Συγκαταλέγεται στις πιο διάσημες υπαίθριες σκάλες του κόσμου, αποτελεί αγαπημένο θέμα για φωτογραφίες και ταυτόχρονα ένα ευαίσθητο μνημείο: η Ισπανική Σκάλα, ή, όπως λέγεται στα ιταλικά, Scalinata di Trinità dei Monti. Όποιος περπατά στο ιστορικό κέντρο της Roma , αργά ή γρήγορα καταλήγει στην Piazza di Spagna, στους πρόποδες αυτού του καμπυλόγραμμου μπαρόκ μνημείου. Και συχνά η πρώτη παρόρμηση είναι μία: να καθίσει κανείς, να πάρει ανάσα, να παρατηρήσει. Ακριβώς αυτό όμως δεν επιτρέπεται πια σήμερα, και οι λόγοι είναι συγκεκριμένοι.
Η καταγωγή μιας σκάλας με λάθος όνομα
Παρά το όνομά της, η Ισπανική Σκάλα δεν κατασκευάστηκε από Ισπανούς, αλλά χρηματοδοτήθηκε από έναν Γάλλο διπλωμάτη: ο Étienne Gueffier κληροδότησε τον 17ο αιώνα μια περιουσία για τη δημιουργία μιας σύνδεσης ανάμεσα στη γαλλική εκκλησία Trinità dei Montiκαι την πλατεία που βρίσκεται από κάτω. Η κατασκευή ωστόσο καθυστέρησε επί δεκαετίες, ώσπου ο Ρωμαίος αρχιτέκτονας Francesco De Sanctis παρουσίασε τελικά το 1723 μια πρόταση που δεν έκρυβε την κλίση του εδάφους, αλλά τη μετέτρεπε σε ένα καμπυλόγραμμο έργο τέχνης. Το 1726 το έργο ολοκληρώθηκε.
Το όνομά της η σκάλα το οφείλει στην ισπανική πρεσβεία στην Αγία Έδρα, η οποία από τον 17ο αιώνα εδρεύει στην Piazza di Spagna . Έτσι η πλατεία και το οικοδόμημα συνδέθηκαν με την Ισπανία, παρότι η προέλευσή τους είναι σαφώς γαλλική.
Η σκάλα ως σημείο συνάντησης και ως προβληματική ζώνη
Για μεγάλο διάστημα η Ισπανική Σκάλα θεωρούνταν η σκηνή της αστικής ζωής. Καλλιτέχνες και συγγραφείς όπως ο Goethe, ο Byron ή ο Henry James τη θαύμασαν, ενώ η Audrey Hepburn και ο Gregory Peck τη χάρισαν στην αιωνιότητα με την ταινία Διακοπές στη Ρώμη . Σήμερα αποτελεί σταθερό μέρος κάθε ταξιδιού στη Roma: ένα σημείο για θαυμασμό, φωτογραφίεςκαι μια μικρή ανάπαυλα. Ακριβώς εκεί όμως βρίσκεται και το πρόβλημα.
Η καθημερινή καταπόνηση από χιλιάδες επισκέπτες αφήνει τα σημάδια της: ο λευκός τραβερτίνης είναι ευαίσθητος στη βρομιά, στις γρατζουνιές, στα υγρά και στη μηχανική τριβή. Φαγητό, ποτό, καθισιό, όλα φαινομενικά αθώες κινήσεις, αθροίζονται σε πραγματικές φθορές στο ίδιο το υλικό. Ιδίως το καλοκαίρι, όταν η ροή των επισκεπτών αυξάνεται, τα όρια αντοχής εξαντλούνται γρήγορα.
