Når sirener ulер i Italia og røde utrykningskjøretøy skynder seg gjennom trange gamlebygater eller over alpine veier, er det Vigili del Fuoco som rykker ut. Et brannvesen som er sentralt organisert på en måte få andre i Europa kan måle seg med. Der mange land domineres av kommunale og regionale strukturer, har Italia valgt en nasjonal modell. Resultatet er et system som er like tradisjonsrikt som det er høyt profesjonelt og fleksibelt. Et blikk bak kulissene viser hvordan Italias brannvesen fungerer, og hva som gjør det særegent.
En nasjonal bærebjelke i sivilforsvaret
Det italienske brannvesenet, offisielt kalt Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, er en statlig organisasjon underlagt innenriksdepartementet (Ministero dell'Interno). Dette skiller det grunnleggende fra mange andre europeiske brannvesen, som administreres lokalt eller regionalt. I Italia kommer alle innsatsstyrker fra et enhetlig system som sikrer felles opplæringsstandarder, teknisk utstyr og en landsdekkende innsatsfilosofi. En særlig viktig rolle spiller nødnummeret 115, som brannvesenet er tilgjengelig på over hele landet. I tillegg kan det europeiske nødnummeret 112 utløse brannalarmer.
Sentraliseringen har historiske røtter. Frem til 1930-årene fantes det mange steder små, ofte frivillige brannvesen med svært varierende kapasitet og utstyr. Da det nasjonale korpset ble opprettet i 1939, fikk Italia for første gang et enhetlig og statlig organisert brannvesen. Siden den gang har Vigili del Fuoco ikke bare dekket klassisk brannsikring, men også tekniske redningsaksjoner, katastrofeberedskap og spesialiserte oppdrag innen høyde-, vann- og taueteknikk.
Innsatsstyrker for ethvert terreng
Knapt noe annet europeisk land byr brannvesenet på så varierte innsatsområder som Italia. Landskapet strekker seg fra alpine høyder og vulkanske soner til tett befolkede historiske bysentre. Dette mangfoldet preger hverdagen til brannmannskapene. I over 500 profesjonelle brannstasjoner er innsatsstyrker tilgjengelige døgnet rundt. I mange regioner, særlig i nord som i Südtirol og Trentino, supplerer sterke frivillige strukturer systemet og tar seg av lokale oppgaver, mens det nasjonale korpset samtidig dekker spesialiserte områder.
Innsatsspekteret omfatter branner, trafikkulykker, bygningsras, teknisk redning og redning i krevende terreng. Samtidig rammes Italia jevnlig av naturkatastrofer. Når jordskjelv rister hele regioner, elver går over sine bredder eller skogbranner raser i utilgjengelige områder, er Vigili del Fuoco som regel de første til å gripe inn, ofte med europeisk eller internasjonal oppmerksomhet rettet mot seg.
Brannvesenet i Italia: røde helter med et klart oppdrag
Uniformen til Vigili del Fuoco er umiskjennelig. Mørkt vernemateriell med refleksstriper og den gule påskriften «Vigili del Fuoco» kjennetegner innsatsstyrkenes utseende. Like karakteristiske er de røde kjøretøyene, utstyrt med gule detaljer som umiddelbart skiller seg ut i trafikken. Utformingen skal sikre synlighet og gjenkjennbarhet over hele landet.
Teknisk sett er det italienske brannvesenet grundig utrustet. Moderne åndedrettsvern, hydraulisk redningsutstyr, spesialkjøretøy for høyde- og vanningredning og luftstøtte integrert i systemet med helikoptre og slokkfly hører med i hverdagen. Spesielt den italienske luftflåten regnes som erfaren og kapabel, ettersom skogs- og krattbranner i utilgjengelige fjellområder er en av Italias tilbakevendende utfordringer.
Teamarbeid i store øyeblikk
Et spørsmål som ofte stilles, er om ambulansetjenesten er en del av brannvesenet. I Italia er dette bare tilfellet i begrenset grad. Den medisinske akuttberedskapen organiseres i hovedsak gjennom det offentlige helsevesenet , som er regionalt strukturert og driftes av helsetjenester, Røde Kors og andre anerkjente hjelpeorganisasjoner. Brannvesenet tar seg derimot av tekniske redninger, frigjøring av fastklemmede personer, sikringstiltak og støtte ved medisinske innsatser, men er organisatorisk klart atskilt fra ambulansetjenesten.
Den nasjonale modellen viser særlig sin styrke ved katastrofesituasjoner. Når jordskjelv får hus til å rase sammen eller store oversvømmelser truer lokalsamfunn, kan Vigili del Fuoco raskt samle mannskaper og materiell fra ulike deler av landet. Den sentrale organiseringen gjør at kommunikasjon og koordinering er innarbeidet, noe som gir enorme fordeler i håndteringen av store skadehendelser.
Et brannvesen som nasjonalt symbol
Italia er et land av motsetninger og kulturer, og brannvesenet gjenspeiler alt dette. Som en nasjonalt organisert struktur representerer det enhet og statlig ansvar. Mens mange offentlige etater er regionalt preget, virker Vigili del Fuoco som en rød tråd fra Sicilia til Südtirol.
Arbeidet er farlig, krevende og samtidig dypt forankret i befolkningens bevissthet. De røde kjøretøyene og de markante uniformene er for mange italienere et symbol på pålitelighet og hjelp i alle livets situasjoner. Enten det gjelder en leilighetsbrann i Roma, en fjellredning i Abruzzo eller en jordskjelvinnsats i Sentral-Italia: Vigili del Fuoco forblir en uunnværlig del av det offentlige livet og et bilde på mot og samhold.
