De Mercatini di Natale in Italien er startet sæsonen weekenden 13. til 15. november 2026, da elleve markeder åbnede samtidig fra Gardasøen over Trentino, Piemonte, Toscana og Emilia-Romagna. Verona følger den 20. november, de fem sydtyrolske Original-Mercatini i Bolzano, Merano, Bressanone, Vipiteno og Brunico den 27. november, mens Rom og de fleste kampanske markeder åbner i slutningen af november og begyndelsen af december. I Napoli har den berømte krybbevej San Gregorio Armeno kørt siden 1. november, i Alberobello tændes lysene mellem trulli den 1. december, og i Matera forvandles Sassi til en levende krybbe. Dette overblik ordner Mercatini efter regioner fra nord til øerne.
Elleve markeder ved sæsonstart 13. til 15. november
Den start på sæsonen 2026 blev givet fredag den 13. november af Riva del Garda og Arco i Trentino, San Candido i Pustertal og Asti i Piemonte, og lørdag fulgte Govone, Rango, Pergine Valsugana, Firenze, Arezzo og Grazzano Visconti ved Piacenza. Elleve Mercatini ved sæsonstart, fordelt på fem regioner mellem Alperne og Apennin. De fleste af dem løber ifølge Club delle Ricette frem til 6. januar 2027 og er gratis tilgængelige. Kun enkelte tilbud som lysshows eller julemandshuset koster entré. Sæsonens egentlige højdepunkt kommer med den første adventweekend i slutningen af november, når Trento, de sydtyrolske klassikere, Rom og størstedelen af de kampanske markeder tilslutter sig.
Trentino, Sydtyrol og Trento i Alperegionen
Det Trentino er sæsonen 2026's stærkeste starter. I Riva del Garda åbnede markedet "Di Gusto in Gusto" den 13. november på Piazza Garibaldi og Piazza Cesare Battisti med regionale specialiteter, gløgg og levende kor. Arco kører parallelt med habsburgsk flair foran klippevægge, Rango åbner i gamle bondehuse, kældre og smøger (shuttlebus fem euro tur-retur), Pergine Valsugana med boder i Via Pennella. De fem sydtyrolske klassikere følger den 27. november og løber frem til 6. januar 2027. Ifølge Südtiroler Tourismusverband udgør Bolzano, Merano, Bressanone, Vipiteno og Brunico sammenslutningen "Mercatini Originali Alto Adige". Bolzano fejrer sin 35. udgave og regnes som Italiens ældste julemarked, med Walther-Platz som hovedscene. Merano placerer sine boder langs Passeggiata Lungo Passirio foran Kurhaus. Trento starter traditionelt en uge før Sydtyrol: åbning 20. november 2026, slutdato 6. januar 2027, med boder fordelt på Piazza Fiera, Piazza Mostra og Piazza Cesare Battisti. Alle ligger i Trentino-Alto Adige.
Veneto, Friuli og Milano
Den mest kendte adresse i Veneto er julemærkedet i Verona på Piazza Bra, der er inspireret af Nürnbergs Christkindlmarkt. Ifølge Cosedicasa løber det i 2026 fra 20. november til 27. december med omkring 60 udstillere, åbent søndag til torsdag 10.00 til 21.00, fredag og lørdag til 23.00. Arrangørerne er Comitato per Verona, Confcommercio og Confesercenti Verona. Venezia følger med markedet på Campo Santo Stefano i Sestiere San Marco, som traditionelt løber fra slutningen af november til begyndelsen af januar. På fastlandet suppleres det af Mestre på Piazza Ferretto. I Friuli lyser julemærkedet i Trieste op mellem Via delle Torri, Piazza del Ponterosso og Piazza della Borsa, og hertil kommer en skøjtebane ved Ponterosso. Milanos traditionelle julemarked "Oh Bej Oh Bej" har siden det 16. århundrede løbet i forbindelse med Sant'Ambrogio-festen den 7. december ved Castello Sforzesco. Dertil vender "Villaggio delle Meraviglie" tilbage til Giardini Montanelli med skøjtebane, julemandshus og street food.
Piemonte, Ligurien og Emilia-Romagna
I Piemonte åbnede Asti den 13. november på Piazza Alfieri med over 150 trækiosker (10.00 til 20.00, frem til 20. december). Govone startede den 14. november med "Magico Paese di Natale" omkring det 1700-tals Castello Reale, med over 50 boder og et "Albero del tempo" af kniplingsduge. I Ligurien samler julemærkederne sig i Genova på Piazza Matteotti og Piazza De Ferrari, suppleret af mindre markeder langs Riviera di Levante, herunder Santa Margherita og Rapallo. I Emilia-Romagna åbnede Grazzano Visconti ved Piacenza den 14. november. Den middelalderligt udseende landsby forvandles frem til 6. januar 2027 til en julebygd med marked, julemandshus og lysinstallationer. Adgang til landsbyen er gratis, Christmas Ticket koster 13 euro.
Toscana, Umbrien og Marche
Det Toscana byder på to store formater. I Firenze er der siden 14. november stillet over 50 trækiosker i tyrolsk stil op foran Basilika Santa Croce, ifølge Visit Florence åbent frem til 20. december, gratis adgang. Arezzo satser på en tyrolsk landsby på Piazza Grande og et Christmas Village i Parco Il Prato med pariserhjul og skøjtebane. I Umbrien lyser det store juletræ i Gubbio på Monte Ingino fra 7. december til begyndelsen af januar og er et af de mest kendte symboler på den italienske juletid. Markedet på Piazza Quaranta Martiri løber fra slutningen af november til begyndelsen af januar. Perugia afholder "Natale alla Rocca" i det underjordiske Rocca Paolina, og Assisi åbner sit historiske centrum med krybbespil, musik og byturer. I Marche er Candelara i provinsen Pesaro kendt for håndlavede stearinlys og øjeblikke, hvor belysningen slukkes helt. Mombaroccio opstiller boder langs hovedgaden, og Urbino afholder Festa del Duca d'Inverno med en levende renæssancekrybbe.
