L'Avvento in Italia, uno dei periodi più raccolti dell'anno, inizia tradizionalmente con la prima domenica di Avvento e introduce l'attesa del Natale. A differenza di molti altri paesi, la corona dell'Avvento è poco diffusa in Italia. Al centro dell'arredamento domestico si trovano invece presepi e alberi di Natale riccamente addobbati. L'arte del presepe vanta in Italia una lunga tradizione, in particolare a Napoli, dove elaborate statuine del presepe, realizzate a mano, sono testimonianza di una maestria artigianale secolare .
L'Avvento in Italia, anche un tempo di tradizioni culinarie
Il periodo dell'Avvento è in Italia anche un tempo di tradizioni culinarie. Tipiche specialità natalizie come il Panettone, un dolce lievitato con frutta candita, o il Pandoro, un soffice dolce a forma di stella, sono presenti in quasi ogni casa e negozio. Anche i tradizionali piatti, che variano di regione in regione, fanno parte dell'attesa natalizia. I mercatini, che diffondono il profumo di castagne arrostite, spezie e dolciumi, sono in tutto il paese un elemento irrinunciabile del periodo dell'Avvento.
Un ruolo centrale in Italia è quello della comunità. Le chiese organizzano speciali funzioni liturgiche dell'Avvento e nelle città si tengono feste di luci e mercatini di Natale. In alcune regioni, come in Alto Adige, la tradizione italiana si intreccia con influenze dell'Europa centrale, tanto che i mercatini di Natale offrono un mix di elementi mediterranei e alpini. Particolarmente amati sono i presepi viventi, in cui la nascita di Cristo viene rappresentata in scena.
Il culmine dell'Avvento in Italia è l'8 dicembre
Il culmine dell'Avvento in Italia è l'8 dicembre, la festa dell'Immacolata Concezione, che è anche un giorno festivo ufficiale. In questa data vengono allestiti in molti luoghi alberi di Natale e presepi. Famiglie e amici si riuniscono per festeggiare e prepararsi ai prossimi giorni di festa . L'Avvento in Italia non è dunque solo un tempo di preparazione, ma anche di convivialità, segnato da tradizioni profondamente radicate e da un fascino del tutto particolare. (sgl)