A Lombardia no norte de Itália conta, segundo Amministrazionicomunali com cerca de 10.060.600 habitantes distribuídos por 23.864 quilómetros quadrados, sendo a região mais populosa do país e, ao mesmo tempo, uma das mais dinâmicas economicamente em toda a Europa. A região divide-se em doze unidades administrativas: a Cidade Metropolitana de Milão e as onze províncias de Bergamo, Brescia, Como, Cremona, Lecco, Lodi, Mantova, Monza e Brianza, Pavia, Sondrio e Varese, perfazendo um total de 1.507 municípios. A norte, a Lombardia faz fronteira com a Suíça e com Trentino-Alto Adige, a leste com o Véneto, a sul com a Emilia-Romagna e a oeste com o Piemonte. Do cume dos quatromilistas do maciço do Bernina até à planície do Pó, a diversidade de paisagens estende-se por apenas algumas centenas de quilómetros.
Geografia entre os Alpes, os lagos e a planície do Pó
A paisagem da Lombardia organiza-se em três grandes zonas. A norte erguem-se os Alpes lombardos, com o Pizzo Bernina (4.049 metros) como ponto mais alto, na fronteira com a Suíça, bem como o Veltlin (Valtellina) em torno de Sondrio, o Val Camonica a nordeste e o Val Veddasca com a aldeia de montanha de Monteviasco no Varesotto. Na zona central encontram-se os lagos pré-alpinos: Lago de Como, Lago de Garda, Lago d'Iseo, Lago de Idro, Lago di Varese e a parte oriental do Lago Maggiore. A sul estende-se a fértil planície do Pó, atravessada pelo Pó, pelo Ticino, pelo Adda, pelo Oglio e pelo Mincio, que sustentam a agricultura intensiva e as culturas de arroz nas imediações de Pavia. A ligação entre os Alpes e a planície do Pó marca profundamente a região, tal como o seu estatuto de motor da economia italiana.
Milão: capital económica e da moda
Milão conta com cerca de 1,37 milhões de habitantes no município e mais de 3,2 milhões na Cidade Metropolitana, sendo a segunda maior cidade de Itália e o centro financeiro do país. A Borsa Italiana, as sedes de grandes bancos e seguradoras e os distritos da moda em torno da Via Montenapoleone fazem de Milão a indiscutível capital económica do país. O símbolo maior da cidade é o Duomo em mármore branco, cuja construção se iniciou em 1386 e se prolongou por cerca de cinco séculos, tendo a fachada sido concluída em 1813 sob Napoleão. A isso acrescentam-se a Scala, um dos mais importantes teatros de ópera do mundo, o Castello Sforzesco com a Pietà Rondanini de Michelangelo e A Última Ceia de Leonardo da Vinci no convento dominicano de Santa Maria delle Grazie. A Galleria Vittorio Emanuele II , entre a Piazza del Duomo e a Piazza della Scala, é considerada a galeria comercial mais antiga de Itália, inaugurada em 1877. O bairro artístico de Brera e a arquitetura em torno da Porta Nuova, com o Bosco Verticale, completam a imagem de Milão.
Os grandes lagos: Como, Garda, Iseo e Idro
Os lagos da Lombardia figuram entre os destinos turísticos mais célebres de Itália. O Lago de Como estende-se em forma de Y entre Como, Lecco e Colico, rodeado por montanhas escarpadas, com vilas como a Villa del Balbianello, a Villa Carlotta e a Villa d'Este à beira-água. O Lago de Garda pertence, na sua margem ocidental, à província de Brescia, com Salò, Gardone Riviera e o Vittoriale degli Italiani de D'Annunzio; na margem sul fica Sirmione , com o castelo dos Scaligeri e as Grotte di Catullo. O A-ROSA Lago di Garda em Salò é um dos resorts mais destacados da região. O Lago d'Iseo alberga a Monte Isola, a maior ilha lacustre do sul da Europa; o mais pequeno Lago de Idro, no pré-alpino oriental, é uma alternativa tranquila aos seus vizinhos de maior dimensão. Também a parte oriental do Lago Maggiore, com Angera e Luino, se situa na Lombardia, enquanto a parte ocidental pertence ao Piemonte.
Bergamo, Brescia, Mântua e as demais cidades
As demais cidades da região possuem cada uma a sua identidade própria. Bergamo divide-se entre a medieval Città Alta, no alto das colinas, e a Città Bassa, a uma cota inferior; as muralhas venezianas da cidade alta são Património Mundial da UNESCO. Brescia foi, a par de Bergamo, Capital Europeia da Cultura em 2023, e alberga o Capitolium romano e o complexo museológico de Santa Giulia e San Salvatore, também Património Mundial da UNESCO. Mântua, no sudeste, integra juntamente com Sabbioneta o Património Mundial da UNESCO e acolhe o Palazzo Ducale dos Gonzaga com os frescos de Mantegna, bem como o Palazzo Te de Giulio Romano. Pavia, a sul, é sede de uma das universidades mais antigas da Europa; a cerca de oito quilómetros a norte da cidade ergue-se a Certosa di Pavia, do século XIV. Cremona é o centro mundial da construção de violinos, associada a Amati, Stradivari e Guarneri, e integra desde 2012 a lista da UNESCO do Património Cultural Imaterial da Humanidade. Sondrio é a porta de entrada para o Veltlin; Lecco situa-se na extremidade sul do Lago de Como, à sombra das Grigne.
