A Sardenha tem uma superfície de cerca de 24.090 quilómetros quadrados, sendo a terceira maior região de Itália e a segunda maior ilha do Mediterrâneo, a seguir à Sicília. Localiza-se no centro da bacia ocidental do Mediterrâneo, entre o continente italiano, o sul de França e as Ilhas Baleares, e está separada da Córsega por apenas onze quilómetros pelo estreito de Bocche di Bonifacio Desde 1948, a Sardenha é uma das cinco regiões italianas com estatuto especial e beneficia de uma autonomia própria, consagrada constitucionalmente AutonomieA capital regional é Cagliari no sul; no total, a ilha conta com cerca de 1,55 milhões de habitantes distribuídos por 377 municípios. A Sardenha figura assim entre as regiões menos densamente povoadas de Itália.
Geografia e dados
A ilha principal tem sozinha cerca de 23.800 quilómetros quadrados; acrescem-se várias ilhas adjacentes de maior e menor dimensão ilhas secundáriasentre as quais se destacam Sant'Antioco (109 km²), San Pietro (51 km²), Asinara (51 km²), La Maddalena (20 km²) e Caprera (16 km²). Com um comprimento máximo de 270 quilómetros e uma largura de 145 quilómetros, a ilha estende-se entre o Mar di Sardegna a oeste, o Mar Tirreno a leste e as Bocche di Bonifacio a norte. A linha de costa mede no total cerca de 1.850 quilómetros, tornando-se uma das mais extensas de Itália.
O relevo é predominantemente ondulado: 68 por cento da superfície corresponde a colinas, 18 por cento a planícies e 14 por cento a zonas montanhosas. As planícies mais importantes são o Campidano, entre Cagliari e Oristano, e a mais pequena Nurra, no noroeste. O maciço montanhoso do Gennargentu no interior centro-oriental, atinge o ponto mais alto da ilha com a Punta La Marmora, a 1.834 metros. Do ponto de vista administrativo, a Sardenha divide-se em duas cidades metropolitanas (Cagliari e Sassari) e seis províncias adicionais.
As regiões costeiras
Costa Smeralda e a Gallura
No nordeste estende-se a Costa Smeralda, a "Costa Esmeralda", ao longo de cerca de 20 quilómetros no território do município de Arzachena, a norte de Olbia. Foi desenvolvida a partir do início dos anos 1960 pelo Aga Khan IV como zona de resorts de luxo planeada, com localidades como Porto Cervo, Porto Rotondo e Baia Sardinia. Hoje, a Costa Smeralda conta entre os troços costeiros mais exclusivos da Europa e é ponto de referência para o charter de iates, campos de golfe e o jetsetinternacional. Mais a norte abre-se o Arcipelago di La Maddalena, com sete ilhas principais (La Maddalena, Caprera, Santo Stefano, Spargi, Budelli, Santa Maria e Razzoli), parque nacional desde 1994.
O oeste e Alghero
Na costa noroeste encontra-se Alghero, uma cidade com um legado catalão singular: sob domínio aragonês a partir de 1354 e posteriormente espanhol, conservou até hoje uma variante do catalão (Alguerès) que tem estatuto de co-língua oficial. No litoral oeste destacam-se a costa entre Alghero e o Capo Caccia com as Grutas de Neptuno (Grotte di Nettuno) e a ilha de Asinara, no extremo noroeste. Mais a sul, a Costa Verde com as suas dunas de vários quilómetros e o litoral em torno de Oristano marcam a paisagem.
O sudoeste e o sudeste
O sudoeste pertence à histórica região mineira do Sulcis-Iglesiente, com as ilhas adjacentes de Sant'Antioco e San Pietro. É também aqui que se situa a zona vinícola do Carignano del Sulcis. No sudeste, em torno de Villasimius e ao longo da Costa Rei, encontram-se inúmeras praias de areia branca que integram a imagem característica do litoral sardo. Entre as mais conhecidas está a Punta Molentis perto de Villasimius, cujo acesso tem sido regulamentado nos últimos anos para proteger as dunas. Importa notar que retirar areia, pedras e conchas das praias sardas é proibido por lei e punido com coimas até 3.000 euros.
As principais cidades
Cagliari
Cagliari é, com cerca de 146.000 habitantes, a maior cidade e o centro político, económico e universitário da ilha. A cidade antiga divide-se em quatro bairros históricos: Castello, no cume da colina, Marina, Stampace e Villanova. Os seus ex-libris são o Bastione di Saint Remy com vista panorâmica, a catedral românica de influência pisana do século XIII, a necrópole púnico-romana de Tuvixeddu e o anfiteatro do século II. A leste da cidade estende-se o parque lagunar de Molentargius, com uma das poucas colónias de flamingos próximas de uma área urbana em toda a Europa. A praia do Poetto, junto à cidade, com os seus oito quilómetros, é uma das mais extensas praias urbanas de Itália.
Alghero
Alghero com cerca de 42.000 habitantes, continua profundamente marcada pela sua história catalã. O centro histórico, com as suas imponentes muralhas defensivas voltadas para o mar, a Torre di Sulis e a Catedral de Santa Maria do século XVI, é considerado um dos conjuntos urbanos medievais melhor conservados da Sardenha. Alghero é o ponto de partida para as excursões de barco às Grotte di Nettuno no Capo Caccia e para visitas às adegas da região vinícola envolvente.
Olbia e Sassari
Olbia no nordeste, com cerca de 62.000 habitantes, é o centro económico da Gallura e o principal nó de transportes da ilha: aqui ficam o aeroporto internacional Olbia-Costa Smeralda e um dos portos de ferry mais movimentados de Itália. Sassari, com cerca de 120.000 habitantes, é a segunda maior cidade da ilha e segunda cidade metropolitana a par de Cagliari. A cidade é conhecida pela sua universidade, fundada em 1562, pela Cavalcata Sarda (um desfile folclórico em maio) e pela festa dos candelabros I Candelieri em agosto.
