No coração da Cidade Eterna encontra-se um lugar que conta mais sobre a história da Europa do que qualquer outro ponto do globo: o Forum Romanum. O que hoje parece um campo caótico de fustes partidos, ruínas de templos e muros em colapso foi outrora o centro vivo do mundo romano. Nenhum lugar concentrou tanto poder na Antiguidade, nenhum espaço esteve tão carregado de simbolismo, influência e ambição de grandeza.
O território entre o Capitólio, o Palatino e o Esquilino
Muito antes de Roma se tornar uma potência mundial, o território entre o Capitólio, o Palatino e o Esquilino já era um lugar de relevo. Originalmente, tratava-se de um vale pantanoso por onde corria um pequeno ribeiro. A chamada Cloaca Maxima, um canal de escoamento construído artificialmente, foi uma das primeiras obras de engenharia dos romanos, com a qual drenaram esse vale. Foi assim que lançaram os alicerces daquilo que, séculos mais tarde, haveria de ganhar fama mundial como Forum Romanum. Achados arqueológicos demonstram que aqui se realizavam assembleias e mercados já no século VII a.C. Mas foi com a fundação da República , e sobretudo durante o apogeu do Império Romano, que o Fórum se transformou num verdadeiro centro de poder, espelhando a ordem política, económica e religiosa do mundo antigo.
Quem hoje percorre as ruínas dificilmente consegue imaginar a intensa agitação que aqui imperava. Os pavimentos de mármore eram pisados diariamente por milhares de pés; em toda a parte ouviam-se o rumor de vozes, os gritos dos mercadores, procissões, sentenças judiciais e discursos políticos. O Fórum era o lugar onde se decidia o destino do Império Romano . Aqui se reunia o Senado na Curia Iulia, um edifício sóbrio mas admiravelmente bem conservado, onde se aprovavam leis e se planeavam guerras. Mesmo ao lado, percorria-se a Via Sacra, a "Estrada Sagrada", pela qual generais triunfantes desfilavam pelo Fórum após batalhas vitoriosas, acompanhados pelos seus legionários, pelo espólio de guerra e por multidões em júbilo. O Arco de Tito, que ainda hoje se ergue sobranceiro sobre esse caminho, recorda um desses desfiles gloriosos: o Triunfo do imperador Tito após a conquista de Jerusalém no ano 70 d.C., uma vitória imortalizada em pedra através de relevos de rara dramaticidade.
No centro da praça erguia-se o Templo de Vesta
O poder religioso estava igualmente omnipresente no Fórum. No centro da praça erguia-se o Templo de Vesta, um pequeno edifício circular onde ardia o fogo sagrado da cidade. Essa chama nunca podia extinguir-se, pois simbolizava a vida eterna de Roma. As Vestais, sacerdotisas virgens, tinham a missão de a guardar, uma obrigação sagrada tratada com a maior reverência. O vizinho Templo de Saturno, com as suas colunas altaneiras, não era apenas um lugar de culto, mas também o tesouro do Estado romano. Precisamente sob os olhos dos deuses se guardava aqui o ouro da República.
Mas o Fórum era mais do que um espaço de política e religião. Era igualmente um centro de comunicação, comércio e justiça. Nas basílicas , amplos salões frequentemente cobertos por estruturas de telhado colossais, encontravam-se mercadores, juristas e cidadãos. A Basilica Julia, por exemplo, construída sob Júlio César, servia a administração da justiça e foi uma das primeiras instalações comparáveis ao atual tribunal . Ao mesmo tempo, oferecia espaço para reuniões, debates e assuntos públicos. À sombra destes gigantes de pedra celebravam-se contratos, resolviam-se disputas de herança e moldava-se a vida pública.
O Forum Romanum foi perdendo progressivamente importância
Com o declínio gradual do Império Romano do Ocidente, também o Fórum foi perdendo importância. O centro político deslocou-se, os outrora suntuosos edifícios deterioraram-se, foram saqueados ou usados como pedreira para a construção de novos edifícios. O terreno começou a afundar, no sentido mais literal da palavra. Ao longo dos séculos, foram-se depositando terra, poeira e entulho, e o Fórum desapareceu sob uma camada de vários metros de espessura. Na Idade Média, o lugar era conhecido simplesmente como "Campo Vaccino" , o "Campo das Vacas". Pastavam gados onde outrora César discursava e se celebravam triunfos.
Só nos séculos XVIII e XIX os arqueólogos começaram a escavar o Fórum de forma sistemática. O que encontraram era mais do que um conjunto de ruínas antigas: era uma memória de pedra, um eco da eternidade. A redescoberta do Fórum foi um marco na arqueologia europeia e inspirou, em igual medida, historiadores, artistas e viajantes. O Romantismo do século XIX apaixonou-se literalmente por este lugar, que parecia simultaneamente monumental e melancólico. Aqui tornava-se visível, como em poucos outros sítios, a transitoriedade do poder e da glória.
Um lugar onde se pode sentir a história
Hoje, o Forum Romanum atrai todos os anos milhões de visitantes que percorrem as ruas antigas e imaginam como teria sido quando Roma governava o mundo. Não é um museu no sentido clássico, mas um arquivo a céu aberto da história, aberto, bruto e repleto de histórias. Cada pedra, cada inscrição, cada fragmento de coluna fala de pessoas que aqui viveram, amaram, combateram, acreditaram e morreram. É um lugar onde a história não é apenas visível, mas quase palpável, um lugar que permanecerá para sempre ligado ao mito de Roma.
Informações para visitantes: Forum Romanum
Morada:
Via della Salara Vecchia, 5/6
00186 Roma, Itália
Horários de funcionamento:
Aberto todos os dias (exceto a 25 de dezembro e 1 de janeiro)
Verão: das 9h00 às 19h15 (aproximadamente)
Inverno: das 9h00 às 16h30 (aproximadamente)
Última entrada: 1 hora antes do fecho.
(Os horários atuais podem variar ligeiramente consoante a época do ano.)
Entrada:
O bilhete de entrada para o Forum Romanum está incluído no bilhete combinado com o Colosseum e o Palatino.
Bilhete normal: aprox. 16 €
Reduzido: aprox. 2 € (cidadãos da UE entre 18 e 25 anos)
Crianças e jovens com menos de 18 anos: entrada gratuita
Reserva online recomendada!
Como chegar:
- Metro: Linha B, estação Colosseo
- Autocarro: Linhas 51, 75, 85, 87, 118
- Elétrico: Linha 3 até ColosseoO Fórum fica mesmo ao lado do Colosseum e está bem sinalizado.
Dicas práticas:
- Use calçado confortável, pois o recinto é vasto e o piso é parcialmente irregular.
- Reserve pelo menos 1,5 a 2 horas para explorar tudo com tranquilidade.
- De manhã cedo ou ao final da tarde há menos pessoas, o que é ideal para fotografar.
- Combine a visita com o monte Palatino, de onde se tem uma vista fantástica sobre o Fórum!
- Não se esqueça de uma garrafa de água, mas há fontes de água potável ("nasoni") no local.
