Die Region Emilia-Romagna im Norden Italiens zählt nach ISTAT-Daten vom 1. Januar 2026 rund 4.477.009 Einwohner auf 22.502 Quadratkilometern und gliedert sich in neun Verwaltungseinheiten: die Metropolitanstadt Bologna und die acht Provinzen Piacenza, Parma, Reggio Emilia, Modena, Ferrara, Ravenna, Forlì-Cesena und Rimini. Insgesamt umfasst die Region 330 Gemeinden. Im Norden grenzt Emilia-Romagna an die Lombardei und Venetien, im Süden an die Toskana, die Marken und die Republik San Marino, im Westen an Ligurien, im Osten öffnet sich die Region zur Adria. Die beiden Landesteile Emilia und Romagna reichen vom Po im Norden bis in den Apennin im Süden.
Geografie zwischen Po-Ebene und Apennin
Die Landschaft Emilia-Romagnas verbindet die weite Po-Ebene im Norden mit den Apennin-Höhenzügen im Süden und der Adriaküste im Osten. Der Po bildet auf weiten Strecken die Nordgrenze der Region und speist zusammen mit Reno, Taro, Trebbia und weiteren Flüssen die fruchtbare Ebene. Im Süden zieht sich der Apennin durch die Provinzen Piacenza, Parma, Reggio Emilia, Modena, Bologna und Forlì-Cesena, der Monte Cimone in der Provinz Modena ist mit 2.165 Metern der höchste Gipfel der Region. Die Adriaküste reicht vom Delta del Po im Nordosten bis Cattolica südlich von Rimini und umfasst weite Sandstrände, den mündungsnahen Parco del Delta del Po und die Lagunenlandschaft bei Comacchio.
Bologna, die Hauptstadt mit der ältesten Universität der westlichen Welt
Bologna ist mit rund 390.000 Einwohnern in der Stadt und über einer Million in der Metropolitanstadt die Hauptstadt der Region und eine der 14 Metropolitanstädte Italiens. Die Università di Bologna wurde 1088 gegründet und gilt als älteste durchgehend bestehende Universität der westlichen Welt. Das historische Zentrum ist geprägt von den beiden schiefen Türmen Asinelli und Garisenda, von denen der Asinelli mit 97 Metern einer der höchsten mittelalterlichen Türme Italiens ist. Charakteristisch sind die Portici, die Säulengänge der Altstadt, die 2021 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurden und insgesamt rund 62 Kilometer Gesamtlänge umfassen. Zu den weiteren Wahrzeichen zählen die Basilika San Petronio an der Piazza Maggiore, die Fontana del Nettuno von Giambologna und das alte Universitätsviertel um den Archiginnasio.
Die beiden Türme aus der Nähe: Torre Garisenda (links) deutlich geneigt, Torre Asinelli (rechts) mit über 97 m die höchste mittelalterliche Turmstruktur Italiens.
Parma, Modena, Ravenna und die weiteren Städte
Die weiteren Städte der Region prägen jeweils eigene Teilidentitäten. Parma, kulinarische Hochburg der Emilia, war Sitz des Herzogtums Parma und Piacenza und UNESCO Creative City of Gastronomy seit 2015, der romanische Dom trägt in der Kuppel Correggios Fresko der Himmelfahrt Mariens. Modena verbindet UNESCO-Welterbe und Motor-Industrie, Reggio Emilia prägte 1797 die italienische Trikolore und ist für die Reggio-Emilia-Pädagogik international bekannt. Piacenza im Westen zählt zu den ältesten römischen Gründungen in Norditalien. Ferrara entwickelte sich unter der Familie Este zur Renaissance-Residenzstadt mit dem Castello Estense als Wahrzeichen. Ravenna beherbergt die Grabstätte Dantes und war in der Spätantike Hauptstadt des Weströmischen Reiches sowie des Ostgoten- und Byzantinischen Exarchats. Rimini an der Adria ist Geburtsstadt Federico Fellinis, Austragungsort der TTG Travel Experience und Dreh- und Angelpunkt der Riviera Romagnola. Forlì ist Hauptstadt der Provinz Forlì-Cesena, Cesena beherbergt die Biblioteca Malatestiana als UNESCO-Weltdokumentenerbe.
UNESCO-Welterbe von Ravenna bis Bologna
Emilia-Romagna beherbergt vier UNESCO-Welterbestätten. Die frühchristlichen Monumente von Ravenna wurden 1996 ausgezeichnet und umfassen acht Bauwerke aus dem 5. und 6. Jahrhundert, darunter das Mausoleum der Galla Placidia, die Basiliken Sant'Apollinare Nuovo und Sant'Apollinare in Classe, das Battistero Neoniano sowie San Vitale. Die byzantinischen Mosaike gelten als die bedeutendsten ihrer Art außerhalb Konstantinopels. 1995 wurde das historische Zentrum Ferraras als Renaissance-Stadtplanungs-Muster aufgenommen, 1999 wurde das Welterbe um das Po-Delta erweitert. 1997 folgten die Kathedrale von Modena, die Torre Civica und die Piazza Grande als Ensemble aus dem 11. und 12. Jahrhundert. 2021 kamen die bereits erwähnten Portici von Bologna dazu, insgesamt zwölf historische Säulengangabschnitte.
Straßenszene in der Altstadt von Parma: Historische Fassaden, Cafés und kurze Wege prägen das Stadtbild rund um die zentralen Achsen der Innenstadt.