Rom og Lazio
Den romerske sæson strækker sig over hele december. Ifølge Sky TG24 åbner den historiske Mercatino på Piazza Navona den 1. december 2026 og løber til den 6. januar 2027, med træhytter, kunsthåndværk, julepynt og krybbestatuetter. På Hellig Tre Konger ankommer Befana sammen med brandvæsenet Vigili del Fuoco. Christmas World i Villa Borghese åbner fra den 28. november til den 10. januar med skøjtebane, forlystelser og daglige parader. EUR Christmas Rome starter den 27. november med over 100 udstillere, skøjtebane og et rundt 50 meter højt kæmpepariserhjul, og lysene tændes den 8. december. Christmas Garden i Orto Botanico lyser op fra den 19. november til den 10. januar, dagligt fra kl. 17.00 til 23.00. I Latium går vejen fra Rom til Greccio, hvor Frans af Assisi i 1223 opstillede den første krybbe i den kristne histories annaler, og hvor levende krybber stadig opføres den dag i dag, samt til Christmas Village i Viterbo med levende krybbe og VR-slædeture.
Abruzzo og Kampanien
Abruzzo byder på Avezzano i provinsen L'Aquila, som driver sin julandsby fra den 8. december til den 7. januar, og L'Aquila selv med Fiera della Magia fra den 11. til den 14. december. Programmet i Abruzzo suppleres af levende krybber (presepi viventi) i bjergbyerne. Krybbegaden San Gregorio Armeno i Napoli har den længste sæson af alle italienske julemarkeder: Ifølge Trova Napoli har pastorari-værkstederne mellem Via dei Tribunali og Via San Biagio dei Librai holdt åbent siden den 1. november og løber til den 10. januar 2027. Til 2026 er der annonceret krybbestatuetter med tema fra America's Cup 2027, og adgang er gratis. Det største marked i Napoliområdet er Pietrarsa i det Nationale Jernbanemuseum ved Portici fra den 28. november til den 6. januar (8 henholdsvis 12 euro). Hertil kommer Mercatini del Vomero (23. november til 7. januar) og det bydækkende program "Altri Natali" i alle ti bydele fra den 8. december til den 10. januar. I Pozzuolis nabokommune Bacoli lyser "Città del Natale" ved Fusaro op med lys og videomapping over de Flegræiske Marker. Vico Equense afholder "L'Incanto del Natale" for ellevte gang. I Pompeji løber Mercatino di Natale foran rådhuset fra den 5. til den 23. december. For hele Kampanien registrerer Napolike omkring to dusin Mercatini og julandsbyer.
Basilicata, Apulien og øerne
Syditaliens internationalt mest kendte juleformat finder man i de Sassi di Matera. Christmas Village på Piazza Vittorio Veneto løber typisk gennem hele december og er knyttet til Presepe Vivente nei Sassi, en levende krybbe i huleboligerne i Basilicata-hovedstaden Matera. I Apulien er Alberobello centrum for julesæsonen: Lysene mellem trulli tændes den 1. december, julemarkedet på Piazza del Popolo løber fra den 6. december til den 6. januar og er knyttet til Presepe Vivente i Rione Aia Piccola, hvor over 200 skuespillere fremviser traditionelle håndværk. Hertil kommer "Presepe di Luce" med projektioner på trulli, med gratis adgang. Yderligere markeder i Valle d'Itria finder man i Locorotondo og Cisternino, og Adriabyerne Bari og Lecce åbner deres bycentre for julandsbyer. I Kalabrien, på Sardinien og på Sicilien er Mercatini mindre i omfang, men kulturelt righoldige: Taormina opstiller hytter langs Corso Umberto, Cagliari på Piazza Yenne, Alghero med catalansk præg, og hertil kommer de udstrakte presepi viventi i de sicilianske bjergbyer og langs Costa degli Dei i Kalabrien.
Priser, transport og praktiske oplysninger
Adgang til alle de store markeder er gratis. Der er kun betaling for tilvalg som lysruten LUMAGICA i parken ved Schloss Trauttmansdorff i Merano (ca. 19,90 euro), showet "Oops 2" i Bressanone (fra 13 euro), Pietrarsa i Portici (8 henholdsvis 12 euro) og Grazzano Visconti (Christmas Ticket 13 euro). Sydtirols trafikselskaber tilbyder fra slutningen af november igen ordningen "Mercatini in treno", som gør det nemt at besøge de fem originale Mercatini med tog. Verona nås med højhastighedstog fra Milano på ca. 75 minutter, Firenze ligger ved A1 Autostrada del Sole, Rom har lufthavnene Fiumicino og Ciampino, og Napoli er forbundet via A1 og metrolinjerne mod Toledo og Università. San Gregorio Armeno er stærkt befærdet i weekenden, og formiddage inden kl. 10.00 på hverdage regnes for de roligste besøgstider. Bilister når Alberobello og Matera via A14 Adriatica og SS 100, og Taormina via lufthavnen i Catania. Åbningstiderne kan ændre sig med kort varsel, så det er altid en god idé at tjekke arrangørens hjemmeside inden afrejsen.
