Mellem Kampanien, Apulien og Kalabrien ligger Basilicata, en af Italiens tyndest befolkede regioner. Det antikke navn Lucania klinger stadig med i køkken, bjerge og sprog. Landskabet strækker sig fra Dolomiti Lucane til Pollino-massivet, fra Maratea ved Det Tyrrhenske Hav til Metaponto ved den ioniske kyst. Regionens hjerte er Matera med dens Sassi, på UNESCOs verdensarvsliste siden 1993.
Tyndt befolket og bjergfuldt: de grundlæggende fakta
Basilicata er en bjergregion med to korte kyststrækninger. Mod vest grænser den op til Det Tyrrhenske Hav over ca. 30 kilometer, mod sydøst til Det Ioniske Hav over ca. 40 kilometer. Ifølge ISTAT-tal havde regionen pr. 1. januar 2026 i alt 525.281 indbyggere, et areal på 10.073 kvadratkilometer og en befolkningstæthed på blot 52 indbyggere pr. kvadratkilometer. De 131 kommuner fordeler sig på to provinser, Potenza og Matera.
Hovedstaden Potenza ligger 819 meter over havets overflade og har 63.403 indbyggere. Dermed er den også Italiens højest beliggende regionshovestad. Ca. 90 procent af arealet er bakker og bjerge, kun en smal stribe langs den ioniske kyst er flad. Basilicata hører til Mezzogiorno, det italienske syd, og bar i oldtiden navnet Lucania.
Matera: byen med Sassi
Matera er regionens mest kendte by. De to Sassi-kvarterer Sasso Caveoso og Sasso Barisano strækker sig langs en kløft, hvor mennesker har boet siden yngre stenalder. Huler, cisterner og over 150 kirker hugget ud i klippen udgør et af verdens ældste sammenhængende bybilleder. I 1993 optog UNESCO Sassi og Parco delle Chiese Rupestri på verdensarvslisten, og i 2019 var Matera europæisk kulturhovedstad.
Materas historie er også en omvæltningens historie. I 1950'erne blev Sassi betragtet som en "national skam": titusinder af beboere levede i huler uden vand og elektricitet. En lov fra 1952 påbød tømning af områderne. Først fra 1980'erne blev kvartererne renoveret, og i dag rummer de hoteller, restauranter og ateliers.
Pollino, Dolomiti Lucane og bjergene
Mellem Basilicata og Kalabrien strækker Parco Nazionale del Pollino sig over mere end 192.000 hektar og er dermed Italiens største nationalpark. I 2015 blev den optaget i netværket af UNESCO Global Geoparks. Parkens vartegn er loricato-fyrren (Pinus leucodermis), hvis skældækkede bark minder om romerske soldaters rustninger. Enkelte eksemplarer anslås at være over 900 år gamle. Blandt de højeste toppe finder man Serra Dolcedorme (2.267 meter) og Monte Pollino (2.248 meter).
Midt i provinsen Potenza rejser Dolomiti Lucane sig, spidse og forrevne sandstenstårne omkring landsbyerne Castelmezzano og Pietrapertosa. Begge regnes for "Borghi più belli d'Italia". Mellem de to steder løber zipline-banen "Volo dell'Angelo", hvor besøgende glider over kløften i et stålwire. Længere mod øst præger Calanchi terrænet: tørre erosionsrender, der skærer hele landskaber op i bølgede kamme.
Byer og landsbyer: Potenza, Melfi, Craco, Aliano
Regionshovedsaden Potenza ligger på en højderyg over Basento-dalen. Det historiske centrum, Via Pretoria og Museo Archeologico Nazionale della Basilicata udgør kernen. Nordligere, ved foden af den udslukte vulkan Monte Vulture, ligger Melfi med sit normannisk-staufiske kastel. Her udstedte Frederik II. i 1231 Constitutiones Melfitanae, en af middelalderens første sammenhængende lovbøger.
Mindst ligeså kendte er de forladte landsbyer. Craco blev fra 1963 opgivet efter en række jordskred og står i dag som en spøgelsesby blandt bakkerne. Aliano i provinsen Matera var forvisningssted for forfatteren Carlo Levi og er stadig knyttet til hans værk "Cristo si è fermato a Eboli". For mange små kommuner i Basilicata gælder den italienske flat tax-ordning for udenlandske pensionister: en fast sats på syv procent på udenlandske indkomster.
Maratea og Metaponto: klippekyst og sandstrand
Ved Det Tyrrhenske Hav har Basilicata en ca. 30 kilometer lang klippekyst ved Maratea. Stedet omtales gerne som "Det Tyrrhenske Havs perle" og tæller adskillige kirker og kapeller. Højt over byen, på Monte San Biagio, står den 21 meter høje Kristus-statue af Bruno Innocenti, en af Italiens højeste Kristus-figurer. Bydele som Acquafredda, Fiumicello og Marina di Maratea lægger bugt for bugt og grotte for grotte langs kysten.
Den ioniske kyst mellem Policoro og Metaponto er flad med lange sandstrande og fyrreskovs. Her ligger det arkæologiske Metaponto, et af de mest imponerende steder fra Magna Grecia. Achæerne grundlagde byen i anden halvdel af det 7. århundrede f.Kr. På arealet står resterne af flere doriske templer og et teater fra det 4. århundrede f.Kr. Nordvest herfor står de søjler af et dorisk tempel, der er kendt som Tavole Palatine, i dag et af de mest genkendelige vartegn i Lucania.
Køkken og vin: Aglianico, Pane di Matera, Peperoni cruschi
Det lucaniske køkken er jordnært og anerkendes i Rom og Milano som en del af Syditaliens cucina povera. Pane di Matera har båret det europæiske IGP-mærke siden 2008. Brødet bages af hård hvede og kan veje op til to kilogram pr. brød i sin karakteristiske form som et spidst horn. Peperoni, "Peperone di Senise", der ofte serveres friturestegt som sprøde "cruschi", fik IGP-mærket i 1996. Lucanica-pølse, Caciocavallo-ost og Lagane-pasta med kikærter hører til standardrepertoiret.
Hvad angår vin , er regionen en mindre producent, men med en international toprepræsentant. Den Aglianico del Vulture Superiore, der i 2010 blev løftet til DOCG-status, fremstilles på skråningerne af den udslukte Monte Vulture udelukkende af Aglianico-druer. Dertil kommer DOC-zonerne Aglianico del Vulture, Matera og Terre dell'Alta Val d'Agri. Som hvid repræsentant fremhæves Greco fra Matera DOC.
Turisme, rejsetidspunkt og transport
Det bedste tidspunkt at rejse afhænger af målet. Til byrejser til Matera og Potenza egner april til juni samt september og oktober sig bedst. Om sommeren kan det blive meget varmt i de højere liggende områder og over 35 grader ved den ioniske kyst. Efteråret betragtes af mange som den smukkeste årstid på grund af vinhøsten og det klare lys i Dolomiti Lucane, mens vinteren bringer sne og skimuligheder i Pollino-området.
Basilicata har ingen egen international lufthavn. Flypassagerer ankommer via Bari i Apulien eller via Napoli og fortsætter derfra med bil, lejebil eller bus. Trenitalia forbinder Potenza og Metaponto med nettet via linjerne fra Napoli, Rom og Taranto. En direkte højhastighedsforbindelse eksisterer ikke. Til Pollino-området anbefales det at ankomme via kalabriske Lamezia Terme eller fra øst via Apulien. Inde i regionen er bilen langt det mest praktiske transportmiddel.
