Przez trzy dni zwiedzaliśmy okolicę przy okazji TTG Travel Experience w Rimini. Za nami były liczne rozmowy, nowe kontakty i mnóstwo wrażeń. W piątek przyszedł czas na powrót do Pozzuoli. Zanim jednak ruszyliśmy w długą drogę na południe, postanowiliśmy zrobić mały objazd . Cel: San Marino. Z Rimini samochodem to zaledwie około 40 minut do małego państwa całkowicie otoczonego przez Włochy.
Przyznam szczerze, że przed wyjazdem prawie nie zagłębiałem się w temat San Marino. Wiedziałem oczywiście, że to jedno z najmniejszych państw Europy i że jego historyczne stare miasto leży na wzgórzu. To, co naprawdę nas tam czekało, mocno jednak niedoceniłem.
Własne państwo pośrodku Włoch
Już podczas podjazdu stało się jasne, że San Marino jest geograficznie o wiele ciekawsze, niż się spodziewałem. Historyczna stolica nie leży bowiem po prostu na wzgórzu, lecz u podnóża potężnego Monte Titano, wznoszącego się na wysokość 739 metrów nad poziomem morza. Góra dominuje nad krajobrazem i widoczna jest z dużej odległości. Wokół Monte Titano rozciągają się pozostałe obszary zaludnione tego małego państwa. Podczas gdy historyczne stare miasto wtula się wysoko w zbocze góry, niżej rozlokowane są nowoczesne dzielnice mieszkalne, sklepy, strefy gospodarcze i drogi. Ten kontrast między średniowieczną architekturą a współczesną codziennością stanowi szczególny urok San Marino.
Na powierzchni zaledwie około 61 kilometrów kwadratowych i z około 34 000 mieszkańców republika należy do najmniejszych państw świata. San Marino nie jest ani członkiem Unii Europejskiej, ani częścią Włoch, posługuje się jednak euro i utrzymuje ścisłe stosunki gospodarcze i społeczne ze swoim wielkim sąsiadem. Klasycznej kontroli granicznej przy wjeździe z Włoch nie ma. Można było po prostu jechać dalej. Dopiero oznakowanie i otoczenie uświadomiły nam, że znaleźliśmy się już w innym kraju.
Windą do starego miasta
Jedną z miłych niespodzianek naszej wizyty była sytuacja parkingowa. Ktoś przyjeżdżający do San Marino samochodem mógłby z początku sądzić, że strome położenie starego miasta nieco utrudnia dojazd. W rzeczywistości infrastruktura turystyczna jest jednak zorganizowana wyjątkowo sprawnie. Znaleźliśmy parking wielopoziomowy tuż przy zboczu góry, w przyzwoitej cenie. Nie trzeba było pokonywać stromego podejścia do historycznego starego miasta na piechotę. Kilka publicznych wind łączy poszczególne poziomy i wygodnie dowozi odwiedzających na górę. Korzystanie z nich było bezpłatne.
Po dotarciu na górę otwiera się zupełnie inny świat. Wąskie uliczki, średniowieczne kamienice, małe place i historyczne budowle tworzą niepowtarzalny obraz. Stare miasto sprawia wrażenie odrębnego miasteczka wysoko ponad otaczającym krajobrazem, choć u podnóża góry dawno już rozciąga się nowoczesne San Marino. Rzucało się w oczy, jak wielu turystów z Niemiec kręciło się po okolicy. Tego się nie spodziewaliśmy. W uliczkach i na punktach widokowych nieustannie słychać było język niemiecki. San Marino wydaje się szczególnie chętnie odwiedzanym miejscem przez Niemców wypoczywających we Włoszech.
