Entre a Campânia, a Apúlia e a Calábria fica a Basilicata, uma das regiões menos povoadas de Itália. O nome antigo Lucania ressoa ainda hoje na cozinha, nas montanhas e na língua. A paisagem estende-se das Dolomiti Lucane ao maciço do Pollino, de Maratea, no mar Tirreno, a Metaponto, na costa Jónica. O coração da região é Matera com os seus Sassi, Património Mundial da UNESCO desde 1993.
Pouco povoada e montanhosa: os dados essenciais
A Basilicata é uma região montanhosa com dois pequenos troços costeiros. A oeste, estende-se por cerca de 30 quilómetros ao longo do mar Tirreno; a sudeste, por cerca de 40 quilómetros ao longo do mar Jónico. De acordo com os dados do ISTAT , a região contava, a 1 de janeiro de 2026, com um total de 525.281 habitantes, abrange 10.073 quilómetros quadrados e tem uma densidade populacional de apenas 52 habitantes por quilómetro quadrado. Os 131 municípios distribuem-se por duas províncias, Potenza e Matera.
A capital Potenza situa-se a 819 metros de altitude e conta com 63.403 habitantes, sendo simultaneamente a capital regional mais elevada de Itália. Cerca de 90 por cento do território é composto por colinas e montanhas; apenas uma estreita faixa na costa Jónica é plana. A Basilicata integra o Mezzogiorno, o sul de Itália, e na Antiguidade era conhecida pelo nome de Lucania.
Matera: a cidade dos Sassi
Matera é a cidade mais conhecida da região. Os dois bairros dos Sassi, Sasso Caveoso e Sasso Barisano, estendem-se ao longo de uma ravina habitada desde o Neolítico. Grutas, cisternas e mais de 150 igrejas escavadas na rocha formam uma das paisagens urbanas continuamente habitadas mais antigas do mundo. Em 1993, a UNESCO inscreveu os Sassi e o Parco delle Chiese Rupestri na lista do Património Mundial; em 2019, Matera foi Capital Europeia da Cultura.
A história de Matera é também a história de uma transformação profunda. Na década de 1950, os Sassi eram considerados uma "vergonha nacional": dezenas de milhares de habitantes viviam em grutas sem água corrente nem electricidade. Uma lei de 1952 ordenou o despejo dos moradores. Só a partir dos anos 1980 os bairros foram reabilitados; hoje albergam hotéis, restaurantes e ateliers.
O Pollino, as Dolomiti Lucane e as montanhas
Entre a Basilicata e a Calábria estende-se o Parco Nazionale del Pollino por mais de 192.000 hectares, sendo assim o maior parque nacional de Itália. Em 2015, foi integrado na rede dos UNESCO Global Geoparks. O símbolo do parque é opinheiro loricato (Pinus leucodermis), cuja casca escamosa evoca as couraças dos soldados romanos; alguns exemplares são estimados em mais de 900 anos. Entre os picos mais elevados contam-se a Serra Dolcedorme (2.267 metros) e o Monte Pollino (2.248 metros).
No centro da província de Potenza erguem-se as Dolomiti Lucane, agulhas de arenito recortadas em torno das aldeias de Castelmezzano e Pietrapertosa. Ambas figuram entre os "Borghi più belli d'Italia". Entre as duas localidades percorre a tirolesa "Volo dell'Angelo", em que os visitantes atravessam a ravina suspensos num cabo de aço. Mais a leste, os Calanchi marcam a paisagem: sulcos de erosãosecos que recortam territórios inteiros em cristas onduladas.
Cidades e aldeias: Potenza, Melfi, Craco, Aliano
A capital regional Potenza situa-se num cume alongado sobre o vale do Basento. O centro histórico, a Via Pretoria e o Museo Archeologico Nazionale della Basilicata formam o seu núcleo. A norte, aos pés do vulcão extinto Monte Vulture, fica Melfi , com o seu castelo normando-suevo; foi aí que Frederico II promulgou, em 1231, as Constitutiones Melfitanae, um dos primeiros códigos jurídicos abrangentes da Idade Média.
