Palermo — столиця Сицилії з населенням близько 630 000 мешканців, одне з шести найбільших міст Італії. Місто розташоване на північно-західному узбережжі острова, у так званій Conca d'Oro — рівнині між Тірренським морем і горами внутрішніх районів. На півночі затоку Palermo замикає мальовничий Monte Pellegrino який наче кам'яний засув відокремлює місто від затоки Mondello.
Мало де в Італії так виразно відчувається середземноморська багатошаровість як у Palermo. Фінікійці, греки, римляни, візантійці, араби, нормани, Штауфени, французи, іспанці та Бурбони — всі вони залишили тут свій слід. Поєднання арабських куполів, норманських церков, візантійських мозаїк, барокових палаців і вілл у стилі модерн робить Palermo одним із найбагатших у культурному відношенні міст Середземномор'я.
Від Panormos до столиці Норманського королівства
Місто було засноване у VIII столітті до нашої ери фінікійцями. Сучасна назва походить від грецького Panormos що в перекладі означає «суцільна гавань». У IX столітті місто захопили араби й зробили його столицею Емірату Сицилії. За деякими відомостями, тодішнє Palermo налічувало близько 300 000 мешканців і вважалося одним із найбільших мегаполісів Середземномор'я.
З 1061 року нормани під проводом Роджера I розпочали завоювання острова. Palermo впало 1072 року. Відтоді християнські правителі керували переважно мусульманською країною, свідомо інтегруючи арабські й візантійські традиції. За Роджера II, який 1130 року коронувався першим королем Сицилії, постав двір, де латина, грецька та арабська мали рівний статус. Пізніше Штауфени правили з Palermo — передусім Фрідріх II.
Об'єкт всесвітньої спадщини ЮНЕСКО Arabo-Normanno
З 2015 року комплекс Palermo arabo-normanna e le cattedrali di Cefalù e Monreale внесено до Списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Це серійний об'єкт спадщини, що охоплює дев'ять пам'яток, із яких сім розташовані безпосередньо в Palermo. Серед них — Palazzo dei Normanni з Cappella Palatina, кафедральний собор Palermo, церкви San Giovanni degli Eremiti, Santa Maria dell'Ammiraglio (La Martorana) і San Cataldo, а також Palazzo della Zisa та Ponte dell'Ammiraglio.
Це Palazzo dei Normanni вважається найдавнішою королівською резиденцією Європи: на першому поверсі розміщується Cappella Palatina. Палацова каплиця будувалася за Роджера II з 1132 року й була освячена 1143-го. Вона поєднує латинські, візантійські та арабські елементи в унікальному синтезі. Кафедральний собор Palermo, освячений 1185 року, зберігає на своєму фасаді й порталах сліди арабської, норманської, каталонсько-готичної та неокласичної епох. У його інтер'єрі спочивають останки Фрідріха II, Роджера II та Констанції Сицилійської.
Teatro Massimo та культурна сцена
Teatro Teatro Massimo Vittorio Emanuele на Piazza Verdi — найбільша за площею оперна споруда Італії та третя за розміром в Європі після Opéra National de Paris і Віденської державної опери. Відкрито 1897 року оперою «Фальстаф» Джузеппе Верді; і досі це найважливіша сцена Сицилії для опери, балету та класичної музики. Широку міжнародну відомість будівля здобула, зокрема, як місце зйомок фінальної сцени фільму Франсіса Форда Копполи «Хрещений батько — Частина III».
Неподалік від Teatro Massimo стоїть Teatro Politeama Garibaldi — другий великий театр міста. Між двома сценами простягається Via Ruggero Settimo — головна торговельна вулиця Palermo. Quattro Quattro Canti — барокове «чотирьохкутне» перехрестя Via Maqueda і Via Vittorio Emanuele — символічний центр Старого міста.
Ballarò, Il Capo та Vucciria
Palermo має три великі історичні ринки, які вже кілька століть визначають ритм життя Старого міста. Ballarò у кварталі Albergheria — найстаріший із трьох ринків; він простягається між Corso Tukory та Piazza Casa Professa. Тут панують риба, м'ясо, овочі й фрукти з Conca d'Oro. Найбільше пожвавлення — у першій половині дня.