Republika z ponad 1700-letnią historią
Historia San Marino jest niezwykła. Według tradycji republika została założona w 301 roku naszej ery przez chrześcijańskiego kamieniarza Marinusa , który pochodził z dalmatyńskiej wyspy Rab i miał szukać schronienia na Monte Titano przed prześladowaniami religijnymi. Z małej wspólnoty chrześcijańskiej przez wieki wyrosło samodzielne państwo. San Marino powołuje się dlatego na status najstarszej istniejącej republiki świata. Przekazy historyczne z wczesnego okresu nie są co prawda w pełni weryfikowalne, jednak długa tradycja politycznej niezależności jest bezsporna.
Szczególnie zdumiewające jest to, że małemu państwu udało się zachować niepodległość przez wiele stuleci. Podczas gdy na Półwyspie Apenińskim zmieniały się dominia, powstawały i upadały królestwa, San Marino trwało przy swojej odrębności. Zjednoczenie Włoch w XIX wieku republika przetrwała jako niezależny kraj. Giuseppe Garibaldi, jeden z najważniejszych bohaterów włoskiego risorgimenta, znalazł w 1849 roku tymczasowe schronienie właśnie w San Marino.
Do dziś republika posiada własną tradycję konstytucyjną, parlament, rząd i dwóch szefów państwa. Tak zwani Capitani Reggenti są wybierani na sześć miesięcy. Ten wyjątkowy system ma zapobiegać nadmiernej koncentracji władzy politycznej w rękach jednej osoby.
Między Pałacem Rządowym a uzbrojonymi strażnikami
Podczas spaceru po starym mieście uświadamia się ciągle, że jest się naprawdę w suwerennym państwie. Między sklepami z pamiątkami, kawiarniami i średniowiecznymi budynkami mieszczą się ministerstwa, urzędy i inne instytucje państwowe. Szczególnie imponujący jest Palazzo Pubblico przy Piazza della Libertà. Neogotycki budynek z końca XIX wieku to siedziba rządu republiki i ważnych instytucji państwowych. Odbywają się tu między innymi oficjalne uroczystości i wydarzenia polityczne.
Przed budynkami państwowymi i wokół nich można spotkać umundurowane służby ochrony, niekiedy uzbrojone. Na pierwszy rzut oka to niecodzienny widok, gdy dopiero co spacerowało się po turystycznym starym mieście. Jednocześnie wszystko to sprawia zaskakująco naturalne wrażenie. San Marino nie prezentuje się jak sztucznie wykreowane muzeum na wolnym powietrzu, lecz jak to, czym naprawdę jest: samodzielne państwo z działającymi instytucjami, długą historią i silnie zakorzenionym poczuciem własnej niezależności. Właśnie ten kontrast okazał się fascynujący. Na kilkuset metrach styka się średniowieczna historia, międzynarodowa turystyka i polityczna codzienność suwerennego kraju.
Trzy twierdze nad krajobrazem
Do najbardziej znanych symboli San Marino należą trzy wieże na Monte Titano. Kształtują sylwetkę góry i widnieją też w herbie państwa. Najstarsza i najbardziej znana twierdza to Guaita, która już w średniowieczu pełniła funkcję obronną. Druga wieża, Cesta, wznosi się na najwyższym szczycie Monte Titano i mieści dziś muzeum historycznej broni. Trzecia wieża, Montale, stoi nieco z boku i jest mniejsza od pozostałych dwóch.
Fortyfikacje przypominają, że położenie geograficzne San Marino przez wieki w istotny sposób przyczyniało się do obrony jego niezależności. Stroma góra stanowiła naturalną ochronę, a umocnienia zabezpieczały dojścia do miasta. Od 2008 roku historyczne stare miasto San Marino oraz Monte Titano figurują na liście UNESCOjako światowe dziedzictwo kulturowe. Doceniono przede wszystkim wyjątkową ciągłość niezależnej republiki, której polityczne i urbanistyczne dziedzictwo przetrwało do dziś.
Także Bazylika di San Marino należy do najważniejszych zabytków starówki. Klasycystyczna świątynia z XIX wieku jest poświęcona założycielowi państwa, Marinusowi, i stanowi jedno z najistotniejszych miejsc kultu religijnego w Republice.
