Στη Sicilia, η παράδοση, η ιστορία και ο μύθος συγχωνεύονται με ιδιαίτερα πυκνό τρόπο. Το μεσογειακό νησί δεν είναι ένας τόπος όπου ο πολιτισμός απλώς εκτίθεται. Είναι παντού ορατός και αισθητός. Το τοπίο, η αρχιτεκτονική, οι θρύλοι και τα έθιμα πλέκονται μεταξύ τους και κάνουν τη Sicilia μια περιοχή, όπου το παρελθόν και το παρόν συνυπάρχουν με φυσικότητα.
Ήδη στο στενό της Messina φανερώνεται αυτή η σύνδεση. Εκεί κυκλοφορούν ακόμη και σήμερα οι λεγόμενες feluche, μικρές παράκτιες βάρκες που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για το ψάρεμα του ξιφία. Ανάμεσα στα θρυλικά στενά της Σκύλλας και της Χάρυβδης ξεκινά ένα ταξίδι σε έναν νησιωτικό κόσμο, όπου η πολιτιστική κληρονομιά αποτελεί μέρος της καθημερινής ζωής.
Αρχαιολογικοί θησαυροί και ιστορική πολυμορφία
Οι πόλεις της Sicilia μοιάζουν με πέτρινα βιβλία ιστορίας. Μνημεία, ναοί και νεκροπόλεις μαρτυρούν μια κατοίκηση χιλιάδων ετών. Στα πιο εντυπωσιακά κατάλοιπα συγκαταλέγεται η νεκρόπολη της Pantalica. Εξαιρετικής σημασίας είναι επίσης η Valle dei Templi (Κοιλάδα των Ναών), της οποίας οι αρχαιολογικοί χώροι δεν θυμίζουν μόνο τον ελληνικό αποικισμό , αλλά τεκμηριώνουν τον άλλοτε καθοριστικό πολιτικό, θρησκευτικό και οικονομικό ρόλο της Sicilia στη Μεσόγειο.
Οι διαδοχικές κυριαρχίες στο νησί άφησαν ορατά ίχνη. Κατά μήκος της αραβονορμανδικής διαδρομής στο Palermo και στη γύρω επαρχία αποκαλύπτεται η αλληλεπίδραση διαφορετικών πολιτισμών. Εξίσου καθοριστικό είναι το σικελικό μπαρόκ στο Val di Noto, με τις κοίλες προσόψεις, τα σιδερένια μπαλκόνια και τις εκφραστικές πέτρινες μάσκες.
Μύθοι που εξηγούν τα τοπία της Sicilia
Η Sicilia είναι πλούσια σε θρύλους που εξιστορούνται μέχρι σήμερα. Η Etna θεωρείται στη μυθολογία η φυλακή του γίγαντα Τυφώνα, ο οποίος λέγεται πως είναι εγκλωβισμένος κάτω από το ηφαίστειο. Οι κινήσεις του προκαλούν, σύμφωνα με την παράδοση, σεισμούς, ενώ η ανάσα του τις εκρήξεις. Στον κρατήρα τοποθετούσαν κάποτε το σιδηρουργείο του θεού Ηφαίστου.
Και σε άλλα μέρη η φύση συνδέεται με τον μύθο. Μπροστά από τις ακτές της Aci Trezza υψώνονται από τη θάλασσα οι Faraglioni, οι βράχοι που, σύμφωνα με τον θρύλο, εκσφενδόνισε ο Κύκλωπας Πολύφημος εναντίον του Οδυσσέα. Στη Lago di Pergusa, κοντά στην Enna, τοποθετείται η αρπαγή της Περσεφόνης. Ο μύθος εξηγεί ταυτόχρονα την εναλλαγή των εποχών. Μόνο για έξι μήνες τον χρόνο της επιτρέπεται να επιστρέφει από τον Κάτω Κόσμο στη μητέρα της.
Χειροτεχνία με παράδοση αιώνων
Στην πολιτιστική ταυτότητα της Sicilia ανήκει και η παραδοσιακή χειροτεχνία. Οι περίφημες σικελικές μαριονέτες κατασκευάζονται σύμφωνα με τεχνικές που παραδίδονται από γενιά σε γενιά. Ως μέρος του λαϊκού θεάτρου αφηγούνται ηρωικές και ιστορικές ιστορίες.
Στην περιοχή γύρω από το Trapani, εξάλλου, η επεξεργασία του κοραλλιού έχει μακρά παράδοση. Επί αιώνες δημιουργήθηκαν εδώ γλυπτά και κοσμήματα υψηλής τεχνικής φινέτσας, περιζήτητα σε διεθνές επίπεδο. Παγκοσμίως γνωστή είναι επίσης η κεραμική τέχνη της Caltagirone, της οποίας τα έντονα χρωματιστά έργα κοσμούν σκάλες, εκκλησίες και ανάκτορα σε ολόκληρο το νησί. Τα ζωγραφισμένα σικελικά κάρα, με τα σκαλίσματα και τα αφηγηματικά τους εικαστικά μοτίβα , θεωρούνται μέχρι σήμερα κινούμενα σύμβολα της τοπικής ταυτότητας.
Sicilia: γιορτές, λιτανείες και ζωντανά έθιμα
Η κοινωνική ζωή της Sicilia σφραγίζεται έντονα από γιορτές και θρησκευτικές παραδόσεις. Στα σημαντικότερα γεγονότα συγκαταλέγεται η γιορτή της Sant’Agata στην Catania στις αρχές Φεβρουαρίου. Στο Palermo, τον Ιούλιο, τιμάται η πολιούχος Santa Rosalia με λιτανείες και εορταστικές εκδηλώσεις. Στις αρχές Σεπτεμβρίου η λεγόμενη Acchianata οδηγεί πλήθος πιστών στο Monte Pellegrino.
Στη Messina στο Ferragosto βρίσκεται στο επίκεντρο η Vara, μια μνημειώδης κατασκευή που σέρνεται μέσα από την πόλη από χιλιάδες ξυπόλυτους συμμετέχοντες. Παράλληλα υπάρχουν πολλές ακόμη γιορτές με τοπικό χαρακτήρα. Η Ottobrata στη Zafferana τιμά τις γαστρονομικές σπεσιαλιτέ της περιοχής της Etna. Το Cous Cous Fest στο San Vito Lo Capo θεωρείται σύμβολο πολιτισμικής ανταλλαγής στη Μεσόγειο. Στο Agrigento, η γιορτή της ανθισμένης αμυγδαλιάς σηματοδοτεί την αρχή της άνοιξης, ενώ τα καρναβάλια της Acireale και της Sciacca φημίζονται για τα περίτεχνα άρματά τους.
