O Lago de Como é um dos três grandes lagos do norte de Itália e, para muitos, o mais romântico de todos. Rodeado pelos contrafortes dos Alpes, com a sua característica forma em Y e 46 quilómetros de extensão, estende-se na Lombardia entre as províncias de Como e Lecco. Com 410 metros de profundidade, é o lago mais fundo de Itália e um dos mais profundos da Europa. O que o torna verdadeiramente especial são as elegantes localidades nas suas margens, as magníficas villas com os seus jardins botânicos e o cenário de picos nevados que se refletem nas águas de um azul profundo.
O Lago de Como é considerado, desde o século XIX, um dos destinos turísticos mais apreciados do norte de Itália. Nobres, poetas, compositores e, mais tarde, estrelas de Hollywood deixaram-se inspirar ou encantar pela sua beleza . De Verdi a Liszt, passando por George Clooney, que possui uma villa em Laglio: a lista de admiradores ilustres é longa. Mas o que torna o Lago de Como tão atraente hoje em dia não são apenas as villas e as celebridades, mas sim a combinação de elegância mediterrânica, paisagem alpina e uma notável profundidade cultural.
A geografia: três braços em forma de Y
O Lago de Como tem uma forma única. Vindo do norte, divide-se ao largo do cabo de Bellagio em dois braços a sul: o braço ocidental, braço de Como , e o oriental, braço de Lecco. Esta característica forma em Y confere ao lago o seu traçado inconfundível e faz de Bellagio o coração geográfico do conjunto. O braço norte principal estende-se até Colico, aos pés dos Alpes, enquanto o braço ocidental termina em Como e o oriental em Lecco.
Para os visitantes, esta estrutura tem uma consequência prática: quem explorar apenas uma margem ficará a conhecer apenas uma parte do lago. Por isso, os serviços de ferry e barcos rápidos da Gestione Navigazione Laghi constituem a verdadeira espinha dorsal do turismo no Lago de Como. As localidades centrais de Bellagio, Varenna, Menaggio e Tremezzo podem todas ser ligadas entre si de barco em pouco tempo.
Como: a elegante cidade da seda
Como , com cerca de 85.000 habitantes, é a maior cidade à beira do lago e situa-se na extremidade sudoeste. É a terra natal de Alessandro Volta, o inventor da bateria, e mundialmente conhecida pela sua indústria da seda, com séculos de tradição. A catedral, a Cattedrale di Santa Maria Assunta, do século XIV, é um dos mais importantes edifícios religiosos da Lombardia e alia elementos góticos e renascentistas de forma impressionante.
Quem visitar Como deve reservar tempo para a histórica cidade antiga, que segue o traçado em xadrez da época romana. O Tempio Voltiano, à beira-lago, presta homenagem ao mais célebre filho da cidade, e o museu da seda (Museo della Seta) explica a tradição que durante séculos fez a riqueza de Como. Uma experiência especial é a subida de funicular até Brunate, de onde se desfruta de uma ampla vista sobre o lago e, em dias de céu limpo, até ao Mont Blanc. Uma caminhada de meia hora conduz ainda ao Faro Voltiano, um farol com um dos panoramas mais belos da região.
Bellagio: a pérola do Lago de Como
Bellagio fica na ponta da península onde os dois braços sul do lago se separam, e não é por acaso que é designada Perla del Lario . A localidade, com cerca de 3.500 habitantes, conservou a sua estrutura medieval, com ruelas de escadas e casas coloridas, e é considerada um dos lugares mais belos de toda a Lombardia. Quem visita Bellagio pela primeira vez compreende imediatamente por que razão é vista como um dos destinos de eleição em Itália.
As duas principais atrações são a Villa Serbelloni e a Villa Melzi, ambas rodeadas de extensos jardins botânicos. O parque da Villa Serbelloni só pode ser visitado com guia, mas oferece uma combinação única de espécies vegetais, esculturas e grutas artificiais. A Villa Melzi , com o seu jardim paisagístico à inglesa, foi construída em 1810 em estilo neoclássico e encontra-se atualmente aberta ao público. As duas villas estão entre as mais importantes de todo o lago.
Quem visitar Bellagio no verão deve chegar cedo. A localidade fica muito movimentada em julho e agosto, ao passo que a primavera e o outono permitem uma visita muito mais tranquila.
Varenna: a alternativa serena na margem oriental
Na margem oriental do lago fica Varenna, uma pitoresca localidade de ruelas estreitas, casas coloridas e um dos mais belos passeios ribeirinhos de todo o lago. Considerada uma alternativa mais autêntica a Bellagio, Varenna tem vindo a ganhar popularidade, mas mantém um ambiente mais calmo. Os pontos altos são a Villa Monastero com o seu jardim botânico e a Villa Cipressi, a Passeggiata degli Innamorati à beira do lago e as ruínas do Castello di Vezio, que domina a localidade de uma posição elevada.
Uma vantagem de Varenna é a boa acessibilidade: a estação Varenna-Esino Perledo fica na linha Milão-Tirano, o que torna a localidade facilmente acessível mesmo sem carro. O ferry para Bellagio demora apenas 15 minutos e une as duas pérolas do lago de forma perfeita.
