El domingo visitamos Minturnae, cerca de Minturno, un yacimiento arqueológico romano en el sur del Lacio. Desde Pozzuoli la distancia era de unos 55 kilómetros. El trayecto duró aproximadamente una hora. A principios de octubre el tiempo mostró aún un carácter de verano tardío: sol radiante, unos 26 grados y buenas condiciones para pasar el día al aire libre.
Al tratarse del primer domingo del mes, la entrada era gratuita. El recinto estaba bien concurrido sin llegar a saturarse. Los visitantes se distribuían con naturalidad entre la Via Appia, el teatro, el foro y las termas.
Minturnae pertenece a esos lugares que fácilmente pasan desapercibidos, aunque históricamente tienen mucho que ofrecer. La ciudad antigua se asentaba directamente sobre la Via Appia y, gracias a su posición junto al Garigliano y cerca de la costa tirrena, se convirtió en un punto militar y económico de primer orden entre Roma y el sur de Italia.
Una ciudad en posición estratégica
Minturnae fue fundada en el año 296 a. C. como colonia romana. El emplazamiento fue elegido de forma deliberada: junto al río Garigliano, cerca de la costa y sobre una de las vías más importantes del mundo romano. La Via Appia unía Roma con el sur de Italia y, más adelante, con Brindisi. Para el ejército, el comercio y la administración constituía uno de los ejes de comunicación centrales del Imperio.
En Minturnae, la Via Appia discurría por el centro mismo de la ciudad. Hoy todavía es posible ver y recorrer ese tramo. Eso es lo que hace al lugar especialmente evocador: la calzada antigua no se contempla únicamente como concepto histórico, sino que se camina directamente sobre el antiguo enlace entre Roma y el sur.
Qué se puede ver en Minturnae
Entre las áreas más destacadas del yacimiento se encuentra el teatro romano. Se construyó a finales de la República o en los primeros tiempos del Imperio y fue modificado en varias ocasiones. En sus bóvedas se aloja desde 1984 el Antiquarium, donde se exponen piezas halladas en la ciudad antigua, entre ellas estatuas de Augusto y Livia procedentes del templo imperial.
Al norte de la Via Appia se extiende la zona del foro republicano. Allí se encontraban, entre otros edificios, el Capitolium, es decir, el templo dedicado a Júpiter, Juno y Minerva, así como otros conjuntos templarios. Al sur de la vía se desarrolló posteriormente el centro de época imperial, con foro, curia, basílica, zona de mercado y termas.
De especial interés son los restos del Macellum, el mercado de la ciudad antigua. También se conservan partes de las termas, incluidas zonas con restos de mosaicos. El conjunto muestra así no solo arquitectura representativa, sino también aspectos de la vida cotidiana en una colonia romana.
La Via Appia como hilo conductor
La Via Appia es el hilo conductor de la visita. Divide la ciudad antigua y explica al mismo tiempo su importancia. Minturnae no era un lugar apartado, sino parte de una gran red romana de comunicaciones y comercio. La calzada fue iniciada en el año 312 a. C. bajo el censor Apio Claudio Ceco y, con todas sus ampliaciones y variantes, alcanzó en total unos 800 kilómetros desde Roma hasta Brindisi.
Desde 2024, la Via Appia forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCObajo la denominación "Via Appia. Regina Viarum". Su inclusión en la lista tuvo lugar el 27 de julio de 2024 durante la 46.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Nueva Delhi. Con ello, Italia suma su 60.º sitio en la lista del Patrimonio Mundial. A lo largo de la Appia surgieron en su día ciudades, mercados, bases militares, puentes, termas y edificios públicos. Durante nuestra visita también había figurantes vestidos con uniformes de legionarios romanos. Este tipo de actividades no se celebran a diario, pero encajaban bien con el conjunto. Precisamente sobre la antigua Via Appia quedó de manifiesto, una vez más, el papel que el ejército, las calzadas y el desarrollo urbano desempeñaron en el Imperio Romano.
La visita a principios de octubre
A principios de octubre, Minturnae resultaba un destino agradable para una excursión de un día. El sol lucía todavía con fuerza, hacía calor pero ya no el calor intenso del pleno verano. Unos 26 grados son ideales para un yacimiento arqueológico al aire libre, siempre que se lleve agua y se vaya sin prisas.
A pesar de la entrada gratuita del primer domingo del mes, la visita se mantuvo tranquilo. El recinto estaba bien concurrido, pero sin aglomeraciones. Se podían hacer fotos, contemplar cada zona con calma y comprender con claridad la estructura de la ciudad antigua.
En comparación con Pompeya, Herculano o las grandes excavaciones de Roma , Minturnae resulta notablemente más tranquila. Eso supone una ventaja, ya que permite concentrarse mejor en el trazado urbano. La calzada, el foro, el teatro, el mercado y las termas se encuentran próximos entre sí y ofrecen una imagen clara de cómo estaba organizada Minturnae.
Cómo llegar desde Pozzuoli
Desde Pozzuoli, Minturnae se alcanza cómodamente en coche. El trayecto es de unos 55 kilómetros, aproximadamente una hora según el tráfico. La entrada a la zona arqueológica se encuentra en la Via Ferdinando II di Borbone, en Minturno, cerca del Garigliano y del Ponte Real Ferdinando.
En el recinto hay un aparcamientogratuito y sin vigilancia. Para la visita se recomienda llevar calzado cómodo y, en verano y en los días cálidos de otoño, también agua y protección solar.
Información práctica
La entrada general cuesta 5 euros; la reducida, 2 euros. El primer domingo de cada mes el acceso es gratuito en el marco de la iniciativa italiana «Domenica al museo». La zona arqueológica , según la administración del museo, abre en invierno de 8.30 a 16.00 h y en verano de 8.30 a 19.00 h. El Antiquarium tiene un horario más amplio. Permanece cerrado los lunes y martes, así como el 1 de enero y el 25 de diciembre.
Antes de salir conviene consultar los horarios actualizados, ya que en Italia pueden variar según la temporada o eventos especiales. Para la visita se recomienda reservar al menos dos horas. Quienes tengan interés en la historia romana y deseen recorrer también el Antiquarium con tranquilidad pueden quedarse sin problema más tiempo.
Minturnae es, en definitiva, un destino que merece la visita para quienes desean acercarse a la historia romana más allá de los grandes yacimientos conocidos. El conjunto es compacto, de gran relevancia histórica y especialmente fácil de comprender gracias a la Via Appia conservada. Para una excursión desde Campania o el sur del Lacio, ofrece la combinación justa de arqueología, paisaje e historia accesible.