Il Capo розташований просто за Teatro Massimo і сягає коренями арабської доби. Вузькі вулички між крамницями нагадують північноафриканський souk. Il Capo вважається меншим і спокійнішим ринком порівняно з Ballarò, проте пропонує таке саме кулінарне різноманіття. Vucciria у кварталі Castellammare довгий час була найвідомішим ринком міста й 1974 року надихнула сицилійського художника Renato Guttuso на одну з його найвідоміших картин. Сьогодні Vucciria вдень тиха, зате щовечора оживає як центр нічного життя Palermo.
Вулична їжа як спосіб життя
Palermo вважається одним із найважливіших міст street food в Європі — традиція, що сягає Середньовіччя. Panelle— смажені коржики з нутового борошна — класика жанру: їх зазвичай подають у булочці з кунжутом. Не менш популярні Arancine— рисові кульки, фаршировані ragù, вершковим маслом або шпинатом, Crocchè з картопляного тіста та Sfincione — товста м'яка різновидність піци з цибулею, caciocavallo і анчоусами.
Справжнім випробуванням для новачків у Palermo є Pani ca' meusa — булочка з вареною та смаженою телячою селезінкою, яку подають у чистому вигляді («schietto») або з сиром Caciocavallo («maritato»). Менш видовищними, але не менш традиційними є Stigghiola — смажені на грилі кишки ягняти або козеняти, зазвичай загорнуті в петрушку чи зелену цибулю й приготовані ввечері на вуличних ятках. Вуличну їжу Palermo вирізняє послідовна простота, доступна ціна та орієнтованість на місцеву спільноту, а не на туризм.
Monte Pellegrino та Santa Rosalia
Monte Pellegrino — домашня гора Palermo, що здіймається безпосередньо на північній межі міста на висоту 606 метрів. На горі є грот, де, за місцевим переказом, покровителька міста Santa Rosalia жила відлюдницею у XII столітті. Її мощі були повторно знайдені 1624 року, коли місто охопила епідемія чуми. Після хресної ходи з мощами пошесть відступила, і Rosalia стала покровителькою Palermo.
На честь Santuzza, як її ласкаво називають, щороку 14 та 15 липня відбувається Festino. Процесія проходить з великим алегоричним возом старим містом — від Palazzo dei Normanni до Marina — і збирає десятки тисяч палермітанців. У ніч з 3 на 4 вересня додатково відбувається Acchianata: паломницька хода вгору до Santuario на Monte Pellegrino.
Mondello та узбережжя
На північ від Monte Pellegrino розташований Mondello — традиційний морський курорт Palermo.Півмісяцеподібний пляж із дрібним білим піском і мілким бірюзовим морем вважається одним із найкрасивіших міських пляжів Італії. Архітектурна перлина містечка — Antico Stabilimento Balneare, курортна споруда у стилі модерн початку 1900-х років, зведена на палях просто у воді.
Далі на захід уздовж узбережжя знаходяться рибальські села Sferracavallo та Isola delle Femmine. На берегах затоки Castellammare — містечко Trappeto.На схід узбережжя простягається від Palermo до Cefalù —одного з наймальовничіших прибережних містечок Сицилії, чий норманський собор також включено до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО як пам'ятку арабо-норманського стилю.
Найкращий час для візиту та як дістатися
Palermo можна відвідувати цілий рік, однак у розпал літа температура регулярно сягає понад 35 градусів, що робить перебування доволі спекотним. Оптимальний час для відвідування — квітень — червень і вересень — жовтень: клімат залишається приємним, а туристичні потоки — помірними. Взимку місто тішить м'якою погодою. Дощі випадають переважно в листопаді та грудні.
Головний аеропорт — Falcone e Borsellino в Punta Raisi, приблизно за 35 кілометрів на захід від міста. З аеропорту до центру курсують шатл-автобуси та приміський поїзд. З італійського материка до Palermo можна дістатися поромом, насамперед з Napoli, Civitavecchia та Genova. У межах міста історичний центр майже повністю доступний для пішої прогулянки. Маршрути автобусів і невелике метро доповнюють транспортну мережу.
Щоб по-справжньому пізнати Palermo, потрібно щонайменше три-чотири дні. Відомі пам'ятки, як-от Palazzo dei Normanni та собор, варті по півдня кожна; до цього додайте час на ринки, екскурсію до Monreale та вільний afternoon у Mondello. Palermo найщедріше відкривається тим, хто готовий залишити накатану туристичну стежку й поринути у вузькі провулки.
