Om søndagen besøgte vi Minturnae ved Minturno, et romersk udgravningssted i den sydlige del af Lazio. Fra Pozzuoli var der ca. 55 kilometer. Turen tog cirka en time. I begyndelsen af oktober viste vejret sig endnu en gang sensommerligt: strålende solskin, omkring 26 grader og gode betingelser for et ophold udendørs.
Da det var den første søndag i måneden, var entreen gratis. Anlægget var velbesøgt uden at virke overfyldt. Besøgende fordelte sig godt over området mellem Via Appia, teatret, Forum og termerne.
Minturnae hører til de steder, man let overser, selv om de historisk set har meget at byde på. Den antikke by lå direkte ved Via Appia og udviklede sig takket være beliggenheden ved Garigliano og nær den tyrrenske kyst til et vigtigt militært og handelsmæssigt knudepunkt mellem Rom og Syditalien.
En by på et strategisk sted
Minturnae blev grundlagt i 296 f.Kr. som romersk koloni . Beliggenheden var bevidst valgt: ved floden Garigliano, nær kysten og langs en af den romerske verdens vigtigste veje. Via Appia forbandt Rom med Syditalien og senere med Brindisi. For militær, handel og forvaltning var den en af rigets centrale trafikårer.
I Minturnae løb Via Appia midt gennem byen. Denne strækning kan man stadig se og gå på i dag. Det gør stedet særligt anskueligt: man betragtede ikke den antikke vej blot som et historisk begreb, men stod direkte på den gamle forbindelse mellem Rom og syd.
Hvad man kan se i Minturnae
Et af de vigtigste områder i udgravningen er det romerske teater. Det opstod i den sene republik eller tidlige kejsertid og blev senere ændret flere gange. Siden 1984 huser dets hvælvinger Antiquarium, hvor fund fra den antikke by er udstillet, herunder statuer af Augustus og Livia fra kejsertemplet.
Nord for Via Appia ligger området med det republikanske Forum. Her lå blandt andet Capitolium, dvs. templet for Jupiter, Juno og Minerva, samt yderligere tempelanlæg. Syd for vejen udviklede sig senere kejsertidens centrum med Forum, Curia, basilika, markedsområde og termer.
Særlig interessant er resterne af Macellum, det antikke marked. Dele af termerne er også bevaret, herunder områder med mosaikrester. Anlægget viser dermed ikke blot repræsentativ arkitektur, men også noget af hverdagslivet i en romersk koloni.
Via Appia som omdrejningspunkt
Via Appia er den røde tråd i besøget. Den deler den antikke by og forklarer samtidig dens betydning. Minturnae var ikke et afsides sted, men en del af et stort romersk trafik- og handelsnetværk. Vejen blev påbegyndt i 312 f.Kr. under censoren Appius Claudius Caecus og nåede med alle udvidelser og varianter op på i alt ca. 800 kilometer fra Rom til Brindisi.
Siden 2024 er Via Appia som "Via Appia. Regina Viarum" optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Optagelsen fandt sted den 27. juli 2024 under verdensarvskomiteens 46. møde i New Delhi. Italien har dermed sit 60. sted på verdensarvslisten. Langs Appia opstod der engang byer, markeder, militærbaser, broer, termer og offentlige bygninger. Under vores besøg var der desuden figuranter i romerske legionæruniforformer til stede. Sådanne arrangementer finder ikke sted hver dag, men passede godt til anlægget. Især på den gamle Via Appia blev det tydeligt, hvilken rolle militær, veje og byudvikling spillede i Romerriget.
Besøg i begyndelsen af oktober
I begyndelsen af oktober var Minturnae et behageligt mål for en dagstur. Solen stod stadig kraftigt, det var varmt, men ikke længere højsommerligt hedt. Omkring 26 grader er ideelt til et arkæologisk anlæg udendørs, så længe man har vand med og tager sig god tid.
På trods af den gratis entré den første søndag i måneden forblev besøget afslappet. Området var godt besøgt, men ikke overfyldt. Man kunne tage billeder, betragte de enkelte afsnit i ro og fred og danne sig et klart billede af den antikke bys struktur.
Sammenlignet med Pompeji, Herculaneum eller de store udgravninger i Rom virker Minturnae betydeligt roligere. Det er en fordel, fordi man kan koncentrere sig mere om byanlægget. Vej, forum, teater, marked og termer ligger tæt på hinanden og giver et klart billede af, hvordan Minturnae var opbygget.
Kørsel fra Pozzuoli
Fra Pozzuoli er Minturnae let at nå med bil. Strækningen er cirka 55 kilometer, og køretiden er omkring en time afhængigt af trafikken. Indgangen til udgravningen ligger ved Via Ferdinando II di Borbone i Minturno, tæt på Garigliano og Ponte Real Ferdinando.
På området er der en gratis, ubevogtet parkeringsplads. Til rundturen anbefales komfortable sko, og om sommeren samt på varme efterårsdage bør man medbringe vand og solbeskyttelse.
Praktiske oplysninger
Den regulære entré koster 5 euro, reduceret 2 euro. Den første søndag i måneden er adgangen gratis som led i den italienske "Domenica al museo". Den arkæologiske zone er ifølge museumsadministrationen åben om vinteren fra 8.30 til 16.00 og om sommeren fra 8.30 til 19.00. Antiquarium har længere åbningstider. Der er lukket mandag og tirsdag samt den 1. januar og den 25. december.
Inden turen anbefales det at tjekke de aktuelle åbningstider, da de i Italien kan variere efter sæson eller særarrangementer. Til selve besøget bør man afsætte mindst to timer. Den, der interesserer sig for romersk historie og også ønsker at se Antiquarium i ro, kan sagtens blive længere.
Minturnae er således et besøg værd for alle, der ønsker at opleve romersk historie ikke kun på de kendte store lokaliteter. Anlægget er kompakt, historisk betydningsfuldt og særlig let at forstå takket være den bevarede Via Appia. Som udflugtsmål fra Campanien eller det sydlige Lazio byder det på præcis den rette blanding af arkæologi, landskab og lettilgængelig historie.