Nuoro e o interior sardo
Nuoro com cerca de 33.000 habitantes, é considerada a capital cultural do interior da Sardenha e é a cidade natal da laureada com o Nobel de Literatura Grazia Deledda (1926). A partir daqui, é possível aceder ao maciço montanhoso do Supramonte, com as suas dolinas, grutas e planaltos.
Nuragues e património arqueológico
A cultura nurágica, que existiu na ilha entre os séculos XVIII e II a.C. e deixou mais de 7.000 torres de pedra construídas a seco, marca profundamente a identidade da Sardenha. As Nuraghen são construções de pedra cónicas e de vários andares, com carácter ora militar ora religioso. O exemplo mais importante é Su Nuraxi di Barumini no sul da ilha, Património Mundial da UNESCO desde 1997. Outros sítios arqueológicos de relevo são as Tombe dei Giganti (túmulos dos gigantes), os Pozzi Sacri (poços sagrados) e as cidades fenícias e púnicas de Tharros (perto de Oristano) e Nora (a sul de Cagliari). Estes sítios fazem da Sardenha uma das paisagens arqueológicas mais densas do Mediterrâneo.
Natureza e parques nacionais
A Sardenha possui três parques nacionais: o Parco Nazionale dell'Asinara a noroeste, o Parco Nazionale dell'Arcipelago di La Maddalena a nordeste e o Parco Nazionale del Golfo di Orosei e del Gennargentu no centro-leste. Entre as particularidades naturais destacam-se a Cala Luna e a Cala Mariolu na costa oriental, acessíveis apenas de barco ou após uma longa caminhada, as dunas de Piscinas na Costa Verde (consideradas entre as mais altas da Europa), bem como as mais de 300 grutas do Supramonte, entre as quais a Grotta di Su Palu. São também característicos os burros brancos (asinelli bianchi) de Asinara, os Cavallini della Giara (cavalos anões no planalto Giara di Gesturi) e as populações de Mufflondo Gennargentu.
Vinhos e gastronomia
O principal vinho tinto da Sardenha é o Cannonau di Sardegna DOC, produzido a partir de uma variante autóctone da uva Garnacha, considerado um dos vinhos tintos italianos mais ricos em minerais e com maior teor de taninos. Nos vinhos brancos, destacam-se o Vermentino di Gallura DOCG , a única classificação DOCG da ilha, e o Vermentino di Sardegna DOC. A estes acrescentam-se o Carignano del Sulcis DOC, do sudoeste, e o Vernaccia di Oristano DOC, um vinho branco oxidativo com carácter semelhante ao Sherry. A partir de bagas de murta produz-se o licor tradicional Mirto, um dos produtos mais identitários da ilha.
A cozinha sarda é marcada pela pastorícia e pela pesca. Entre os clássicos contam-se o Pane carasau, um pão plano finíssimo de trigo duro, o Porceddu, leitão assado no espeto, os Culurgiones, pastéis recheados com batata, Pecorino e hortelã originários da Ogliastra, bem como o Pecorino Sardo DOP e o Fiore Sardo DOP, presentes em toda a Sardenha. Nas costas, dominam o atum (sobretudo em Carloforte, na ilha de San Pietro), a lagosta (aragosta alla catalana em Alghero) e a Bottarga, as ovas secas de tainha provenientes de Cabras.
Melhor época para visitar e como chegar
As viagens à Sardenha são mais agradáveis sobretudo no final da primavera (maio a junho) e no início do outono (setembro a outubro): as temperaturas da água e do ar são amenas, e as localidades costeiras e os parques nacionais estão muito menos congestionados do que em pleno verão. Julho e agosto são considerados época alta, especialmente na Costa Smeralda. Nessa altura, a procura atinge valores máximos a nível internacional; praias cheias e preços elevados são então a regra.
Os principais aeroportos são Cagliari-Elmas, Olbia-Costa Smeralda e Alghero-Fertilia, todos com ligações diretas a numerosas cidades europeias. As ligações de ferry a partir do continente partem de Génova, Livorno, Civitavecchia e Nápoles com destino a Olbia, Porto Torres, Cagliari e Arbatax, com ligações sazonais adicionais a partir de Toulon e Marselha. Quem pretende levar o próprio carro para a ilha recorre aos ferries noturnos das companhias Grimaldi, Grandi Navi Veloci, Moby, Tirrenia e Corsica Ferries. Uma opção especialmente indicada para roteiros individuais de carro por várias regiões costeiras.
Um destino em transformação
Em 2026, a Sardenha registou uma das taxas de crescimento turístico mais elevadas de Itália, com um aumento de cerca de 8 por cento nas dormidas. A procura estende-se cada vez mais a propostas fora dos circuitos clássicos da Costa Smeralda: pequenos agriturismi no interior, projetos de boutique como a Casa Stones na Gallura e o hinterland costeiro mais tradicional. Paralelamente, agudizam-se os conflitos entre o turismo e a proteção ambiental: nos últimos anos, as autoridades limitaram o acesso a determinadas praias, introduziram limites de visitantes em enseadas protegidas e aplicaram com rigor proibições relativas ao manuseamento de materiais naturais nas praias. A isso acrescem as consequências diretas das alterações climáticas, nomeadamente sob a forma de recorrentes incêndios florestaisque, nos meses de verão de 2026, voltaram a afetar várias florestas costeiras. Quem visita a Sardenha hoje encontra uma região que procura um novo equilíbrio entre o turismo de luxo internacional e uma crescente aposta na sustentabilidade e na valorização do território.
