Itálie je zemí v Evropě nejvíce zasaženou virem západonilské horečky (West Nile Virus). Po upozornění evropské kanceláře WHO ze dne 24. července 2026 bylo dosud zaznamenáno 46 potvrzených případů ve 20 italských provinciích s jedním úmrtím v provincii Latina. Počet nakažených roste rychleji než v předchozích letech a sezóna začala dříve než kdykoli předtím od zahájení systematického sledování v roce 2008. Pro obyvatele Itálie to neznamená důvod k panice, ale k ostražitosti. Přibližně 80 procent všech infekcí probíhá bez příznaků, přesto si aktuální šíření viru zaslouží věcný pohled.
Aktuální čísla za rok 2026
oficiální aktualizace Istituto Superiore di Sanità (ISS) dokumentují nárůst počtu případů týden po týdnu. K polovině července 2026 bylo potvrzeno 21 lidských infekcí v 17 provinciích; v průběhu deseti dní do 24. července se toto číslo více než zdvojnásobilo. Podle údajů WHO Europe rozvinulo 20 z 21 případů hlášených začátkem července neuroinvazivní průběh s meningitidou nebo encefalitidou, přičemž 13 pacientů bylo v době vydání varování stále hospitalizováno. Potvrzené úmrtí se odehrálo v provincii Latina v oblasti Lazio.
Pro srovnání s loňským vývojem: v roce 2025 zaznamenala Itálie podle ISS více než 500 případů a přes 30 obětí. Přibližně 80 procent všech infekcí v EU z loňského roku pocházelo z Itálie, což zemi řadí do vlastní kategorie v evropském srovnání. Regiony Lazio a Kampánie byly přitom postiženy nejvíce, se čtrnácti a dvanácti úmrtími v průběhu celé sezóny. Pro rok 2026 se ukazuje, že dřívější začátek sezóny povede k ještě delšímu období zvýšeného výskytu, než tomu bylo dosud.
Kde virus v Itálii cirkuluje
Šíření viru v Itálii je regionálně velmi rozptýlené. Podle aktuálního přehledu sdružení dárců krve AVIS jsou případy v současnosti potvrzeny v Piemontu, Lombardii, Benátsku, Emilia-Romagna, Sardinii, Kampánii, Toskánsku, Laziu, Molise a Abruzzách. V postižených provinciích platí rozšířená kontrola při darování krve, s dočasným pozastavením příjmu nebo testováním metodou NAT. Mezi provincie s nejvyšším počtem případů patří Cremona se sedmi případy, Milano a Novara vždy s pěti, a dále Caserta a Latina se třemi případy každá.
Jasné signály přicházejí i pro cestovatele v jižní Itálii. V provincii Neapol byl 15. července 2026 hlášen jeden potvrzený případ, v provincii Caserta jich bylo několik. Dále na severu hlásil region Emilia-Romagna cirkulaci viru v komárech Culex již v polovině června, výrazně dříve než ve všech předchozích letech od roku 2008. Toto rané šíření odpovídá tomu, co odborníci pozorují několik posledních létech: riziková sezóna, která dříve zahrnovala jen srpen a září, se posouvá dopředu a začíná již v červnu. Spojitost s klimatickými podmínkami je zřejmá, jak podrobně dokumentují naše texty o vedrech v Itálii a o třetí vlně veder v Itálii .
Komáři Culex, nikoli tygří komáři: přenašeč
Jedno nedorozumění, které se v mnoha zprávách opakuje, si zaslouží věcné vyjasnění. Virus západonilské horečky nepřenáší tygří komár (Aedes albopictus) nýbrž domácí komár Culex, zpravidla Culex pipiens. Tito komáři žijí v Itálii desítky let, bodají nejraději v soumraku a v časných nočních hodinách a rozmnožují se ve stojatých vodách, jako jsou kanálové vpusti, sudy na dešťovou vodu, nádrže, podmisky pod květináče a podobné malé vodní plochy. Virus cirkuluje v cyklu mezi ptáky a komáry. Člověk je nahodilý koncový hostitel, protože virus nevyrábí v krvi dostatečnou koncentraci, aby mohl infikovat další komáry.
