Har du først vært i Verona vet du det: denne byen tilhører de forelskede, de smale gatene og utsiktene som tar pusten fra deg. Og har du ennå ikke vært der, er det ett navn du bør merke deg: Ponte Pietra. Denne antikke broen er en ekte port til fortiden og samtidig ett av byens mest populære fotosteder.
Ponte Pietra: Veronas eldste bro
Den ble bygd allerede i romertiden, på 100-tallet f.Kr.! Ponte Pietra, som betyr «steinbroen», er den eldste broen i Verona. Byggingen begynte rundt år 100 f.Kr., da Romerriket ekspanderte og Verona ble et strategisk viktig punkt på veien nordover.
Opprinnelig var broen delvis bygd i tre, men allerede i antikken ble den erstattet av en massiv steinstruktur med romersk murverk som delvis er bevart den dag i dag. Den forbandt den antikke byen med åsene på den andre siden av elven, der det senere ble reist et romersk teater og en festning . Ruinene av teateret står fortsatt like ved broen, og det brukes fremdeles til forestillinger om sommeren.
Broen er blitt reparert og ombygget flere ganger
Gjennom århundrene er broen blitt reparert og ombygget flere ganger. Middelalderske og senere bygningselementer blander seg med det romerske fundamentet. En av buene stammer for eksempel fra 1100-tallet, en annen fra 1500-tallet. Likevel har Ponte Pietra alltid vært det den er: en bro som keisere, kjøpmenn, kunstnere og reisende har passert.
I april 1945 ble broen sprengt av Wehrmacht under den tyske tilbaketrekningen. Men på 1950-tallet ble den gjenoppbygd stein for stein, nøyaktig slik den opprinnelig så ut, med de samme steinene som ble hentet opp fra elvesengen . En omhyggelig restaurering med stor respekt for historien.
Historie, litt romantikk og et snev av evighet
I dag lever broen et rolig turistliv. Det er alltid noen der som tar bilder, enten i det varme kveldslysets glød over Veronas røde tak, eller ved solnedgang, når byen lyser opp i gull og rosa toner. Man ser ofte brudepar, musikere og malere. Alle vil fange litt av stemningen.
Fra broen har man en nydelig utsikt over teateret og åsen San Pietro. Mange går opp til utsiktsplattformen, og det er det god grunn til. Men selv uten den turen gir Ponte Pietra deg akkurat dette «postkortet fra Verona»: litt historie, litt romantikk og et snev av evighet.
Og det viktigste: ta deg tid her. Bli stående. Lytt til vannet. Se hvordan lyset berører takene. Verona liker ikke hastverk. Denne byen tilhører dem som kan stoppe opp.
Hvordan kommer man til Ponte Pietra?
Ponte Pietra ligger i Veronas historiske sentrum, rett ved elven Etsch. Fra den sentrale plassen Piazza delle Erbe er det bare omtrent 10 minutters gange gjennom sjarmerende, smale gater forbi Julias berømte balkong.
De som ankommer med hovedstasjonen Verona Porta Nuova, kan enten ta taxi eller bussene 73 eller 91 inn mot gamlebyen og gå resten til fots. Nærmeste bussholdeplass i nærheten av broen er Via Interrato dell'Acqua Morta. Men det aller beste er å gå. Verona er en kompakt by, og bak hvert hjørne skjuler det seg et lite under.