Dez sítios Património Mundial da UNESCO
A Lombardia conta com dez sítios classificados pela UNESCO como Património Mundial, sendo, segundo a Regione Lombardia , a região italiana com maior número de classificações. A primeira foi, em 1979, a Arte Rupestre do Val Camonica , com mais de 140.000 gravuras pré-históricas, tornando-se assim o primeiro sítio italiano alguma vez classificado pela UNESCO. Em 1980 seguiu-se o Última Ceia de Leonardo da Vinci no refeitório de Santa Maria delle Grazie, em 1995 a cidade operária industrial de Crespi d'Adda, perto de Bergamo. Em 2003 juntaram-se os Sacri Monti de Ossuccio e Varese, em 2008 Mantova e Sabbioneta, bem como a Ferrovia Réctica entre Tirano e St. Moritz, e em 2010 o Monte San Giorgio, na fronteira com o Ticino. Em 2011 seguiram-se as palafitas pré-históricas em dez locais lombardos e os sítios longobardos em Brescia e Castelseprio. Em 2017, as muralhas venezianas de Bergamo foram integradas no bem em série "Opere di difesa veneziane". A isso acresce a luteria de Cremona, inscrita na Lista do Património Cultural Imaterial da UNESCO.
Gastronomia: Risotto, Ossobuco, Pizzoccheri e Panettone
A gastronomia da Lombardia é rica em manteiga, arroz e queijo, claramente mais alpina do que a cozinha mediterrânica do sul. O risotto alla milanese com açafrão é um dos pratos de arroz mais conhecidos de Itália, e a cotoletta alla milanese é a versão lombarda do Wiener Schnitzel. O ossobuco, naco de vitela em corte transversal com gremolata, é frequentemente combinado com risotto. A cassoeula de couve-lombarda e carne de porco é o prato de inverno por excelência; os pizzoccheri do Veltlin reúnem massa de trigo-sarraceno com batatas, couve-lombarda e queijo. A Bresaola della Valtellina IGP é o presunto bovino curado ao ar dos vales alpinos, e o Salame di Varzi DOP provém da província de Pavia. Em termos de queijos, a Lombardia oferece o Grana Padano DOP, o Gorgonzola DOP (partilhado com o Piemonte) e o Taleggio DOP do Val Taleggio, perto de Bergamo. O panettone de Milão é o clássico natalício italiano e tornou a mesa festiva italiana conhecida em todo o mundo.
Vinhos: Franciacorta, Valtellina e Oltrepò Pavese
Em matéria de vinho, a Lombardia apresenta três perfis bem distintos. O Franciacorta DOCG, da província de Brescia, é o espumante clássico italiano produzido pelo método champenoise com fermentação em garrafa, com estatuto DOCG desde 1995; as castas principais são Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Bianco. No Veltlin, a Nebbiolo, conhecida localmente como Chiavennasca, dá origem ao Valtellina Superiore DOCG e, em versão de uvas passificadas, ao Sforzato di Valtellina DOCG, com maior teor alcoólico. O Oltrepò Pavese, a sul de Pavia, é a terceira maior zona produtora de Pinot Nero do mundo e produz também o Oltrepò Pavese Metodo Classico DOCG. A isso acrescem o Moscato di Scanzo DOCG, proveniente de uma micro-appellation perto de Bergamo, e o Lugana DOC, na margem sul do Lago de Garda, numa zona de fronteira com o Véneto.
Deslocações e turismo
Com os aeroportos de Malpensa, Linate e Bergamo Orio al Serio, Milão é a área metropolitana com maior tráfego aéreo de Itália; Malpensa é um dos dois maiores aeroportos do país, a par de Roma-Fiumicino. Bergamo Orio al Serio é o principal hub de companhias low-cost em Itália. Os viajantes de comboio chegam à cidade pela estação central Milano Centrale, um dos nós mais importantes da rede italiana de alta velocidade da Trenitalia e da Italo, com ligações a Turim, Veneza, Bolonha, Florença, Roma e Nápoles. De automóvel, atravessam a região a A1 Autostrada del Sole em direção ao sul, a A4 Serenissima para Verona e Veneza, a A8 Autostrada dei Laghi para Varese e a A9 para Como e, a partir daí, até à fronteira suíça. No interior de Milão vigora a Area C, uma das zonas ambientais mais restritivas de Itália; quem se desloca de carro deve verificar as regras de acesso antes de viajar. Na região dos lagos e nos Alpes do Veltlin, o automóvel alugado é a solução mais flexível.