A Villa del Balbianello e o lado cinematográfico do Lago de Como
Um dos edifícios mais deslumbrantes do Lago de Como é a Villa del Balbianello , perto de Lenno, atualmente gerida pelo Fondo Ambiente Italiano (FAI). Ergue-se sobre uma península arborizada e pode ser visitada por um percurso pedestre ou de barco-táxi a partir de Lenno. Os jardins, os elegantes espaços interiores e a vista ampla sobre o lago tornaram a villa num dos cenários cinematográficos mais conhecidos de Itália. Serviu tanto de local de rodagem para James Bond: Casino Royale como para cenas de Star Wars: Episode II.
A poucos quilómetros a norte fica a Villa Carlotta em Tremezzo, outra joia do Lago de Como. O parque, com as suas azáleas, rododendros e camélias, é considerado um dos mais belos de Itália, e a villa alberga ainda uma importante coleção de esculturas neoclássicas de Antonio Canova.
Menaggio, Cernobbio e as pérolas mais discretas
Menaggio na margem ocidental, é conhecida pela elegante marginal e pela proximidade de percursos pedestres nas montanhas circundantes. A localidade tem boas ligações de ferry para Varenna e Bellagio e é um ponto de partida popular para os viajantes mais ativos. Mesmo a sul fica Griante, uma localidade tranquila a cotas mais elevadas, com uma vista aberta sobre a zona central do lago. Konrad Adenauer passou ali férias regularmente. A partir daqui, Cadenabbia, com a conhecida ligação de ferry para Bellagio, fica a poucos minutos. Cernobbio, a apenas alguns quilómetros a norte de Como, encarna o lado mais luxuoso do lago, com a Villa d'Este e a Villa Erba. A Villa d'Este é hoje um dos hotéis de luxo mais conceituados da Europa.
Outras localidades que merecem uma visita são Bellano com o fenómeno natural da Orrido di Bellano, um estreito desfiladeiro com cascatas, e Nesso, uma pitoresca aldeia piscatória na margem oriental com uma capela construída de forma espetacular na rocha. Também a Isola Comacina, a única ilha do Lago de Como, é um destino de excursão que vale a pena, com sítios arqueológicos e um restaurante histórico.
A melhor época para visitar o Lago de Como
O Lago de Como pode ser visitado ao longo de todo o ano, mas a melhor época situa-se entre abril e junho e entre setembro e outubro. Nestes meses, as temperaturas são amenas, os jardins botânicos das villas encontram-se em plena floração ou com as cores do outono, e o número de visitantes é significativamente inferior ao do verão.
O verão, sobretudo julho e agosto, traz sol e esplanadas animadas, mas também os fluxos turísticos mais intensos e temperaturas que em Bellagio e Como podem facilmente ultrapassar os 35 graus. Quem visita no verão deve aproveitar as horas da manhã e passar o calor do meio-dia em espaços com ar condicionado ou a navegar no lago. O inverno é uma época especial no Lago de Como: muitos hotéis e restaurantes encerram, mas a paisagem, as temperaturas amenas e a ausência de multidões tornam uma visita invernal numa experiência intimista.
Como chegar e como deslocar-se
Chegar ao Lago de Como é simples. Os aeroportos mais próximos são Milão-Malpensa (cerca de 80 quilómetros), Milão-Linate (cerca de 90 quilómetros) e Bérgamo-Orio al Serio (cerca de 70 quilómetros). Quem viaja de comboio chega a Como pela linha Milão-Chiasso e a Varenna pela linha Milão-Tirano. De carro, a A9 liga diretamente Milão a Como. Dentro da região do lago , os ferries e as lanchas rápidas são o principal meio de transporte e muito mais tranquilos do que a estreita estrada marginal, onde os congestionamentos são frequentes no verão.
Quem viaja sem carro consegue orientar-se bem: a combinação de comboio, ferry e autocarros locais dá acesso a todas as localidades mais importantes. Para os viajantes independentes que pretendem combinar Bellagio e Varenna numa só estadia, a ligação de ferry entre as duas localidades é o eixo central de qualquer planeamento. Horários e preços detalhados estão disponíveis no sítio oficial de Navigazione Laghi.
O que torna o Lago de Como tão especial
O que distingue o Lago de Como dos outros lagos do norte de Itália é a conjugação entre substância cultural e dramatismo paisagístico. Enquanto o Lago de Garda seduz pela sua amplitude e pelas praias familiares, o Lago de Como é mais estreito, mais dramático e mais aristocrático. As encostas abruptas que chegam quase à margem, as elegantes villas com os seus jardins botânicos e as ligações de ferry entre as históricas localidades criam uma atmosfera que no Lago de Garda ou Lago Maggiore não se encontra nessa concentração.
Quem visita o norte de Itália pela primeira vez e quer descobrir um lago que vai além de simples férias de praia, encontra no Lago de Como exatamente o que procura. E quem o conhece uma vez, regressa muitas vezes. Talvez seja precisamente essa a razão pela qual tantas personalidades célebres têm aqui a sua segunda residência .
