Quien viaja de Alemania a Italia lo conoce bien: basta con llevar las botellas y latas vacías a la máquina y recuperar el depósito. En Italia, ese sistema se busca en vano hasta ahora. Pero el depósito sobre envases podría convertirse en realidad en Italia muy pronto, impulsado por un nuevo reglamento europeo. Esto es lo que hay detrás del tema, cómo funcionaría un sistema de depósito italiano y qué podría cambiar para los consumidores.
¿Existe el depósito sobre envases en Italia?
La respuesta breve: no. A diferencia de Alemania, en Italia no existe hasta ahora ningún sistema nacional de depósito para envases de bebidas de un solo uso. En italiano, un sistema de este tipo se denomina „vuoto a rendere" o „deposito cauzionale" (a nivel internacional: Deposit Return System, DRS). Hasta el momento solo hay proyectos piloto aislados con máquinas de recogida (eco-compattatori), pero ninguna obligación de depósito de alcance general. Quien compra una botella de plástico o una lata en Italia no paga, por tanto, ningún recargo en concepto de depósito y, por regla general, deposita el envase vacío en la recogida selectiva (raccolta differenziata).
Lo que prescribe la UE
El impulso decisivo llega desde Bruselas. El reglamento europeo de envases PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) está en vigor desde febrero de 2025 y será plenamente aplicable a partir del 12 de agosto de 2026. Exige a los Estados miembros que, antes del 1 de enero de 2029, alcancen una recogida separada de al menos el 90 por ciento en botellas de plástico y latas de bebidas de un solo uso (hasta 3 litros), y para ello prescribe, por regla general, un sistema de depósito. Con ello, la UE apuesta por un modelo que ya ha dado buenos resultados en numerosos países.
Existe una excepción: los países que antes de 2026 alcancen ya un 80 por ciento de recogida separada en envases de bebidas pueden quedar exentos de la obligación de establecer un depósito. Y justo ahí está el problema de Italia. La tasa de recogida de plástico se sitúa solo en torno al 68 o 70 por ciento (datos de 2024) y, por tanto, muy por debajo del umbral necesario. A esto se añade que la proporción de plástico reciclado en las botellas nuevas se situó últimamente en torno al 20 por ciento, por debajo del objetivo europeo del 25 por ciento. Para Italia, un depósito sobre envases resulta así difícilmente evitable.
Así funcionaría el depósito en Italia
El sistema previsto se asemeja al modelo alemán: al comprar, el consumidor paga una pequeña fianza además del precio del producto. Está prevista para envases de bebidas de un solo uso de plástico y aluminio de entre 0,1 y 3 litros. El depósito se devuelve en cuanto el envase vacío se entrega en el comercio o en una máquina de recogida habilitada para ello (en el supermercado por ejemplo). El objetivo es recoger el mayor número posible de botellas y latas de forma limpia y separada por materiales, en lugar de que acaben en la basura doméstica o en la naturaleza.
Alemania está considerada pionera en materia de depósito. El depósito sobre envases de un solo uso de 0,25 euros en botellas de plástico y latas se introdujo en 2003; en las botellas reutilizables, el depósito suele situarse, según el envase, entre 0,08 y 0,15 euros. El resultado es una de las tasas de retorno más altas del mundo: la mayor parte de los envases sujetos a depósito vuelve y se recicla. Precisamente esa eficiencia hace que el modelo resulte tan atractivo para otros países de la UE. Para los consumidores alemanes, un sistema de depósito italiano no sería, por tanto, nada nuevo, sino terreno conocido.
Estos países de la UE ya cuentan con un depósito
Italia no sería en absoluto pionera, sino más bien rezagada. Los sistemas de depósito para envases de bebidas de un solo uso existen desde hace tiempo en numerosos Estados de la UE y del resto de Europa, entre ellos, naturalmente, Alemania, los países escandinavos, los Países Bajos y los países bálticos. Recientemente han implantado nuevos sistemas, entre otros, Irlanda y Rumanía . El reglamento europeo hace que un depósito de este tipo se convierta de forma progresiva en el estándar europeo, e Italia figura entre los grandes países que todavía no cuentan con uno.
El aspecto medioambiental tiene un peso especial en Italia. El país consume cada año entre 450.000 y 470.000 toneladas de PET solo para envases de bebidas. Lo que no se recoge de forma adecuada acaba con demasiada frecuencia como basura en el paisaje, o en el mar. El Mediterráneo figura entre los mares más contaminados por plástico del mundo, y las botellas y latas desechadas contribuyen de forma considerable a ello. Un sistema de depósito crea un incentivo económico para la devolución y puede reducir de forma perceptible el llamado littering, es decir, el abandono de residuos. Un beneficio directo para las célebres playas y costas de Italia.
¿En qué punto está la política?
El asunto está en movimiento. Desde 2025 y 2026 hay varios proyectos de ley sobre la mesa; en enero de 2026 se presentó en la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados una propuesta respaldada por varios partidos . Sin embargo, aún falta una decisión definitiva. Lo que está claro es que, con la fecha límite europea en el horizonte, la presión aumenta, y 2026 podría convertirse en el año del cambio para el depósito sobre envases en Italia.
Qué significa esto para los consumidores y quienes viajan a Italia
Por el momento, nada cambia en el día a día: quien compra en Italia no paga actualmente ningún depósito y separa sus residuos de envases como de costumbre a través de la raccolta differenziata. A medio plazo, no obstante, cabe esperar que Italia también implante un sistema de depósito, con fianza en el momento de la compra y devolución en la máquina, tal como los alemanes conocen desde hace tiempo. Para quienes viajan con conciencia ambiental sería una buena noticia: menos residuos plásticos en el paisaje y en el mar.
Preguntas frecuentes sobre el depósito sobre envases en Italia (FAQ)
¿Existe actualmente el depósito sobre envases en Italia? No. Hasta ahora no existe un sistema nacional de depósito. Las botellas y latas vacías se eliminan a través de la separación de residuos (raccolta differenziata).
¿Cuándo podría llegar el depósito a Italia? No hay una fecha exacta. El impulsor es el reglamento europeo PPWR, plenamente aplicable a partir del 12 de agosto de 2026 y que exige tasas de recogida elevadas hasta 2029. Varios proyectos de ley se encuentran ya en el Parlamento.
¿A cuánto ascendería el depósito? Todavía está por decidir. Las propuestas prevén una fianza sobre envases de bebidas de un solo uso de plástico y aluminio de 0,1 a 3 litros, que se reembolsaría en el momento de la devolución.
¿Qué cambia para quienes van de vacaciones? Por ahora, nada. Quien visita Italia no paga ningún depósito. En cuanto se implante un sistema, funcionará como en Alemania: fianza al comprar y devolución en la máquina o en el comercio.
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