Pizza er ikke en trend i Italia, men en del av hverdagen. Desto vanskeligere er det for en kjede å etablere seg varig i dette miljøet uten å virke utbyttbar. Det er nettopp det Pizzium har lyktes med. Siden etableringen i 2017 i Milano har selskapet på få år utviklet seg til en av de mest kjente italienske pizzakjedene og driver i dag rundt 50 restauranter i ulike regioner i Italia.
Fullverdige pizzeriaer med bordservering
Til tross for denne størrelsen ser ikke Pizzium på seg selv som klassisk hurtigmat. Restaurantene følger riktignok et tydelig definert merkevare- og romkonsept, men fungerer som fullverdige pizzeriaer med bordservering og en atmosfære som innbyr til å bli sittende. Konseptet er ikke rettet mot rask gjennomstrømning, men mot gjester som ønsker å spise med omhu, både fastboende og reisende.
I sentrum står gjennomgående den napolitanske pizzaen. Deigen er myk, langfermentert og utvikler den typiske luftige skorpen som kjennetegner denne stilen. Den stekes ved høy temperatur, og pizzaen forblir saftig, lett og godt balansert. Med dette posisjonerer Pizzium seg tydelig i forhold til mange andre kjeder som nok tilbyr pizza, men i større grad satser på forenkling og standardisering.
Restaurantene føles moderne, men ikke kalde
Særlig i Italia, der den lokale pizzeriaen ofte er et svært personlig sted, skiller denne tilnærmingen seg ut. Pizzium forsøker ikke å imitere tradisjonen, men oversetter den til et tidsmessig, urbant restaurantkonsept. Restaurantene føles moderne, men ikke kalde, profesjonelt drevet uten å virke distanserte. Denne balansen er en vesentlig grunn til at merkevaren har klart å etablere seg i et krevende marked.
Vår personlige kontakt med Pizzium oppsto ganske tilfeldig. Et bilhavari i desember forvandlet en planlagt gjennomreise til to uplanlagte netter i Parma. I umiddelbar nærhet til hotellet vårt lå en Pizzium-filial som vi først oppsøkte av praktiske årsaker, og som vi den andre kvelden valgte helt bevisst.
Pizzium: pizza som overbeviser med god kvalitet
Restauranten fremsto livlig og samtidig avslappet. Det var godt besøkt uten at det virket høylytt eller hektisk. Servicen var oppmerksom og rutinert, og alt fungerte som det skulle. Det avgjørende var likevel pizzaen selv, som overbeviste oss med sin kvalitet og ga utslaget for at vi kom tilbake en gang til.
Et detalj på menyen i Parma-filialen la vi særlig merke til. Der ble napolitanske pizzaer tilbudt med regionale navn, blant annet betegnelsene Emilia-Romagna og Lombardia. Det som ble servert, var utvetydig napolitansk pizza, men sammensetningen hentet regionale referanser. Om dette prinsippet er en del av et overordnet konsept eller varierer avhengig av sted, kan vi ikke si sikkert ut fra vår erfaring. I Parma virket denne tilnærmingen i hvert fall logisk og godt forankret i den lokale konteksten.
En voksende kjede i Italia
Pizzium viser at en voksende kjede i Italia ikke nødvendigvis trenger å ende opp som utbyttbar. Med en landsdekkende, men oversiktlig tilstedeværelse, et tydelig kulinarisk fokus og restauranter som føles som ekte pizzeriaer, inntar selskapet en bemerkelsesverdig mellomposisjon . Vårt uplanlagte opphold i Parma har festet Pizzium i minnet som en pålitelig adresse med overbevisende kvalitet, nettopp fordi ingenting var overiscenesatt, men det meste rett og slett stemte.
