Voltámos ao Anticus, o Ristorante-Pizzeria no coração de Pozzuoli, e, como sempre, saímos com a sensação de ter vivido algo especial. Situado mesmo em frente ao imponente Macellum o Anticus consegue algo que poucos restaurantes alcançam: unir a alma de um lugar histórico à frescura de uma cozinha contemporânea.
Essa sensação começa logo à entrada. O olhar percorre interiores cuidadosamente concebidos, espaços interiores, mármore, madeira e detalhes requintados, até pousar na esplanada, com vista directa para as escavações romanas. Uma cenografia quase pintada, onde se instala com prazer para desfrutar. E foi exactamente isso que fizemos.
Uma elegante ponte entre tradição e modernidade
O Anticus abriu em setembro de 2023 com uma visão culinária clara, que se sente de imediato. Aqui não se trata de copiar cegamente o passado , mas de reinterpretar a tradição campana com criatividade. O manager Nino Lombardi resume-o assim: «Queremos preservar os sabores da nossa região sem ficar parados no tempo. Tradição e inovação caminham aqui lado a lado, com amor ao detalhe.»
Já na nossa primeira visita nos apercebemos de como esta abordagem é vivida de forma consequente. A cozinha parte dos melhores ingredientes regionais e imprime-lhes uma assinatura moderna e leve. O Anticus não é um museu do passado, mas um lugar de presente vivo e prazeroso.
Pizza com carácter e uma vista sobre os bastidores
Um verdadeiro destaque foi a Pizza Nuda e Cruda, uma variante especialmente criativa e nada clássica: uma focaccia aberta com 125 gramas de Mozzarella di bufala campana, Tomatini Datterini, rúcula, presunto de Parma (curado 18 meses) e Grana Padano, servida por cerca de 14 €. Esta «ripieno aperto» é dobrada no final e apresenta-se como uma almofada de massa recheada, onde os ingredientes se fundem no interior. Ao contrário de uma Margherita clássica, é moderna, surpreendente e cheia de sabor.
No Anticus, a cultura da pizza napolitana é cultivada com rigor artesanal: desde a massa de longa fermentação até à mistura de farinhas aromatizadas. Nino Lombardi acrescenta: «Para nós, cada pizza começa com a massa certa, fermentada entre 48 a 72 horas, com farinhas de qualidade e, por vezes, refinada com açafrão-da-índia ou carvão activado .»
Na nossa última visita tivemos ainda a sorte de poder observar o pizzaiolo de perto, bem no meio da preparação da Nuda e Cruda. Desde a moldagem da massa ao recheio, passando pela colocação no forno de pedra bem quente, pudemos acompanhar cada etapa. Para nós foi uma impressionante visita guiada à alta arte deste prato invulgar.
Uma cozinha entre terra e mar
Também fora da pizza, a ementa convence. Move-se com habilidade entre terra e mar, com produtos sazonais, muito peixelegumes, peixe fresquíssimo e carne de produtores seleccionados. Tudo parece cuidadosamente composto, sem excessos. O chef de cozinha revela técnica e contenção em simultâneo.
Ficaram-nos especialmente na memória as sardinhas fritas com hortelã e um risotto de tinta de choco com citrinos e bottarga: intenso, mas leve. «O nosso objetivo é extrair o melhor de cada produto, através da atenção e da precisão artesanal», acrescenta Lombardi. Refira-se ainda que quem segue uma alimentação sem glúten pode desfrutar aqui sem preocupações: existe uma estação própria com forno separado.
Ambiente ancestral, experiência contemporânea
O que torna o Anticus especial para nós é a composição global: a comida, o ambiente, a vista e a sensação de ser tratado como um hóspede a sério. É um restaurante consciente da sua localização, mas que não depende apenas dela. Vive antes da qualidade e de pessoas como Nino Lombardi, que sabem o que fazem.
Voltamos aqui sempre com muito gosto. E de cada vez saímos com a sensação de ter feito uma pequena viagem culinária, pela Campânia, pela Antiguidade e, sobretudo, por uma cozinha que segue o seu próprio caminho.
A nossa sugestão
Se vierem ao jantar, reservem uma mesa na esplanada. Ao pôr do sol, com vista para as ruínas romanas e um copo de vinho branco na mão, percebe-se por que razão lugares como o Anticus não são simplesmente restaurantes, mas verdadeiras experiências.
