Det vedvarende udbrud på Ætna har siden den 7. august 2026 gentagne gange lukket lufthavnen i Catania, i perioder fra nogle timer til hele dage, og sat tusindvis af rejsende i uventede ventepositioner. Den, der aktuelt planlægger at flyve til Sicilien eller allerede befinder sig der på ferie, bør regne med yderligere forstyrrelser. Som det Europæiske Forbrugercenter (EVZ) Tyskland oplyser i en pressemeddelelse fra den 12. august, fastlægger EU's forordning om flypassagerers rettigheder præcis, hvilke krav rejsende har i denne situation, og hvilke de ikke har. Kendskab til reglerne gør det lettere at handle konkret, og selv under et vulkanudbrud behøver man ikke stå helt uden hjælp.
Vulkanudbrud som "ekstraordinær omstændighed"
Et vulkanudbrud betragtes i EU's forordning om flypassagerers rettigheder som en ekstraordinær omstændighed, som flyselskaberne ikke kan holdes ansvarlige for. Konsekvensen er: Den, der har fået et fly aflyst på grund af den aktuelle aktivitet på Ætna , har som udgangspunkt ikke ret til en finansiel erstatning i form af den klassiske forsinkelseskompensation på op til 600 euro. Den udbetales kun ved aflysninger, som flyselskabet selv er ansvarligt for.
At erstatningen ikke udbetales, betyder dog ikke, at flyselskaberne er fri for ethvert ansvar. De er fortsat forpligtet til at tage sig af strandede passagerer , og disse forpligtelser kan beløbe sig til betragtelige summer, særligt ved ventetider på flere dage.
Hvad flyselskaberne stadig er forpligtet til
I henhold til forordningen om flypassagerers rettigheder har rejsende i en vulkansituation krav på flere konkrete plejeydelser. Det omfatter gratis måltider og drikkevarer svarende til ventetidens længde, to gratis telefonopkald eller e-mails samt hotelophold med transport, hvis erstatningsflyet først afgår næste dag. Den, der ikke modtager pleje direkte fra flyselskabet, må inden for rimelige grænser selv sørge for det og efterfølgende indgive udgifterne til refusion. Det er vigtigt at gemme alle bilag og kvitteringer og at dokumentere de konkrete omstændigheder.
Flyselskabet skal desuden tilbyde en erstatningsbefordring, enten med eget fly, med et andet flyselskab eller med et alternativt transportmiddel. Mange fly omdirigeres i øjeblikket via lufthavnen i Palermo med transfer fra flyselskabet. Hvis erstatningsbefordring slet ikke er mulig, gives en tilbagebetaling af billetprisen. For rejsende, der skal hjem fra Sicilien, er det dog kun en fornuftig løsning, hvis en alternativ hjemrejserute allerede er sikret.
Pakketur eller individuel rejse: den store forskel
For pakkerejerejsende er den retlige situation betydeligt gunstigere end for individuelle rejsende. Fra den femte times forsinkelse gælder en regel, der giver mulighed for at reducere den daglige rejsepris med fem procent, med yderligere fem procent for hver ekstra time. Ved forstyrrelser over flere dage kan det hurtigt løbe op til et mærkbart beløb, særligt på dyre rejser.
Hvis arrangøren inden rejsens start ikke er i stand til at gennemføre den bestilte rejse på grund af vulkansituationen, kan han træde tilbage og mister dermed retten til rejseprisen. Allerede indbetalte aconto- eller fuldbetalinger skal refunderes inden for 14 dage. Også rejsende kan under visse omstændigheder træde tilbage uden omkostninger, hvis der foreligger eller er udsigt til en væsentlig forstyrrelse . En vigtig faktor er her den geografiske afstand mellem indkvarteringen og vulkanen, konkret mærkbare gener samt en eventuel rejseadvarsel fra det tyske udenrigsministerium (Auswärtiges Amt). Den blotte bekymring for en mulig forværring er til gengæld ikke tilstrækkelig til gratis at fortryde rejsen.
For individuelle rejsende, der har bestilt fly, hotel og øvrige ydelser separat, er situationen mere kompliceret. De skal henvende sig til hver enkelt aftalepartner for sig og gennemgå de respektive afbestillingsbetingelser enkeltvis. Er hotellet åbent og servicen tilgængelig, skal der som regel betales fuld pris. En pragmatisk løsning med det pågældende selskab er ofte den eneste udvej.
Rejseforsikring og kreditkortbeskyttelse
En klassisk afbestillingsforsikring hjælper normalt ikke ved naturkatastrofer, fordi disse er udelukket i standardaftalerne. Anderledes forholder det sig med visse premiumforsikringer, der i hvert fald kan dække ekstra hoteludgifter eller alternative hjemrejseudgifter. Det kan betale sig at læse det med småt.
Den, der har bestilt ferien med et kreditkort, bør desuden undersøge de forsikringsydelser, der følger med kortet. Visse kreditkort indeholder rejseforsikringer, som også dækker naturkatastrofer og kan erstatte en del af udgifterne. Også her gælder: Detaljerne fremgår af det med småt i de respektive kortbetingelser.
Praktisk vejledning til rejsende i denne situation
Den, der i øjeblikket er strandet på grund af Ætnas udbrud, eller som planlægger at flyve til Sicilien i de kommende dage, bør holde tæt kontakt med sit flyselskab eller sin rejsearrangør. Den aktuelle situation falder desuden i Ferragosto-ugen 2026, hvor det italienske hverdagsliv i forvejen er præget af helligdagslukning og tæt rejsetrafik . Lufthavnen i Catania opdaterer sin hjemmeside med den aktuelle driftsstatus, ligesom den italienske civilbeskyttelsesmyndighed (Protezione Civile) på sin side om Ætna. For rejsende, der allerede befinder sig på stedet, er det også en god forberedelse at lade sig registrere i det tyske udenrigsministeriums kriseliste, så ambassaden kan tage kontakt i en nødsituation.
Som erstatningsservice tilbyder det italienske jernbaneselskab Trenitalia ekstra togforbindelser, der bringer strandede passagerer videre fra Palermo til Catania og det østlige Sicilien. Rejsende, der er bekymrede for en pludselig forværring af situationen, bør især følge anbefalingen, om at holde øje med de officielle meldinger fra den italienske civilbeskyttelse og lufthavnenes operatører og ikke påbegynde en rejse uden at kende den aktuelle driftsstatus.
Den, der har problemer med et flyselskab fra et andet EU-land, Island, Norge eller Det Forenede Kongerige og ikke kommer videre, kan henvende sig til Det Europæiske Forbrugercenter (EVZ) Deutschland For indenlandske sager er Schlichtungsstelle Reise und Verkehr samt Schlichtungsstelle Luftverkehr ved Bundesamt für Justiz de rette instanser. Et vulkanudbrud kan skabe mærkbar forstyrrelse i rejseplanen, men den, der kender sine rettigheder, har også i denne ekstraordinære situation klare kontaktpunkter og dokumenterbare krav.
