A erupção contínua do Etna tem encerrado o aeroporto de Catânia repetidamente desde 7 de agosto de 2026, por períodos que vão de algumas horas a dias inteiros, deixando milhares de viajantes em situações de espera imprevistas. Quem tenha planeado viajar para a Sicília ou se encontre atualmente de férias na ilha deve contar com novas perturbações. Conforme informou o Centro Europeu do Consumidor (CEC) da Alemanha numa comunicação de imprensa de 12 de agosto, o Regulamento Europeu dos Direitos dos Passageiros Aéreos define com precisão quais os direitos que assistem aos viajantes nesta situação e quais não se aplicam. Conhecer as regras permite reagir melhor em cada caso concreto e evitar ficar sem qualquer apoio, mesmo perante uma erupção vulcânica.
A erupção vulcânica como "circunstância extraordinária"
No âmbito do Regulamento Europeu dos Direitos dos Passageiros Aéreos, uma erupção vulcânica é classificada como circunstância extraordináriapela qual as transportadoras aéreas não são responsáveis. A consequência é direta: quem tenha um voo cancelado devido à atividade atual do Etna não tem, em princípio, direito a indemnização financeira no sentido da compensação padrão por atraso, que pode ascender a 600 euros. Essa compensação só seria devida em casos cujos cancelamentos sejam imputáveis à própria companhia aérea.
A não aplicação da indemnização não significa, porém, que as companhias aéreas fiquem dispensadas de todas as responsabilidades. Continuam obrigadas a prestar assistência aos passageiros em espera, e essas obrigações podem representar custos consideráveis, sobretudo quando a espera se prolonga por vários dias.
O que as companhias aéreas são ainda assim obrigadas a garantir
Ao abrigo do Regulamento dos Direitos dos Passageiros, os viajantes numa situação de erupção vulcânica têm direito a diversas prestações de assistênciaconcretas. Estão incluídas refeições e bebidas gratuitas adequadas à duração da espera, duas comunicações gratuitas por telefone ou correio eletrónico, bem como alojamento em hotel e transporte, caso o voo alternativo apenas parta no dia seguinte. Quem não receber a assistência diretamente da companhia aérea pode, dentro de limites razoáveis, tratar do assunto por conta própria e apresentar os custos posteriormente para reembolso. Para isso, é fundamental guardar todos os comprovativos e recibos e documentar as circunstâncias em cada momento.
Além disso, a companhia aérea deve oferecer um transporte alternativo, seja num avião próprio, de outra transportadora ou por outro meio de transporte. Atualmente, muitos voos estão a ser operados a partir do aeroporto de Palermo, com transfer assegurado pela companhia aérea. Se não for possível qualquer transporte alternativo, resta o reembolso do bilhete. Para os viajantes que precisam de regressar a casa a partir da Sicília, esta opção só faz sentido se uma rota de regresso alternativa já estiver garantida.
Viagem em pacote ou viagem individual: uma diferença importante
Para os viajantes com pacote turístico a situação legal é claramente mais favorável do que para quem viaja de forma independente. A partir da quinta hora de atraso, aplica-se uma regra que permite reduzir o preço diário da viagem em cinco por cento, acrescendo cinco por cento por cada hora adicional. Em caso de perturbações com vários dias de duração, a soma pode tornar-se rapidamente significativa, especialmente em viagens de valor mais elevado.
Se o operador turístico, antes da partida, não tiver condições de realizar a viagem contratada devido à situação vulcânica, pode resolver o contrato e perde o direito ao preço da viagem. Os pagamentos parciais ou totais já efetuados devem ser reembolsados no prazo de 14 dias. Os viajantes também podem, em determinadas circunstâncias, desistir sem custos, caso exista ou seja previsível uma perturbação significativa. Um fator relevante é a distância geográfica entre o alojamento e o vulcão, as perturbações concretamente sentidas e uma eventual recomendação de viagem emitida pelo Auswärtiges Amt(Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão). A simples preocupação com um eventual agravamento da situação não é, por si só, suficiente para fundamentar a desistência sem custos.
Para os viajantes independentesque reservaram voo, hotel e outros serviços separadamente, a situação é mais complexa. É necessário contactar cada prestador de serviços individualmente e verificar as respetivas condições de cancelamento. Se o hotel estiver aberto e o serviço disponível, o preço total deverá, em princípio, ser pago na mesma. A única saída é muitas vezes uma solução de boa vontade negociada com cada empresa.
Seguro de viagem e proteção do cartão de crédito
Um seguro de cancelamento de viagem convencional não costuma ser útil em caso de catástrofes naturais, pois estas estão geralmente excluídas dos contratos padrão. Já alguns seguros premium podem cobrir, pelo menos, custos adicionais de alojamento ou despesas de regresso alternativo. Vale a pena ler a letra pequena.
Quem tiver reservado as férias com cartão de crédito deve verificar também as coberturas de seguro associadas ao cartão. Alguns cartões de crédito incluem seguros de viagemque abrangem catástrofes naturais e cobrem parte dos custos. Também aqui vale o mesmo princípio: os detalhes estão na letra pequena das condições do cartão.
Orientações práticas para quem está nesta situação
Quem esteja atualmente retido devido à erupção do Etna ou planeie voar para a Sicília nos próximos dias deve manter um contacto próximo com a sua companhia aérea ou operador turístico. A situação atual coincide ainda com a semana de Ferragostode 2026, durante a qual o quotidiano italiano já é marcado por encerramentos de feriado e intensa movimentação de viajantes . O aeroporto de Catânia atualiza o seu sítio com o estado operacional em tempo real, assim como a Proteção Civil italiana na sua página dedicada ao Etna. Para os viajantes que já se encontram no local, inscrever-se na lista de registo de crise do Auswärtiges Amt é também uma precaução útil, para que a embaixada alemã possa estabelecer contacto em caso de necessidade.
Como transporte alternativo, a companhia ferroviária italiana Trenitalia oferece ligações adicionais de comboio para transportar os passageiros retidos em Palermo até Catania e ao leste da Sicília. Para quem teme um agravamento repentino da situação, a principal recomendaçãoé seguir as comunicações oficiais da Proteção Civil italiana e dos operadores aeroportuários, e não iniciar qualquer viagem sem verificar previamente o estado operacional atualizado.
Quem tiver dificuldades com uma companhia aérea de outro país da UE, da Islândia, da Noruega ou do Reino Unido pode contactar o Centro Europeu do Consumidor (EVZ) Alemanha . Para casos nacionais, são competentes o serviço de mediação para viagens e transportes e o serviço de mediação para o transporte aéreo junto do Bundesamt für Justiz. Uma erupção vulcânica pode perturbar significativamente os planos de viagem, mas quem conhece os seus direitos tem, mesmo nesta situação excecional, interlocutores claros e reclamações documentáveis.
