Briatico in Calabria er for tiden vårt midlertidige hjem. Vi bor på Residence Albatros, rett ved havet og et godt utgangspunkt for å utforske regionen. Allerede etter noen få dager er det klart for meg: Her kunne jeg godt tenke meg å bli lenge. Briatico er akkurat det mange forestiller seg som det opprinnelige Italia, men som så sjelden lar seg finne i virkeligheten.
Et sted uten det store mylderet
Det som umiddelbart fenget oss med Briatico, er roen. I motsetning til Tropea, som ligger bare noen kilometer unna, er masseturismen fraværende. Ingen overfylte smug, ingen endeløse suvenirbutikker, ingen hektisk stemning. I stedet finner man en liten havn, ruinen av Rocchetta , et kjent sarasenisk vakttårn fra middelalderen, og en bykjerne som har bevart sitt autentiske preg. Italienerne lever hverdagslivet sitt her, og som besøkende får man følelsen av å oppleve et stykke ekte Calabria, ikke en turistisk iscenesettelse.
De vakreste strendene jeg noen gang har sett i Italia
Og så er det havet. Jeg påstår dette med full overbevisning: Briatico har den beste stranden og det vakreste vannet jeg hittil har sett i Italia. Og jeg har reist mye. Vannet har en klarhet og fargedybde jeg knapt kan beskrive. Turkist, safirblått, og igjen nesten gjennomsiktig over den lyse sanden. Kysten veksler mellom lange sandstrender og små fjordbuktер, noen av dem kun tilgjengelige med båt.
Svitlana midt i sentrum av Briatico, der brolagte smågater, blomsterbed og middelhavsvekster sammen danner et typisk kalabrisk bybilde.
Briatico regnes blant badestrendene på Costa degli Dei, og her er det virkelig én drømmestrand etter den andre. Trainiti, Sant'Irene, den lille bukten ved Safò eller stranden ved San Giuseppe, hver med sin egen karakter, og alle er en anbefaling verdt. Den som søker ro, drar på hverdager; den som vil ha litt mer liv, kommer i helgen. Men selv på de mest besøkte dagene er det her betydelig mer avslappet enn langs Amalfikysten eller på de store badestrendene i Italia.
Vår middag ved havet
En anbefaling vi sitter igjen med etter oppholdet, er Goccia di Mare, en pizzeria-ristorante rett ved havet. Vi var der flere ganger og trivdes godt hver gang. Fersk fisk, god pizza, vennlig betjening, og alt til overraskende moderate priser. Spaghetti al pomodoro for åtte euro, en Pizza Margherita likeså for åtte euro, det er sjelden kost på italienske kyststedер i dag. I tillegg kommer beliggenheten rett ved vannet: Den som sitter der en kveld rundt solnedgang, opplever et syn som alene rettferdiggjør turen til Briatico. Himmelen farger seg dyprod over det Tyrrenske hav, og i det fjerne tegner konturene av de eoliske øyene seg mot horisonten. Akkurat slike øyeblikk er det man reiser til Italia for.
Utsikt over Residence Albatros i Briatico, vårt overnattingssted ved den kalabriske kysten, rett ved det krystallklare havet langs Costa degli Dei.
Den perfekte basen for utflukter
Briatico er ikke bare et vakkert sted i seg selv, men også en ideell base for utflukter. Capo Vaticano, som Svitlana har omtalt entusiastisk andre steder, er bare en kort kjøretur unna. Tropea, det berømte «Det Tyrrenske havs perle», likeså. Og også Pizzo Calabro med sin berømte Tartufo-is og kirken Piedigrotta, hugget inn i fjellet, ligger i nærheten.
Tilgjengeligheten er grei. Til motorveien A2 kjører man til Pizzo, og derfra er det noen kilometer gjennom et kupert landskap ned mot havet. Vi brukte litt over fire timer med bil fra Pozzuoli. Den som reiser med fly , lander best i Lamezia Terme, den nærmeste flyplassen.
En region jeg anbefaler alle
Det som gjør Briatico og hele regionen så spesiell for meg, er blandingen av fantastisk natur, autentisk hverdagsliv og det faktum at man her fremdeles finner et stykke Italia som ikke er fullstendig formet av turismen . Prisene er moderate, menneskene vennlige, landskapet spektakulært. Den som ikke kjenner Calabria fra før, bør gjøre noe med det. Og den som drar dit, bør absolutt ha Briatico på listen.
Chiesa Matrice di San Nicola di Bari i sentrum av Briatico, oppført etter jordskjelvet som ødela den gamle byen.
Briaticos bevegede historie
Briaticos røtter strekker seg langt tilbake i tid, muligens helt til Magna Graecias epoke. Arkeologiske utgravninger i området ved Punta Safò har avdekket forhistoriske funn samt rester av romerske bosettinger . Også selve det nåværende stedet bærer spor fra antikken: Under den moderne bygningsmassen er det funnet mosaikker og et brønnanlegg som tyder på en romersk fortid. De første sikre skriftlige omtalene stammer fra år 1000, da normanneren Roger I. i et stiftelsesdokument for bispedømmet Mileto viste til det daværende stedet Euriàtikon , som senere ble til Briatico.
I middelalderen skiftet Briatico eiere flere ganger. Fra 1269 tilhørte det adelsfamiliene Ruffo, Marzano, De Castro-Bisbal og til slutt Pignatelli fra Monteleone, inntil en ny tid begynte i 1806 med avskaffelsen av føydalsystemet. På grunn av den stadige trusselen fra sarasenske pirater ble Rocchetta på 1200-tallet bygget som kysttårn , en viktig del av forsvarsanlegget langs den tyrrenske kysten. Et annet tårn, Torre Sant'Irene, kom til på 1500-tallet under spansk styre. Begge er de eneste gjenværende av opprinnelig fem vakttårn langs Briaticos kyst.
Briaticos historie har gjentatte ganger blitt formet av jordskjelv. Særlig det ødeleggende jordskjelvet 5. februar 1783 ødela nesten fullstendig den opprinnelig høyereliggende gamlebyen Briatico Vecchia. De få murrestene fra den middelalderske borgen og noen klostre kan fortsatt finnes der, skjult mellom frodig vegetasjon. Etter katastrofen ble stedet gjenoppbygd lenger nede ved kysten, ved bredden av bekken Murria, etter en planmessig rettvinklet bystruktur. Nettopp der ligger dagens Briatico, der strandpromenaden og den lille havnen nå regnes blant de vakreste stedene langs Costa degli Dei.
