La Lombardía al norte de Italia es, según datos de Amministrazionicomunali con aproximadamente 10.060.600 habitantes en 23.864 kilómetros cuadrados, la región más poblada del país y al mismo tiempo una de las más potentes económicamente de Europa. La región se divide en doce unidades administrativas: la ciudad metropolitana de Milán y las once provincias de Bergamo, Brescia, Como, Cremona, Lecco, Lodi, Mantova, Monza e Brianza, Pavia, Sondrio y Varese, que engloban en total 1.507 municipios. Al norte, la Lombardía limita con Suiza y con Trentino-Alto Adige, al este con el Véneto, al sur con la Emilia-Romagna y al oeste con el Piamonte. Desde los cuatromiles del macizo del Bernina hasta la llanura del Po, la diversidad de paisajes se despliega en apenas unos pocos cientos de kilómetros.
Geografía entre los Alpes, los lagos y la llanura del Po
El paisaje de la Lombardía se divide en tres grandes zonas. Al norte se encuentran los Alpes lombardos, con el Pizzo Bernina (4.049 metros) como cumbre más alta, en la frontera con Suiza, además de la Valtellina en torno a Sondrio, el Val Camonica al noreste y el Val Veddasca con el pueblo de montaña de Monteviasco en el Varesotto. En la zona central se suceden los lagos prealpinos: el lago de Como, el lago de Garda, el Lago d'Iseo, el lago de Idro, el Lago di Varese y la parte oriental del Lago Maggiore. Al sur se extiende la fértil llanura del Po, surcada por el Po, el Ticino, el Adda, el Oglio y el Mincio, que sustentan la agricultura intensiva y los cultivos de arroz en torno a Pavia. La conexión entre los Alpes y la llanura del Po define la región tanto como su condición de motor de la economía italiana.
Milán, capital económica y de la moda
Milán es, con aproximadamente 1,37 millones de habitantes en la ciudad y más de 3,2 millones en la ciudad metropolitana, la segunda ciudad más grande de Italia y el centro financiero del país. La Borsa Italiana, las sedes centrales de grandes bancos y aseguradoras, así como los distritos de la moda en torno a la Via Montenapoleone convierten a Milán en la indiscutible capital económica del país. Su símbolo es el Duomo de mármol blanco, cuya construcción comenzó en 1386 y se prolongó durante aproximadamente cinco siglos; la fachada fue terminada en 1813 bajo Napoleón. A ello se suman la Scala, uno de los teatros de ópera más importantes del mundo, el Castello Sforzesco con la Pietà Rondanini de Miguel Ángel y La Última Cena de Leonardo da Vinci en el convento dominico de Santa Maria delle Grazie. La Galleria Vittorio Emanuele II , situada entre la plaza del Duomo y la de la Scala, está considerada la galería comercial más antigua de Italia, inaugurada en 1877. El barrio artístico de Brera y la arquitectura en torno a la Porta Nuova, con el Bosco Verticale, completan el panorama milanés.
Los grandes lagos: Como, Garda, Iseo e Idro
Los lagos de la Lombardía figuran entre los destinos turísticos más célebres de Italia. El lago de Como se extiende en forma de Y entre Como, Lecco y Colico, rodeado de abruptas montañas; en sus orillas se alzan villas como la Villa del Balbianello, la Villa Carlotta y la Villa d'Este. El lago de Garda pertenece en su orilla occidental a la provincia de Brescia, con Salò, Gardone Riviera y el Vittoriale degli Italiani de D'Annunzio; en la orilla sur se encuentra Sirmione con el castillo escagliero y las Grotte di Catullo. El A-ROSA Lago di Garda en Salò es uno de los resorts más destacados de la zona. El Lago d'Iseo alberga en su interior la Monte Isola, la mayor isla interior del sur de Europa; el más pequeño lago de Idro, en el piedemonte alpino oriental, se considera una alternativa tranquila a sus grandes vecinos. También la parte oriental del Lago Maggiore, con Angera y Luino, pertenece a la Lombardía; la parte occidental corresponde al Piamonte.
Bergamo, Brescia, Mantua y el resto de ciudades
Las demás ciudades de la región configuran identidades propias y diferenciadas. Bergamo se compone de la medieval Città Alta, sobre las colinas, y la Città Bassa, situada a menor altitud; las murallas venecianas de la ciudad alta son Patrimonio Mundial de la UNESCO. Brescia fue junto a Bergamo Capital Italiana de la Cultura en 2023: aquí se encuentran el Capitolium romano y el complejo museístico de Santa Giulia y San Salvatore, también Patrimonio de la UNESCO. Mantova, al sureste, forma junto a Sabbioneta otro sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y alberga el Palazzo Ducale de los Gonzaga con los frescos de Mantegna, así como el Palazzo Te de Giulio Romano. Pavia, al sur, es sede de una de las universidades más antiguas de Europa; a unos ocho kilómetros al norte de la ciudad se alza la Certosa di Pavia del siglo XIV. Cremona es la capital mundial de la luthería, vinculada a Amati, Stradivari y Guarneri, e inscrita desde 2012 en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Sondrio es la puerta de la Valtellina; Lecco se sitúa en el extremo sur del lago de Como, a la sombra de las Grigne.
