Søndag besøkte vi Minturnae ved Minturno, et romersk utgravningssted i det sørlige Lazio. Fra Pozzuoli var det cirka 55 kilometer. Turen tok omtrent en time. Tidlig i oktober viste været seg fra en senestmerligside: strålende sol, rundt 26 grader og gode forhold for opphold utendørs.
Siden det var den første søndagen i måneden, var inngangen gratis. Anlegget var godt besøkt uten å virke overfylt. Mellom Via Appia, teateret, Forum og termene spredte besøkende seg godt utover området.
Minturnae hører til de stedene man lett overser, selv om de historisk sett har mye å by på. Den antikke byen lå rett ved Via Appia og utviklet seg, takket være beliggenheten ved Garigliano og nær den tyrrenske kysten, til et viktig militært og økonomisk knutepunkt mellom Roma og Sør-Italia.
En by på et strategisk sted
Minturnae ble grunnlagt i 296 f.Kr. som romersk koloni . Beliggenheten var bevisst valgt: ved elven Garigliano, nær kysten og langs en av de viktigste veiene i den romerske verden. Via Appia forbandt Roma med Sør-Italia og senere med Brindisi. For militæret, handelen og forvaltningen var den en av riksens sentrale ferdselsårer.
I Minturnae gikk Via Appia midt gjennom byen. Denne strekningen kan man fortsatt se og gå på. Det gjør stedet særlig anskuelig: man betrakter ikke den antikke veien bare som et historisk begrep, men står direkte på den gamle forbindelsen mellom Roma og sør.
Hva man kan se i Minturnae
Blant de viktigste delene av utgravningen er det romerske teateret. Det ble til i den sene republikk eller tidlige keisertid og ble senere endret flere ganger. I hvelvingene har det siden 1984 vært et Antiquarium, der funn fra den antikke byen vises frem, blant annet statuer av Augustus og Livia fra keisertempelet.
Nord for Via Appia ligger området med det republikanske Forum. Der befant det seg blant annet et Capitolium, altså tempelet for Jupiter, Juno og Minerva, samt andre tempelanlegg. Sør for veien vokste det senere frem et keisertidig sentrum med Forum, Curia, basilika, markedsplass og termer.
Særlig interessante er restene av Macellum, det antikke markedet. Også deler av termene er bevart, blant annet rom med mosaikkrester. Anlegget viser dermed ikke bare representativ arkitektur, men også noe av hverdagslivet i en romersk koloni.
Via Appia som midtpunkt
Via Appia er den røde tråden gjennom besøket. Den deler den antikke byen og forklarer samtidig dens betydning. Minturnae var ikke et avsidesliggende sted, men del av et stort romersk ferdsels- og handelsnett. Veien ble påbegynt i 312 f.Kr. under censoren Appius Claudius Caecus og vokste med alle utbyggingstrinn og varianter til totalt rundt 800 kilometer fra Roma til Brindisi.
Siden 2024 er Via Appia oppført som «Via Appia. Regina Viarum» på UNESCOs verdensarvliste. Oppføringen fant sted 27. juli 2024 under den 46. sesjonen til verdensarvkomiteen i New Delhi. Italia har med det fått sitt 60. innslag på verdensarvlisten. Langs Appia vokste det i sin tid frem byer, markeder, militærbaser, broer, termer og offentlige bygninger. Under besøket var det dessuten skuespillere i romerske legionæruniformer til stede. Slike arrangementer finner ikke sted daglig, men passet godt til anlegget. Særlig på den gamle Via Appia ble det tydelig hvilken rolle militæret, veien og byutviklingen spilte i det romerske riket.
Besøk tidlig i oktober
Tidlig i oktober var Minturnae et trivelig mål for en dagstur. Solen sto fortsatt kraftig, det var varmt, men ikke lenger høysommerlig hett. Rundt 26 grader er ideelt for et arkeologisk anlegg utendørs, så lenge man har vann med seg og tar seg god tid.
Til tross for gratis inngang den første søndagen i måneden forble besøket avslappet. Anlegget var godt besøkt, men ikke overfylt. Man kunne ta bilder, se på enkeltområder i ro og mak, og få et godt inntrykk av den antikke byens struktur.
Sammenlignet med Pompeji, Herculaneum eller de store utgravningene i Roma virker Minturnae betydelig roligere. Det er en fordel, fordi man kan konsentrere seg mer om byens oppbygning. Gate, forum, teater, marked og bader ligger tett på hverandre og gir et klart bilde av hvordan Minturnae var lagt opp.
Veien fra Pozzuoli
Fra Pozzuoli er Minturnae lett å nå med bil. Strekningen er på rundt 55 kilometer, og kjøretiden er omtrent én time avhengig av trafikken. Inngangen til utgravningsfeltet ligger langs Via Ferdinando II di Borbone i Minturno, nær Garigliano og Ponte Real Ferdinando.
På området finnes en gratis, ubevoktet parkeringsplass. Ta med komfortable sko til rundturen, og på varme sommer- og høstdager også vann og solbeskyttelse.
Praktisk informasjon
Ordinær inngangspris er 5 euro, redusert pris 2 euro. Den første søndagen i måneden er inngangen gratis som del av den italienske ordningen «Domenica al museo». Den arkeologiske sonen er ifølge museumsadministrasjonen åpen fra kl. 8.30 til 16.00 om vinteren og fra kl. 8.30 til 19.00 om sommeren. Antiquarium har lengre åpningstider. Stengt mandager og tirsdager, samt 1. januar og 25. desember.
Før avreise kan det lønne seg å sjekke de gjeldende tidene, siden disse i Italia kan variere etter sesong eller spesielle arrangementer. Til selve besøket bør man sette av minst to timer. Den som er interessert i romersk historie og også ønsker å se Antiquarium i fred og ro, kan gjerne bli lenger.
Minturnae er dermed et givende reisemål for alle som ønsker å oppleve romersk historie ikke bare på de store og kjente stedene. Anlegget er kompakt, historisk betydningsfullt og særlig lett å forstå takket være den bevarte Via Appia. For en utflukt fra Campania eller det sørlige Lazio byr det på den rette blandingen av arkeologi, landskap og tilgjengelig historie.