Küche: Von Tortellini bis Parmigiano Reggiano
Die Küche Emilia-Romagnas prägt die italienische Esskultur wie kaum eine zweite Region, die Spezialitäten reichen von Käse über Schinken und Pasta bis Essig. Der Parmigiano Reggiano DOP wird seit dem Mittelalter in den Provinzen Parma, Reggio Emilia, Modena, Bologna und Mantua hergestellt und reift mindestens zwölf Monate, Klimafragen rund um den Käsesektor sind inzwischen Teil der regionalen Debatte. Der Prosciutto di Parma DOP stammt aus der Gegend südlich von Parma und reift mindestens zwölf Monate in der Luft der Hügel um Langhirano.
Die Mortadella Bologna IGP ist das namensgebende Produkt der Hauptstadt, der Culatello di Zibello DOP das raffinierte Gegenstück aus der Bassa Parmense, wo kleine Betriebe wie das Agriturismo Prunara Hof und Tafel verbinden. Zu den klassischen Pastagerichten gehören Tortellini in Brodo, Lasagne alla Bolognese, Tagliatelle al ragù sowie Cappelletti und Tortelloni, in Bologna setzt beispielsweise die Dispensa Emilia auf die authentische Küche der Region. Aus der Romagna kommt die Piadina Romagnola IGP, der dünne Fladen aus Weißmehl und Olivenöl, der mit Prosciutto, Squacquerone und Rucola gefüllt wird. Modena liefert mit dem Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP einen Essig aus eingekochtem Traubenmost, der mindestens zwölf Jahre in aufeinanderfolgenden Holzfässern reift und im Konsortium streng kontrolliert wird.
Tagliatelle al ragù – Bolognas kulinarischer Stolz. Kein Spaghetti Bolognese, sondern echtes Handwerk und langsame Perfektion auf dem Teller.
Wein: Lambrusco Albana und Sangiovese di Romagna
Beim Wein verbindet die Region zwei sehr unterschiedliche Anbauweisen. In der Emilia dominiert der perlende Lambrusco in mehreren DOC-Varianten aus den Provinzen Modena und Reggio Emilia, darunter Lambrusco di Sorbara, Lambrusco Grasparossa di Castelvetro und Lambrusco Salamino di Santa Croce. In der Romagna dominieren der Sangiovese di Romagna DOC und der Albana. Die Romagna Albana DOCG wurde 1987 als erster italienischer Weißwein überhaupt in diese höchste Qualitätsstufe aufgenommen. Hinzu kommen der Pignoletto dei Colli Bolognesi DOCG aus den Hügeln südlich von Bologna, der Trebbiano Romagnolo DOC sowie der Colli Piacentini DOC, der die Rebsorten Gutturnio und Ortrugo in den Mittelpunkt stellt.
Motor Valley: Ferrari Lamborghini Maserati Pagani Ducati
Zwischen Modena und Bologna hat sich die sogenannte Motor Valley zum weltweit bekanntesten Automobilcluster Italiens entwickelt. Ferrari produziert in Maranello in der Provinz Modena seit 1947 und betreibt dort auch das Museo Ferrari. Lamborghini sitzt in Sant'Agata Bolognese, Maserati in Modena-Stadt, Pagani in San Cesario sul Panaro, Ducati betreibt sein Motorrad-Werk in Borgo Panigale am Stadtrand von Bologna. Dazu kommt das Museo Enzo Ferrari in Modena im Geburtshaus des Firmengründers und die Rennstrecke Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola, auf der der Formel-1-Grand-Prix der Emilia-Romagna ausgetragen wird. Die Region hat die Marken-Dichte zur Markenerzählung ausgebaut, mehrere Werke bieten regelmäßig Werksführungen an.
Riviera Romagnola und Delta del Po
Die Küste Emilia-Romagnas zieht sich von Comacchio bis Cattolica und ist durch Sandstrände, flach abfallende Küsten und eine dichte touristische Infrastruktur geprägt. Die Riviera Romagnola mit Rimini, Riccione, Cattolica, Milano Marittima und Cesenatico zählt zu den beliebtesten Badeorten Italiens. Nördlich davon liegt der Parco del Delta del Po, der 1988 gegründet wurde und die Lagunen rund um Comacchio umfasst. Das Delta del Po ist seit 2015 Teil des UNESCO-Biosphärenreservats und gehört zu den wichtigsten Feuchtgebieten Europas, bekannt für Flamingos, Reiher und Aal-Fischerei. Die Thermen von Salsomaggiore und Tabiano in der Provinz Parma ergänzen das touristische Angebot im Hinterland.
Anreise über Bologna, Rimini und die Via Emilia
Bologna ist durch den Flughafen Guglielmo Marconi internationales Drehkreuz der Region und zählt zu den verkehrsreichsten Flughäfen Italiens. Rimini wird durch den Flughafen Federico Fellini bedient, Parma durch den Flughafen Giuseppe Verdi. Bahnreisende erreichen Bologna über den Hauptbahnhof Bologna Centrale, einen der wichtigsten Knoten des italienischen Hochgeschwindigkeitsnetzes mit Verbindungen von Trenitalia und Italo nach Mailand, Florenz, Rom, Neapel und Venedig. Mit dem Auto führen die A1 Autostrada del Sole aus dem Süden und Norden sowie die A1-Panoramastrecke zwischen Florenz und Bologna durch die Region, die A14 Adriatica verbindet Bologna mit Rimini und weiter nach Süden. Die historische Via Emilia, nach der die Emilia benannt ist, verbindet seit der Römerzeit Piacenza mit Rimini und bildet bis heute die Hauptachse der Region.
