I regionen Campania omkring Napoli og øen Ischia er der i de seneste uger registreret en markant stigning i antallet af hepatitis A-tilfælde Siden årets begyndelse er der konstateret væsentligt flere tilfælde end i sammenlignelige perioder tidligere. Udviklingen vækker øget opmærksomhed lokalt, men er efter den nuværende vurdering fortsat begrænset til regionen.
Som Rai News rapporterer, er antallet af smittede steget betydeligt på det seneste. Særlig bemærkelsesværdig er den hastighed, hvormed nye tilfælde løbende dukker op. Situationen er koncentreret især i storkøbenhavnsområdet Napoli samt på øen Ischia.
Hepatitis A er en viral leverbetændelse, der primært smitter via forurenet mad eller utilstrækkelig hygiejne. Typiske symptomer er mave-tarm-gener ledsaget af træthed og almindelig utilpashed. I de fleste tilfælde forløber sygdommen uden varige skader, men den kan belaste den syge i flere uger.
Formodet årsag: forurenet skaldyr
Myndighederne er stort set enige om, at årsagen med stor sandsynlighed er indtagelse af forurenet skaldyr, især muslinger. Disse stammer formodentlig fra området ved de Flegræiske Marker syd for Napoli. Muslinger filtrerer store mængder vand og kan derved optage virus, der ophobes i belastede kystafsnit.
Det italienske nyhedsbureau ANSA rapporterer om de igangværende undersøgelser og henviser til forurenede partier samt skærpede kontroller langs forsyningskæderne. Fokus er særlig rettet mod indtagelse af rå eller kun let tilberedte produkter, som er traditionelt udbredte i regionen. Sådanne sammenhænge er i kystregioner grundlæggende velkendte. Netop i tætbefolkede områder med sårbare vandmiljøer kan der forekomme episodiske forureninger, som derefter viser sig via bestemte fødevarer.
Myndighedernes reaktion
De lokale myndigheder reagerede hurtigt på udviklingen. I Napoli er servering af rå skaldyr på restauranter midlertidigt forbudt. Samtidig er kontrollen blevet markant skærpet. Restauranter, markeder og leverandører gennemgås grundigt for at identificere og fjerne mulige smittekilder.
Formålet med disse tiltag er at inddæmme virusspredningen så hurtigt som muligt og forhindre yderligere sygdomstilfælde. Sideløbende hermed oplyses befolkningen om forsigtighed, særlig hvad angår rå eller kun let tilberedte fødevarer fra havet.
Perspektiv for rejsende og expats
For rejsende og expats er det vigtigste at vide, at der er tale om et lokalt afgrænset, fødevarebetinget udbrud. Den aktuelle situation berører ikke hele Italien, men er koncentreret i dele af Campania. Med lidt opmærksomhed er risikoen let at håndtere. Den, der opholder sig i regionen i øjeblikket eller planlægger en rejse derhen, bør som forholdsregel undgå rå skaldyr.
Gennemkogt mad og normal køkkenhygiejne giver allerede en meget høj grad af beskyttelse. Mange lokale reagerer for tiden ligeledes forsigtigt og tilpasser deres madvaner herefter. Situationen viser samtidig, at sådanne udbrud godt kan forekomme i Italien, men som regel opdages hurtigt og begrænses lokalt.