Proto je přenos z člověka na člověka v praxi vyloučen. Výjimku tvoří transfúze krve a orgánové transplantace a ve vzácných případech těhotenství. Právě z tohoto důvodu testuje italské centrum pro dárcovství krve (Centro Nazionale Sangue) v postižených provinciích aktivně na přítomnost viru a v případě pochybností pozastavuje způsobilost dárce na 28 dní. Varování se tedy netýkají osobních kontaktů, ale vyhýbání se komářím bodnutím a bezpečnostních opatření v zdravotnických systémech.
Proč sezóna začala tak brzy
Otázka, proč se virus západonilské horečky v Itálii v roce 2026 projevuje tak brzy a v takovém rozsahu, má více odpovědí. Nejdůležitějším faktorem je klimatický vývoj. Vlny veder léta 2026 urychlily rozmnožování komárů Culex a tropické noci v městech jako Řím, Bologna, Milán a Neapol vytvářejí pro tyto hmyzy ideální podmínky. Obraz doplňuje vlhkost v zavlažované krajině, v rýžových polích a v okolí vodních toků. K tomu každý rok přispívá migrace ptáků, kteří virus šíří po svých tahových trasách přes středomořský region, a přelétají přitom nad Itálií.
ECDC již 7. července 2026 vydalo příslušné varování před šířením arboviróz v Evropě, přičemž hlavními tématy jsou dengue, chikungunya a virus Západního Nilu. Na rozdíl od dengue a chikungunya, které se do Evropy dostávají převážně cestováním ze zahraničí je virus Západního Nilu v Itálii již pevně usazen. Odborníci ho označují za endemický. Pro postižené regiony to znamená trvalou přítomnost viru se sezónními vrcholy v létě a na podzim.
Příznaky, průběh a léčba
Důležitý bod pro posouzení situace: většina infekcí virem Západního Nilu probíhá bez příznaků. Přibližně 80 procent všech nakažených si ničeho nevšimne. Asi 20 procent osob vyvine chřipkám podobné příznaky s horečkou, bolestí hlavy, bolestí svalů a někdy vyrážkou, které zpravidla odezní během několika dní. Přibližně 0,1 procenta všech infekcí vede k závažným neurologickým průběhům, jako je meningitida nebo encefalitida, které vyžadují hospitalizaci. Postiženi jsou zejména starší lidé a osoby s předchozími onemocněními.
Specifická léčba neexistuje, ani očkování pro lidi. Terapie je symptomatická, v závažných případech intenzivní. Letalita neuroinvazivních forem dosáhla v roce 2024 přibližně 14 procent, pro rok 2026 ještě nebyla definitivně vypočtena. Kdo po návratu z Itálie nebo během pobytu v ní zaznamenáte nevysvětlitelnou horečku, neobvyklé bolesti hlavy nebo neurologické příznaky, měl by navštívit praktického lékaře a zmínit možnou souvislost s Itálií, aby mohly být případně provedeny příslušné testy.
Na co by měli cestovatelé nyní dbát
Cestovatelé, kteří v létě 2026 Itálii navštíví, nemají důvod rušit naplánované pobyty. Kdo v zemi tráví dovolenou v létě 2026 měl by nicméně brát vážně několik praktických preventivních opatření. Základ tvoří repelenty s DEET, icaridinem nebo IR3535 na odkrytých místech těla, zejména za soumraku a v časných nočních hodinách. Dlouhé, světlé oblečení zmenšuje plochu vystavenou útoku, plánují-li se večerní výlety. V pronajatých bytech a hotelích jsou sítě proti hmyzu na oknech a funkční moskytiéra nad postelí vhodnou ochranou, zvláště ve venkovských oblastech a v blízkosti vodních ploch.
V bezprostředním okolí pomáhá vyhýbat se veškeré stojící vodě. Sudy na dešťovou vodu přikrýt, podmisky pod květináče pravidelně vylévat, ptačí napajedla čistit každých několik dní, zásobníky na vodu uzavírat. Kdo cestuje do oblastí s velkým počtem potvrzených případů, může se předem informovat o aktuální situaci v cílové provincii buď prostřednictvím průběžně aktualizovaného přehledu AVIS nebo prostřednictvím oficiálních hlášení příslušného regionálního zdravotního úřadu. Pravděpodobnost nákazy zůstává statisticky nízká. A i když k ní dojde, většina infekcí proběhne nepozorovaně a bez následků. Panika není přiměřenou reakcí, ostražitost ano.
