Den lørdag den 22. august 2026, besøger pave Leo XIV. Republikken San Marino og Adriahavsbynen Rimini. Det er den første pastoralvisit fra den nye pontifex der har siddet siden maj 2025, til Emilia-Romagna, og tillige kun anden gang en pave deltager i Meeting per l'Amicizia fra i Popoli, efter Johannes Paul II. for 44 år siden.
Programmet den 22. august
Som Vatikanets Sala Stampa har offentliggjort i det officielle program, er dagen tætpakket. Klokken otte om morgenen letter den pavelige helikopter fra Vatikanets heliport. En time senere lander den på Aviosuperficie di Torraccia i Republikken San Marino, hvorefter der er transfer til Piazza della Libertà. I Palazzo Pubblico møder Leo XIV. Segretari di Stato og har et privat møde med Capitani Reggenti, republikkens to statschefer, der vælges for seks måneder ad gangen. Efter en underskrivelse i æresgæstebogen følger et møde i Consiglio Grande e Generale og en hilsen fra Palazzo Pubblichos centrale balkon.
Klokken 14.45 lander helikopteren på området ved Fiera di Rimini. To udstillinger er på pavens program: én om Augustin af Hippo, som den pontifex, der stammer fra augustinerordenen, føler sig som åndeligt arvtager til, og én om den franske socialreformator Leon Harmel. Efter et besøg i Villaggio Ragazzi, mødets børne- og ungdomsområde, følger klokken 16 en tale i Grande Auditorium, der særligt til lejligheden er indrettet med 10.000 pladser. Klokken 17.30 møder paven syge, personer med handicap og Caritas-klienter i katedralen i Rimini. Klokken 18.30 fejrer han messen på Piazzale del Porto. Klokken 20 afsluttes visitten, og klokken 21 vender Leo XIV. tilbage til Vatikanet.
Meeting Rimini som ramme
Pavens besøg falder inden for 47. udgave af Meeting per l'Amicizia fra i Popoli, der afholdes fra 21. til 26. august 2026 i Fiera di Rimini. Årets motto, som arrangøren Comunione e Liberazione har formuleret det, lyder "L'amor che move il sole e l'altre stelle", "Den kærlighed, der bevæger solen og de andre stjerner", den sidste linje i Dante Alighieris Divina Commedia. Meeting er siden 1980 en af Italiens største kulturelt-religiøse kongresser, med hundredtusinder af deltagere årligt fra kirke, politik, videnskab og kultur.
Til pavens optræden har arrangørerne skabt en særlig auditoriumsal med 10.000 pladser på Fiera-området. Talen transmitteres desuden til alle sale og offentlige områder på Fiera. Den der ønsker at se paven personligt, har mulighed for at hilse langs hans rute gennem paviljoner.
44 år efter Johannes Paul II.
Besøget er historisk set bemærkelsesværdigt. Som Resto del Carlino fra Bologna dokumenterer, var den sidste pave, der personligt besøgte Meeting Rimini, Johannes Paul II. for 44 år siden. Dengang var mødet stadig i sin begyndelse; i dag er det en internationalt kendt institution. Arrangørerne betegner Leo XIV.s besøg som et historisk øjeblik, og opmærksomheden rækker langt ud over kirkelige kredse. Præsidenten for Fondazione Meeting, Bernhard Scholz, har betegnet pavens besøg som en kilde til stor glæde og understreget, at indholdet er rettet mod alle aldersgrupper, fra børn og unge til yngre og ældre familier.
Øvrige gæster og politisk ramme
Traditionelt er Meeting Rimini også en arena for politisk debat i Italien. Til 2026-udgaven har, ud over pave Leo XIV., en række fremtrædende personligheder meldt deres ankomst ifølge meddelelser fra begyndelsen af juli: kardinal Pierbattista Pizzaballa, den latinske patriark af Jerusalem, samt vicepremierministrene Matteo Salvini og Antonio Tajani. Fra det italienske ministerkabienet forventes blandt andre Andrea Abodi, Marina Calderone, Alessandro Giuli, Francesco Lollobrigida, Matteo Piantedosi, Gilberto Pichetto Fratin, Adolfo Urso, Giuseppe Valditara og Paolo Zangrillo. Fra EU er Europa-Parlamentets præsident, Roberta Metsola, annonceret til onsdag den 26. august, ligesom EU-Kommissionens udøvende vicepræsident, Raffaele Fitto.
Hvad rejsende i regionen bør vide
Rejsende, der opholder sig i Rimini-regionen eller i San Marino i denne uge, bør regne med mærkbare sikkerhedsforanstaltninger og trafikbegrænsninger. Fiera di Rimini og store dele af byens centrum vil den 22. august være afspærret eller under skærpet politiopsyn. Messen på Piazzale del Porto ventes at tiltrække titusinder af troende, som vil ankomme til Rimini allerede dagen før eller tidligt om lørdagen. Den der rejser via lufthavnen Federico Fellini i Rimini eller via Bologna i denne periode, bør regne med øget belastning på både tog og veje. Kørsel mellem San Marino og Rimini er i denne uge i forvejen præget af høj belastning, fordi Meeting i ugerne efter Ferragosto giver regionen ekstra liv. Besøgende i regionen, der ikke er en del af Meeting, finder i katedralen i Rimini og i kirkerne omkring Piazza Tre Martiri en roligere adgang til byens historie og arkitektur.
