Хто відвідує Ватикан, одразу їх помічає: смугасту синьо-жовто-червону ренесанснууніформу, алебарди біля входів, нерухому стійку на варті. Швейцарська гвардія — одна з найвідоміших інституцій католицької церкви і водночас найдавніша діюча армія у світі. З 22 січня 1506 року чоловіки зі Швейцарії відповідають за особисту безпеку Папи. Портрет папської гвардії: її історичне коріння, суворі умови вступу, повсякденна служба та погляд на знаменний 2026 рік, пов'язаний із початком масштабної реконструкції казарм і першою регулярною присягою за понтифікату Папи Leo XIV.
Від Sacco di Roma до сьогодення
Історія Швейцарської гвардії починається 22 січня 1506 року, коли 150 найманців під командуванням уріського капітана Kaspar von Silenen увійшли до Roma через Porta del Popolo і були прийняті Папою Julius II. Ця дата офіційно вважається датою народження корпусу, як зазначає ватиканський портал Vaticannews. Тоді, як і сьогодні, завдання було чітким: охороняти особу Папи та контролювати доступ до його резиденції. Два десятиліття потому Швейцарській гвардії судилося пройти справжнє бойове хрещення .
6 травня 1527 року війська імператора Karl V під час горезвісного пограбування міста, що увійшло в історію як Sacco di Roma , захопили Ватикан. У наступній битві 189 гвардійців поклали своє життя, щоб дати можливість Папі Clemens VII відступити через Passetto di Borgo до Engelsburg . Відтоді цей день став ключовою датою корпусу: щороку 6 травня нових рекрутів урочисто приводять до присяги — на вшанування пам'яті про жертовний подвиг 1527 року. Після заснування Ватиканської держави у 1929 році Швейцарська гвардія офіційно стала міліцією нової мікродержави. Під час Другої світової війни Папа Pius XII тимчасово суттєво збільшив чисельність особового складу, щоб забезпечити додаткову безпеку Ватикану та тим, хто шукав притулку.
Лише швейцарці, чоловіки, католики: хто стає гвардійцем?
Щоб вступити до корпусу, необхідно відповідати низці суворих вимог . За даними італійського порталу Funweek , претенденти повинні бути громадянами Швейцарії, сповідувати католицьку віру, бути чоловічої статі, неодруженими та мати вік від 19 до 30 років. Мінімальний зріст — 174 сантиметри. Обов'язковими є також завершена професійна освіта або атестат зрілості, проходження військової служби у швейцарській армії та бездоганна репутація. Претенденти з Німеччини та Австрії не допускаються до вступу незалежно від їхнього віросповідання.
Базова підготовка тривалістю близько двох місяців проходить у два етапи: інтенсивне військове та поліцейське навчання у навчальному центрі кантональної поліції Тічино та Швейцарської армії в Isone, а також спеціальне введення в завдання та традиції корпусу у Ватикані. Мінімальний термін служби становить 26 місяців. Ще кілька років тому додатковою перешкодою для вербування була заборона на одруження. Після реформи гвардійцям дозволено одружуватися після п'яти років служби, незалежно від військового звання. Ця міра є також відповіддю на труднощі з рекрутуванням, зумовлені сприятливим економічним середовищем у Швейцарії та скороченням призовних вікових когорт через демографічні зміни.
Ренесансна уніформа та сучасна зброя: повсякденна служба
Невід'ємною частиною іконічного вигляду Швейцарської гвардії є характерна ренесансна уніформа синього, жовтого та червоного кольорів. У найурочистішому варіанті — так звана Gran Gala з кірасою та шоломом — її вдягають під час найважливіших церемоній, зокрема під час папського благословення Urbi et Orbi на Різдво та Великдень. У щоденній вартовій службі гвардійці носять простіші варіанти уніформи, а також цивільний робочий одяг. Поряд із традиційними алебардами вони озброєні сучасною вогнепальною зброєю, типовою для європейських охоронних корпусів. Охорона і безпекова служба здійснюється цілодобово, із чітко розподіленими вартовими змінами біля входів і в приймальних залах Апостольського палацу.
Заробітна плата гвардійців становить близько 1 500 євро нетто на місяць, при цьому харчування та проживання у Ватикані надаються безкоштовно. Гвардійці мешкають у сучасних квартирах у так званому Quartiere Svizzero у Ватикані, обладнаних кабельним телебаченням та доступом до інтернету. Штатна чисельність корпусу становить 135 осіб, фактична кількість особового складу коливається залежно від ситуації з рекрутуванням. Внутрішня ієрархія охоплює від рядового алебардиста та тамбура до унтер-офіцерів, офіцерів і командира у званні полковника. Нинішній командант — полковник Christoph Graf. Девіз корпусу — Acriter et fideliter, «з мужністю і вірністю».
Де відвідувачі Ватикану зустрічають Швейцарську гвардію
Для мандрівників, які відвідують Ватикан, гвардійці помітні біля кількох входів і в різних місцях. Найвідоміший вартовий пост — біля Porta Sant'Anna на Via di Porta Angelica, справжнього повсякденного входу до Ватиканської держави для співробітників та авторизованих відвідувачів. Також біля Portone di Bronzo наприкінці правої колонади Petersplatz— церемоніального входу до Апостольського палацу — несуть варту гвардійці. Під час урочистих церемоній у Petersdom, на папських загальних аудієнціях щосереди на Petersplatz та під час звернень Angelus щонеділі з вікна Апостольського палацу вони присутні у формі Gran Gala .
Хто бачив Cortile di San Damaso— церемоніальний Ehrenhof Апостольського палацу, той помічав і шеренгу гвардійців, які супроводжують Папу під час прийомів державних гостей. Під час папських поїздок усередині країни та за кордоном відібрані гвардійці входять до складу делегації з безпеки. Безпосередній контакт з окремими гвардійцями для відвідувачів з практичних міркувань обмежений: несення варти підпорядковується суворим протоколам, розмови під час служби не передбачені. Для тих, хто хоче ближче познайомитися з підрозділом, додаткові відомості знайдуться на офіційному сайті schweizergarde.ch та в інформаційних матеріалах на туристично-інформаційних пунктах Ватикану.
Папа Leo XIV., присяга 2026 року та реконструкція казарми
2026 рік є особливим для Швейцарської гвардії одразу в кількох відношеннях. 6 травня 2026 року в Aula Paolo VI— винятково через погодні умови перенесеній з Cortile di San Damaso — склали присягу 28 нових рекрутів. Папа Leo XIV. звернувся з короткою промовою до нових гвардійців, висловивши їм свою вдячність і повагу. Папа завершив свої слова привітаннями італійською, німецькою та французькою мовами. На церемонії була присутня швейцарська делегація на чолі з президентом Конфедерації Guy Parmelin.
Друга новина року стосується запланованої реконструкції казарми. За повідомленням швейцарського католицького інформаційного агентства Catt.ch, будівельні роботи з реконструкції нової казарми мають розпочатися 2026 року. Проєкт передбачає майже повне знесення наявної казарми: планується зберегти лише фасад з боку Італії. Повністю оновленим стане Quartiere Svizzero— аби забезпечити гвардійцям сучасні умови проживання та праці. Реконструкція є частиною масштабнішої модернізації, покликаної також підвищити привабливість служби для нових рекрутів.
