Den lille landsbyen Civita di Bagnoregio ligger i regionen Latium, rundt 120 kilometer nord for Roma, ikke langt fra grensen til Umbria. Høyt oppe på en smudrende tuffsteinsklipp framstår Civita som løsrevet fra tiden, og befinner seg samtidig i spenningsfeltet mellom forfall og nytt liv.
En landsby som langsomt forsvinner
Civita kalles ikke uten grunn «den døende byen», for i århundrer har erosjonen angrepet grunnlaget under landsbyen. Regn, vind og de myke leirlagene under tuffsteinen fører til at deler av klippen stadig bryter av og kontinuerlig truer selve stedet med ødeleggelse. Helt siden 1600-tallet har innbyggerne kjempet mot jordskred og det gradvise tapet av sitt livsgrunnlag, slik at bare et fåtall mennesker i dag bor her permanent, der det en gang eksisterte et livlig samfunn.
Det særegne er ikke bare beliggenheten, men også adkomsten: Civita er utelukkende tilgjengelig via en lang gangbro . Det finnes ingen veier, ingen biltrafikk og ingen direkte tilknytning til moderne infrastruktur, noe som gjør veien inn til landsbyen til en bevisst overgang. Den som går opp broen, legger nåtiden bak seg skritt for skritt og trer inn i en nesten uforandret middelaldersk verden, som skiller seg tydelig fra mange andre turiststeder i Italia.
Mellom forfall og gjenfødelse
Civita er ikke et statisk monument, men et sted i endring som har gjennomgått en bemerkelsesverdig utvikling de siste årene. Der fraflytting og tap av betydning tidligere preget bildet, skaper turismen i dag ny dynamikk og bringer hvert år mange besøkende til den lille landsbyen. Denne utviklingen bidrar til å bevare den historiske bygningsmassen, men øker samtidig presset på det sårbare geologiske fundamentet Civita hviler på.
Sentralt i den pågående utviklingen står kandidaturet til UNESCO-verdensarvstatus, som har skaffet Civita di Bagnoregio ekstra internasjonal oppmerksomhet . Det avgjørende er ikke bare den historiske arkitekturen, men først og fremst det enestående samspillet mellom menneske og natur som preger stedet. Civita er en landsby som i århundrer har kjempet mot sin egen ødeleggelse, og nettopp denne permanente trusselen gir den en særlig betydning i sammenheng med Italias kulturarv.
Hvorfor Civita er mer enn et fotomotiv
Civita di Bagnoregio skiller seg tydelig fra mange andre pittoreske steder, fordi det ikke bare er det ytre utseendet som teller her, men stedets historie som forblir håndgripelig. Grunnlagt for over 2.500 år siden av etruskerne, siden nesten forlatt etter naturkatastrofer og i dag gjenopplivet av turismen, forener Civita flere tidslag på ett og samme sted. Til tross for denne utviklingen består inntrykket av at stedet er permanent truet, og at fremtiden ikke kan sikres som en selvfølge.
