Πρόσφατα ανακάλυψα ένα καινούργιο φρούτο, το Nispero. Και αυτό συνέβη πολύ χαλαρά, σε μια επίσκεψη στη μητέρα μου. Μου έδωσε ένα πιάτο με μικρά πορτοκαλί φρούτα και μου είπε: «Δοκίμασε, είναι Nispero. Πεντανόστιμο!». Στην αρχή ήμουν επιφυλακτικός, γιατί έμοιαζε με κάτι ανάμεσα σε βερίκοκο και μήλο. Μετά την πρώτη μπουκιά όμως... τι έκπληξη! Μια έκρηξη γεύσης: γλυκό, ελαφρώς όξινο, απίστευτα δροσιστικό. Από τότε το έχω ερωτευτεί.
Μούσμουλο, loquat ή ιαπωνική δαμασκηνιά
Το Nispero, γνωστό και ως μούσμουλο, loquat ή ιαπωνική δαμασκηνιά, κατάγεται από τη νότια Κίνα. Εκεί καλλιεργείται εδώ και πάνω από χίλια χρόνια. Αργότερα έφτασε στην Ιαπωνία και τελικά στη Μεσόγειο , Ελλάδα, Τουρκία, Ιταλία, Ισπανία. Εκεί αποτελεί σήμερα αυτονόητο κομμάτι του τοπίου και της κουζίνας.
Οπτικά το φρούτο θυμίζει ένα μικρό, στρογγυλό, χρυσοπορτοκαλί μηλαράκι ή ένα βερίκοκο. Στο εσωτερικό του κρύβονται μερικά γυαλιστερά καφέ κουκούτσια, που αφαιρούνται εύκολα. Η σάρκα είναι ζουμερή, τρυφερή, ελαφρώς όξινη, συνολικά όμως γλυκιά, με μια νότα μελιού. Για μένα θυμίζει μείγμα από αχλάδι, ροδάκινο και εσπεριδοειδές. Μπορείτε να το φάτε με ή χωρίς τη φλούδα, όπως προτιμάτε.
Το Nispero κάνει καλό στην υγεία
Και είναι πραγματικά υγιεινό! Το Nispero περιέχει άφθονη βιταμίνη A (για τα μάτια, το δέρμα και το ανοσοποιητικό), βιταμίνη C (ενισχύει την άμυνα του οργανισμού), κάλιο και μαγνήσιο (ωφέλιμο για την καρδιά και τα νεύρα), καθώς και φυτικές ίνες που στηρίζουν την πέψη. Λέγεται επίσης ότι ανακουφίζει το συκώτι και αποτοξινώνει ήπια τον οργανισμό.
Απολαμβάνεται καλύτερα φρέσκο, αρκεί μια μπουκιά. Ταιριάζει όμως θαυμάσια και σε σαλάτες (π.χ. με δυόσμο ή αβοκάντο), σε μαρμελάδες και κομπόστες, σε γλυκά και στρούντελ, ακόμη και ως φρουτένια σάλτσα για κρέας. Και το αγαπώ ιδιαίτερα σε smoothie.
Συνταγή για smoothie με Nispero και μπανάνα:
6 έως 8 Nisperos χωρίς κουκούτσια, 1 ώριμη μπανάνα, 150 ml γιαούρτι ή φυτικό γάλα, 1 κουταλάκι μέλι (προαιρετικά) και λίγο πάγο ή κρύο νερό. Βάλτε τα όλα στο μπλέντερ, χτυπήστε τα καλά και είναι έτοιμο! Υπέροχα δροσιστικό. Όποιος θέλει, το γαρνίρει με δυόσμο ή προσθέτει ένα μικρό κομμάτι τζίντζερ για περισσότερη ένταση.
Συνταγή για μαρμελάδα Nispero:
1 κιλό Nisperos χωρίς κουκούτσια, 600 γρ. ζάχαρη, ο χυμός μισού λεμονιού. Ανακατέψτε τα όλα και αφήστε τα να σταθούν για μερικές ώρες. Στη συνέχεια βράστε τα σε χαμηλή φωτιά, μέχρι το μείγμα να δέσει καλά. Στο τέλος προσθέστε τον χυμό λεμονιού . Γεμίστε τα βάζα όσο είναι ακόμη καυτή. Ταιριάζει φανταστικά με τηγανίτες, φρυγανισμένο ψωμί ή και σκέτη, με το κουτάλι.
Παρεμπιπτόντως: στην Τουρκία το Nispero το λένε «Yeni Dünya», δηλαδή «Νέος Κόσμος». Στην Ιαπωνία το φρούτο συμβολίζει τη γαλήνη και τη μακροζωία, ενώ εδώ στην Ιταλία το φυτεύουν με χαρά μπροστά από το σπίτι ως «δέντρο της καλής τύχης».
Μερικές φορές χρειαζόμαστε ένα «κουτάλι ήλιο»
Το να ανακαλύπτεις ένα καινούργιο φρούτο στο σπίτι της μαμάς μοιάζει με ένα κομμάτι διακοπών μέσα στο ίδιο σου το σπίτι. Τώρα ξέρω: το Nispero είναι σαν ένα κουτάλι ήλιο , ακριβώς αυτό που χρειαζόμαστε κάποιες φορές. Αν δεν το έχετε δοκιμάσει ακόμη, δοκιμάστε το! Και αν το έχετε ήδη δοκιμάσει, τότε ξέρετε ακριβώς για τι πράγμα μιλάω.
