του ήλιου και τον ήσυχο ήχο των κυμάτων.