Spektakularny widok aż po Adriatyk
Tym, co szczególnie zapadnie w pamięci z tej wizyty, jest widok. Z licznych punktów widokowych starówki rozciąga się rozległa panorama Emilii-Romanii i okolicznych wzgórz. Przy sprzyjającej pogodzie można dostrzec nawet wybrzeże Adriatyku. Skala tego widoku okazała się zaskoczeniem. Stojąc wysoko na Monte Titano, ma się pod stopami dachy i ulice, a za nimi rozległą krainę ciągnącą się aż po horyzont. Już sam ten widok sprawia, że wyprawa do San Marino jest w pełni uzasadniona.
Warto odnotować jeszcze jeden drobny szczegół, który wyróżnił się na plus: na terenie starówki dostępna jest bezpłatna publiczna sieć Wi-Fi . Może to brzmieć jak kwestia drugorzędna, lecz dla gości z zagranicy okazuje się naprawdę praktycznym udogodnieniem.
San Marino jako cel jednodniowej wycieczki z Rimini
Osoby spędzające urlop na wybrzeżu Adriatyku mogą bez trudu uwzględnić San Marino jako wycieczkę jednodniową. Z Rimini czas przejazdu samochodem wynosi, w zależności od punktu startowego i natężenia ruchu, około 30 do 45 minut. Do Republiki można dostać się również bez własnego samochodu: między Rimini a San Marino kursują regularne autobusy. Dla przyjezdnych zmotoryzowanych przygotowano kilka parkingów naziemnych i wielopoziomowych. Obok publicznych wind dostępna jest także kolejka linowałącząca położoną niżej miejscowość Borgo Maggiore z historyczną stolicą. W przeciwieństwie do korzystanych wcześniej wind jest ona jednak płatna.
Na spacer po starówce, odwiedzenie kilku punktów widokowych i zdobycie pierwszego wrażenia o San Marino wystarczą już zaledwie kilka godzin. Kto chce dokładniej zwiedzić wieże-twierdze, muzea i zabytkowe budynki, powinien zaplanować odpowiednio więcej czasu.
Na koniec: paliwo w atrakcyjnej cenie
San Marino przygotowało jeszcze jedną małą niespodziankę, tym razem podczas powrotnej drogi. Zjeżdżając z Monte Titano, trzeba było zatankować. I tu pojawił się pomysł: skoro już jesteśmy w San Marino, dlaczego nie skorzystać z tego od razu? Rzeczywiście udało się znaleźć stację benzynową, gdzie litr benzyny kosztował zaledwie 1,76 euro. To znacznie mniej niż około 1,99 euro, które można było wówczas zauważyć na wielu włoskich stacjach. O cenach paliwa w Niemczech nawet nie warto wspominać.
Tak spontaniczny wypad do San Marino okazał się nie tylko ciekawym odkryciem, ale na koniec przyniósł też przyjemnie tani bak paliwa.
Mały objazd, który warto było zrobić
San Marino był spontanicznym przystankiem w drodze powrotnej z Rimini do Pozzuoli. Bez wielkich oczekiwań i bez rozbudowanego programu zwiedzania. Być może właśnie to sprawiło, że to małe państwo zaskoczyło tak pozytywnie. Można było spodziewać się uroczej historycznej starówki na wzgórzu. Tymczasem okazało się, że czeka tu imponujący krajobraz górski, spektakularne widoki i republika o historii oraz politycznej samodzielności naprawdę niezwykłej.
San Marino to znacznie więcej niż turystyczna atrakcja w pobliżu Rimini. To kraj z własną tożsamością, własnymi instytucjami i historią sięgającą późnego antyku. Po spacerze i postoju na stacji benzynowej nadszedł czas na ostateczny powrót na autostradę w kierunku Pozzuoli. Ten objazd wprawdzie wydłużył i tak długą podróż powrotną, ale był tego wart. San Marino zalicza się do najbardziej zaskakujących odkryć podczas dotychczasowych podróży po Włoszech.