Γιατί απαγορεύεται να κάθεστε και ποιος το ελέγχει
Για να προστατεύσει το μνημείο, ο δήμος της Roma θέσπισε το 2019 αυστηρότερους κανόνες. Έκτοτε απαγορεύεται να κάθεται ή να ξαπλώνει κανείς στα σκαλοπάτια. Όποιος το κάνει παρ’ όλα αυτά, πρέπει να υπολογίζει σε χρηματικό πρόστιμο , που φτάνει σε ορισμένες περιπτώσεις έως και τα 400 ευρώ. Η Polizia Locale , η δημοτική αστυνομία, ελέγχει τακτικά και απευθύνει συστάσεις. Αυτό που για τους τουρίστες είναι απροσδόκητο και ενίοτε δυσάρεστο, από την πλευρά των αρχών αποτελεί αναγκαίο βήμα: «Η σκάλα δεν είναι πάρκο ούτε καφενείο, αλλά ένα μνημείο παγκόσμιας εμβέλειας», αναφέρει η αιτιολόγηση της αρχαιολογικής υπηρεσίας.
Ρόλο παίζει και η εικόνα της Roma ως ανοιχτής, προσβάσιμης πόλης. Η σκάλα είναι δημόσια, δεν είναι όμως έπιπλο. Προορίζεται να τη ζει κανείς, όχι να τη φθείρει.
Πασαρέλα, θεωρείο, σύμβολο πολυτέλειας
Παρά τους περιορισμούς, η Ισπανική Σκάλα παρέμεινε ένας ζωντανός τόπος. Τακτικά χρησιμοποιείται ως σκηνικό για πολιτιστικές εκδηλώσεις ή επιδείξεις μόδας, από οίκους όπως ο Valentino ή η Bulgari, που συμμετέχουν και οικονομικά σε έργα αποκατάστασης . Κάθε εκδήλωση όμως ελέγχεται σήμερα αυστηρά: πόσοι προβολείς; Πόσος τεχνικός εξοπλισμός; Πόσο βάρος; Η ισορροπία ανάμεσα στη δημόσια πρόσβαση και στην προστασία είναι λεπτή.
Πού οδηγεί στην πραγματικότητα η σκάλα;
Μέσα σε όλο αυτόν τον συμβολισμό ξεχνιέται συχνά ότι η Ισπανική Σκάλα είχε αρχικά μια εντελώς πρακτική λειτουργία: συνδέει την πολυσύχναστη Piazza di Spagna στο χαμηλότερο σημείο με την ψηλότερα ευρισκόμενη Piazza della Trinità dei Monti, όπου υψώνεται η ομώνυμη εκκλησία . Από εκεί δεν απολαμβάνει κανείς μόνο μια υπέροχη θέα στη Roma, αλλά φτάνει και άνετα στη Villa Medici και στους κήπους της Villa Borghese , έναν από τους ωραιότερους περιπάτους της πόλης.
Όποιος δεν μπορεί ή δεν θέλει να ανέβει με τα πόδια, έχει άλλωστε μια εναλλακτική: στον σταθμό του μετρό Spagna υπάρχει ανελκυστήρας που οδηγεί σχεδόν μέχρι την επάνω πλατφόρμα . Έτσι η εμβληματική σκάλα γίνεται προσβάσιμη και για άτομα με κινητικά προβλήματα ή στη ζέστη του καλοκαιριού, χωρίς κανένα σκαλοπάτι.
Ένα μνημείο ανάμεσα στην περισυλλογή και την καθημερινότητα
Η Ισπανική Σκάλα είναι κάτι περισσότερο από ένα μπαρόκ οικοδόμημα: είναι σύμβολο, σύνδεση, σημείο συνάντησης, αλλά και ένα ευάλωτο πολιτιστικό αγαθό. Η κομψότητά της δεν βρίσκεται μόνο στη μορφή, αλλά και στην ιδέα ότι η δημόσια αρχιτεκτονική μπορεί να συνδυάζει ομορφιά και λειτουργία. Όποιος την επισκέπτεται, καλό είναι να μην τη μεταχειρίζεται σαν έπιπλο, αλλά σαν αυτό που πραγματικά είναι: ένα έργο τέχνης κάτω από τον ανοιχτό ουρανό.