Diez sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO
La Lombardía cuenta con diez sitios declarados Patrimonio Mundial de la UNESCO, que según la Regione Lombardia es la cifra más alta de todas las regiones italianas. El primero en incorporarse fue, en 1979, el Arte rupestre del Val Camonica con más de 140.000 grabados prehistóricos, convirtiéndose en el primer sitio italiano en recibir esta distinción. En 1980 le siguió el Última Cena de Leonardo da Vinci en el refectorio de Santa Maria delle Grazie; en 1995, la ciudad industrial obrera de Crespi d'Adda, cerca de Bergamo. En 2003 se incorporaron los Sacri Monti de Ossuccio y Varese; en 2008, Mantova y Sabbioneta, así como el ferrocarril rético entre Tirano y St. Moritz; en 2010, el Monte San Giorgio, en la frontera con el Tesino. En 2011 siguieron los palafitos prehistóricos en diez emplazamientos lombardos y los sitios longobardos de Brescia y Castelseprio. En 2017, las murallas venecianas de Bergamo fueron incluidas en el sitio seriado del Patrimonio Mundial "Opere di difesa veneziane". A todo ello se suma la lutería de Cremona, reconocida en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
Gastronomía: Risotto, Ossobuco, Pizzoccheri y Panettone
La cocina de Lombardía es mantecosa, rica en arroz y quesos, claramente más alpina que la cocina mediterránea del sur. El Risotto alla milanese con azafrán es uno de los platos de arroz más conocidos de Italia; la Cotoletta alla milanese es el escalope vienés a la lombarda. El Ossobuco, jarrete de ternera cortado transversalmente con gremolata, se combina con frecuencia con el risotto. La Cassoeula, de col rizada y cerdo, es el plato invernal por excelencia; los Pizzoccheri del Valtellina reúnen pasta de trigo sarraceno con patatas, col rizada y queso. La Bresaola della Valtellina IGP es el jamón de ternera curado al aire de los valles alpinos; el Salame di Varzi DOP proviene de la provincia de Pavia. En cuanto a quesos, Lombardía aporta el Grana Padano DOP, el Gorgonzola DOP (junto con el Piamonte) y el Taleggio DOP, del Val Taleggio, cerca de Bergamo. El Panettone de Milán es el clásico navideño italiano por excelencia y ha dado a conocer la mesa festiva italiana en todo el mundo.
Vinos: Franciacorta, Valtellina y Oltrepò Pavese
En el Vino ofrece tres perfiles muy distintos. El Franciacorta DOCG de la provincia de Brescia es el vino espumoso clásico de Italia elaborado según el Méthode Champenoise con fermentación en botella; desde 1995 cuenta con la denominación DOCG y sus principales variedades son Chardonnay, Pinot Nero y Pinot Bianco. En la Valtellina, el Nebbiolo, conocido localmente como Chiavennasca, produce la Valtellina Superiore DOCG y, en su versión con uva pasificada, el Sforzato di Valtellina DOCG, de mayor graduación alcohólica. El Oltrepò Pavese, al sur de Pavia, es la tercera zona productora de Pinot Nero más grande del mundo y también elabora el Oltrepò Pavese Metodo Classico DOCG. A estos se suman el Moscato di Scanzo DOCG, procedente de una micro-apelación cerca de Bergamo, y el Lugana DOC, en la orilla sur del lago de Garda, en la zona fronteriza con el Véneto.
Cómo llegar y turismo
Con los aeropuertos de Malpensa, Linate y Bergamo Orio al Serio, Milán es el área metropolitana con mayor tráfico aéreo de Italia; Malpensa figura entre los dos principales aeropuertos del país junto a Roma-Fiumicino, mientras que Bergamo Orio al Serio es el principal hub de vuelos de bajo coste en Italia. Los viajeros en tren llegan a la ciudad a través de la estación Milano Centrale, uno de los nodos más importantes de la red de alta velocidad italiana, con conexiones de Trenitalia e Italo a Turín, Venecia, Bolonia, Florencia, Roma y Nápoles. En coche, por la región discurren la A1 Autostrada del Sole hacia el sur, la A4 Serenissima hacia Verona y Venecia, la A8 Autostrada dei Laghi hacia Varese y la A9 hacia Como y la frontera suiza. En el interior de Milán se aplica la Area C , una de las zonas de bajas emisiones más restrictivas de Italia; conviene consultar las normas de acceso antes de llegar en vehículo privado. En los alrededores de los lagos y en los Alpes de la Valtellina, el coche de alquiler es la opción más flexible.
