Cine se apropie de Ostuni dinspre sud zărește de departe pata orbitoare de alb de pe dealurile din fața Altei Murgia. Ostuni din provincia Brindisi este cunoscut în Italia sub numele de La Città Bianca orașul alb, renumit pentru casele acoperite integral cu var. Cei aproximativ 30.000 de locuitori trăiesc pe trei dealuri, între Alta Murgia din interior și Marea Adriatică, al cărei țărm se află la circa opt kilometri distanță. Vopsirea în alb a orașului vechi nu este un capriciu estetic, ci datează dintr-o ordonanță municipală de pe la anul 1800, care a continuat o practică mai veche de văruire împotriva ciumei și este în vigoare până astăzi.
Var împotriva ciumei: istoria văruielii albe
Practica de a văruit casele cu var este documentată în regiune încă din Evul Mediu. Aplicarea ei sistematică drept măsură de igienă s-a generalizat însă abia în secolul al XVII-lea, când în sudul Italiei au izbucnit în mod repetat epidemii de ciumă. Pe la anul 1800, administrația orașului Ostuni a emis o ordonanță formală prin care locuitorii erau obligați să vopsească periodic fațadele caselor cu var alb. Varul are proprietăți antibacteriene, este ușor de preparat și era accesibil ca preț pentru populația de atunci.
Vopsirea în alb a avut mai multe efecte practice: acționa ca dezinfectant natural împotriva agenților patogeni, reflecta soarele vara, menținea răcoarea în ulițele înguste ale orașului vechi și sporea vizibilitatea pe drumurile strâmte dintre case. Din măsura de urgență originară s-a format de-a lungul generațiilor un element de identitate, care face azi orașul cunoscut în întreaga lume. Conform datelor furnizate de orașul Ostuni , ordonanța este în vigoare și în prezent, iar locuitorii reînnoiesc văruiala la intervale regulate.
Centrul istoric La Terra
Nucleul medieval cu ziduri al orașului Ostuni poartă numele La Terra. Se află pe cel mai înalt dintre cele trei dealuri și este un labirint dens de ulițe, scări și mici curți interioare grupate în jurul catedralei. Catedrala Cattedrale Santa Maria Assunta din secolul al XV-lea este considerată unul dintre cele mai importante exemple de arhitectură gotică târzie din sudul Italiei. Rozeta sa cu 24 de spițe este un detaliu fotografiat frecvent și unic în această formă în Puglia.
Inima vieții publice este Piazza della Libertà, situată sub orașul vechi, cu coloana Sant'Oronzo înaltă de circa 20 de metri, ridicată în 1771. Sant'Oronzo este sfântul patron al orașului, căruia locuitorii din Ostuni îi atribuie salvarea de o epidemie de ciumă. În fiecare an, între 25 și 27 august, manifestarea Cavalcata di Sant'Oronzo comemorează acest eveniment printr-un cortegiu în costume istorice. Din piață, ulițele caracteristice cu ziduri albe urcă spre catedrală, trecând pe lângă ateliere meșteșugărești, restaurante mici și terase panoramice.
Între Alta Murgia și Marea Adriatică
În jurul orașului Ostuni se întinde Piana degli Ulivi Monumentali, o câmpie cu măsliniseculari, unii cu vârste de peste o mie de ani. Regiunea este unul dintre cele mai importante zone de producție a uleiului de măsline extra virgin din Italia, iar viticultura este și ea prezentă. Orașul dă numele unei denumiri de origine proprii: Ostuni DOC cuprinde vinul alb Bianco di Ostuni din soiurile locale Impigno și Francavilla, precum și rozéul Ostuni Ottavianello, al cărui soi provine din francezul Cinsaut. Ambele fac parte din vastul univers al vinului italian.
Coasta din fața orașului Ostuni este cunoscută pentru plaje lungi de nisip și golfuri stâncoase și este recompensată în mod regulat cu Bandiera Blu , certificatul european pentru calitatea apei și întreținerea plajelor. Cele mai cunoscute porțiuni de coastă poartă numele Pilone, Rosa Marina, Costa Merlata și Torre Pozzella. Conform informațiilor de pe portalul oficial de turism al regiunii Puglia dedicat orașului Ostuni , plajele sunt accesibile toate pe drumul de coastă și dotate cu infrastructură pentru îmbăiere. Mai la nord se află și rezervația naturală Riserva Naturale di Torre Guaceto , cu aproximativ opt kilometri de coastă neamenajată.
Cum se ajunge și cel mai bun moment pentru vizită
Ostuni are o proprie gară pe ruta Trenitalia Bari-Brindisi-Lecce; localitatea în sine se află la circa patru kilometri de gară și este legată de aceasta printr-un autobuz navetă. Cei care călătoresc cu trenul spre sudul Italiei ajung la Ostuni comod din Bari (aproximativ 45 de minute), din Lecce (circa 30 de minute) sau din Roma cu o legătură cu schimb. Cel mai apropiat aeroport este Brindisi-Salento, la circa 40 de kilometri spre sud.
Ca perioadă ideală de vizitare sunt considerate lunile de tranziție aprilie, mai și septembrie până în octombrie. Temperaturile rămân blânde, marea este suficient de caldă pentru o baie și aglomerația din centrul istoric este vizibil mai redusă față de iulie și august. În sezonul de vârf trebuie să vă așteptați la un aflux mare de vizitatori, mai ales în orele de seară, când Ostuni se scaldă într-o lumină caldă, aurie, iar zidurile albe reflectă ultimele raze de soare.