Não menos conhecidas são as aldeias abandonadas. Craco foi evacuada a partir de 1963, na sequência de uma série de deslizamentos de terra, e permanece hoje como cidade fantasma entre as colinas. Aliano, na província de Matera, foi o local de degredo do escritor Carlo Levi e está até hoje associada à sua obra "Cristo si è fermato a Eboli". Para numerosos pequenos municípios da Basilicata aplica-se o regime italiano de flat tax para reformadosestrangeiros: uma taxa fixa de sete por cento sobre os rendimentos de fonte estrangeira.
Maratea e Metaponto: costa escarpada e praia de areia
No mar Tirreno, a Basilicata possui uma costa escarpada de cerca de 30 quilómetros junto a Maratea. A localidade é frequentemente apelidada de "pérola do mar Tirreno" e conta com numerosas igrejas e capelas. No alto, sobre a cidade, ergue-se no Monte San Biagio umaestátua de Cristo de 21 metros, da autoria de Bruno Innocenti, uma das figuras de Cristo mais altas de Itália. Localidades como Acquafredda, Fiumicello e Marina di Maratea sucedem-se em enseadas e grutas.
A costa jónica entre Policoro e Metaponto é plana, com longas praias de areia e pinhais. É aqui que se encontra o sítio arqueológico de Metaponto, um dos mais impressionantes da Magna Grecia. Os Aqueus fundaram a cidade na segunda metade do século VII a.C.; no local erguem-se os vestígios de vários templos dóricos e de um teatro do século IV a.C. A noroeste encontram-se as colunas de um templo dórico conhecidas como Tavole Palatine, hoje um dos símbolos mais reconhecidos da Lucania.
Gastronomia e vinhos: Aglianico, Pane di Matera, Peperoni cruschi
A cozinha lucana é genuína e é apreciada em Roma e em Milão como parte da cucina povera do Sul. O Pane di Matera ostenta o selo europeu IGP desde 2008; é cozido com trigo duro e pode atingir dois quilogramas por pão, graças à sua forma de corno pontiagudo. As pimentas «Peperone di Senise», frequentemente servidas fritas e estaladiças como «cruschi», possuem o selo IGP desde 1996. A linguiça Lucanica, o queijo Caciocavallo e as massas Lagane com grão-de-bico fazem parte do repertório habitual.
No que respeita aos vinhos , a região é uma pequena produtora, mas com um expoente de nível internacional. O Aglianico del Vulture Superiore, elevado a DOCG em 2010, é produzido nas encostas do extinto Monte Vulture a partir de uvas Aglianico a 100 por cento. A isto acrescentam-se as zonas DOC Aglianico del Vulture, Matera e Terre dell'Alta Val d'Agri. Como representante dos vinhos brancos destaca-se o Greco da DOC Matera.
Turismo, época de visita e como chegar
A melhor época depende do destino. Para visitar Matera e Potenza, os meses de abril a junho e setembro e outubro são os mais indicados; no pico do verão, o calor faz-se sentir tanto nas zonas de altitude como na costa jónica, onde a temperatura ultrapassa os 35 graus. O outono é considerado por muitos a época mais bela, pela vindima e pela luminosidade cristalina nas Dolomiti Lucane, enquanto o inverno traz neve e oferta de ski no Pollino.
A Basilicata não dispõe de aeroporto internacional próprio. Os passageiros chegam via Bari , na Apúlia, ou via Nápoles, prosseguindo depois de carro, com veículo alugado ou de autocarro. A Trenitalia liga Potenza e Metaponto à rede ferroviária através das linhas de Nápoles, Roma e Taranto; não existe uma ligação direta de alta velocidade. Para o Pollino, a opção mais prática é chegar via Lamezia Terme, na Calábria, ou pelo lado oriental, através da Apúlia. No interior da região, o automóvel é de longe o meio de deslocação mais conveniente.
