Il Lago di Como è uno dei tre grandi laghi dell'Italia settentrionale e, per molti, il più romantico tra loro. Circondato dalle propaggini delle Alpi, con la caratteristica forma a Y e una lunghezza di 46 chilometri, si estende in Lombardia tra le province di Como e Lecco. Con i suoi 410 metri di profondità, è il lago più profondo d'Italia e uno dei più profondi d'Europa. Ciò che lo rende davvero speciale, però, sono gli eleganti borghi sulle sue sponde, le ville sontuose con i loro giardini botanici e lo sfondo di vette innevate che si rispecchiano nell'acqua di un blu intenso.
Il Lago di Como è considerato uno dei luoghi più ambiti dell'Italia settentrionale fin dal XIX secolo. Nobili, poeti, compositori e, più tardi, star di Hollywood si sono lasciati ispirare o incantare dalla sua bellezza . Da Verdi a Liszt fino a George Clooney, che possiede una villa a Laglio: la lista degli ammiratori illustri è lunga. Ma ciò che rende il Lago di Como così attraente oggi non sono soltanto le ville e i personaggi famosi, bensì la combinazione di eleganza mediterranea, paesaggio alpino e una notevole profondità culturale.
La geografia: tre rami a forma di Y
Il Lago di Como ha una forma unica. Provenendo da nord, si divide all'altezza del promontorio di Bellagio in due rami meridionali: quello occidentale, ramo di Como , e quello orientale, ramo di Lecco. Questa caratteristica forma a Y conferisce al lago il suo andamento inconfondibile e fa di Bellagio il cuore geografico del territorio. Il ramo principale a nord si spinge fino a Colico, ai piedi delle Alpi, mentre il ramo occidentale arriva fino a Como e quello orientale fino a Lecco.
Per i viaggiatori questa struttura ha una conseguenza pratica: chi esplora solo una riva perde gran parte del lago. Per questo i traghetti e i battelli veloci della Gestione Navigazione Laghi sono la vera colonna vertebrale del turismo sul Lago di Como. I centri principali, Bellagio, Varenna, Menaggio e Tremezzo, sono tutti collegati tra loro in breve tempo via battello.
Como: l'elegante città della seta
Como è, con circa 85.000 abitanti, la città più grande del lago e si trova all'estremità sud-occidentale. È il luogo natale di Alessandro Volta, l'inventore della batteria, ed è famosa in tutto il mondo per la sua secolare industria della seta. Il Duomo, la Cattedrale di Santa Maria Assunta del XIV secolo, è uno dei più importanti edifici sacri della Lombardia e unisce in modo suggestivo elementi gotici e rinascimentali.
Chi visita Como dovrebbe dedicare del tempo al centro storico, che segue la pianta a scacchiera di epoca romana. Il Tempio Voltiano sul lungolago ricorda il più celebre figlio della città, mentre il museo della seta (Museo della Seta) ne illustra la tradizione che ha reso Como prospera per secoli. Un'esperienza da non perdere è la funicolare che sale verso Brunate, da cui si gode un ampio panorama sul lago e, nelle giornate limpide, fino al Monte Bianco. Una passeggiata di mezz'ora conduce al Faro Voltiano, un faro con uno dei panorami più belli della regione.
Bellagio: la perla del Lago di Como
Bellagio si trova sulla punta della penisola dove si dividono i due rami meridionali del lago, e non a caso viene chiamata Perla del Lario . Il paese, con circa 3.500 abitanti, ha conservato la sua struttura medievale fatta di stretti vicoli a gradini e case colorate, ed è considerato uno dei borghi più belli dell'intera Lombardia. Chi visita Bellagio per la prima volta capisce subito perché sia considerata una delle mete del desiderio per eccellenza in Italia.
Le due attrazioni principali sono Villa Serbelloni e Villa Melzi, entrambe circondate da ampi giardini botanici. Il parco della Villa Serbelloni è accessibile solo tramite visita guidata, ma offre un'unica combinazione di specie vegetali, sculture e grotte artificiali. La Villa Melzi , con il suo giardino paesaggistico all'inglese, fu costruita nel 1810 in stile neoclassico ed è oggi aperta ai visitatori. Entrambe le ville figurano tra le più importanti del lago.
Chi visita Bellagio in estate dovrebbe arrivare presto. Il paese è spesso affollato in luglio e agosto, mentre la primavera e l'autunno offrono un'esperienza decisamente più tranquilla.
Varenna: la quieta controparte sulla sponda orientale
Sulla riva orientale del lago si trova Varenna, un pittoresco paese con vicoli stretti, case colorate e uno dei lungolago più belli dell'intero lago. Alternativa più autentica a Bellagio, Varenna gode oggi di una crescente popolarità, mantenendo però un'atmosfera più rilassata. I punti di interesse includono la Villa Monastero con il suo giardino botanico, Villa Cipressi, la Passeggiata degli Innamorati lungo il lago e i resti del Castello di Vezio, che domina il paese dall'alto.
Un vantaggio di Varenna è la facilità di collegamento: la stazione di Varenna-Esino Perledo si trova sulla linea Milano-Tirano e rende il paese facilmente raggiungibile anche senza auto. Il traghetto per Bellagio impiega solo 15 minuti e collega perfettamente le due perle del lago.
Villa del Balbianello e il lato cinematografico del Lago di Como
Uno degli edifici più spettacolari del Lago di Como è Villa del Balbianello nei pressi di Lenno, oggi gestita dal Fondo Ambiente Italiano (FAI). Si erge su un promontorio boscoso ed è raggiungibile tramite un sentiero a piedi o con il taxi boat da Lenno. I Giardini, le sale eleganti e l'ampia vista sul lago hanno reso la villa una delle location cinematografiche più celebri d'Italia. È stata utilizzata come set sia per James Bond: Casino Royale che per alcune scene di Star Wars: Episodio II.
A pochi chilometri verso nord si trova la Villa Carlotta a Tremezzo, un altro gioiello del lago di Como. Il parco, con le sue azalee, rododendri e camelie, è considerato uno dei più belli d'Italia; la villa ospita inoltre un'importante collezione di sculture neoclassiche di Antonio Canova.
Menaggio, Cernobbio e le perle minori
Menaggio sulla sponda occidentale è nota per la sua elegante passeggiata a lago e la vicinanza a sentieri escursionistici tra i monti circostanti. Il paese è ben collegato via traghetto a Varenna e Bellagio ed è un punto di partenza molto apprezzato dai viaggiatori più attivi. Poco più a sud si trova Griante, un luogo tranquillo in posizione elevata con un'ampia vista sulla parte centrale del lago. Konrad Adenauer vi trascorse le vacanze con regolarità. Da qui, Cadenabbia con il noto collegamento in traghetto per Bellagio è raggiungibile in pochi minuti. Cernobbio, a pochi chilometri a nord di Como, incarna con Villa d'Este e Villa Erba il lato più lussuoso del lago. Villa d'Este è oggi uno degli alberghi di lusso più rinomati d'Europa.
Tra le altre località che meritano una visita ci sono Bellano con il fenomeno naturale dell' Orrido di Bellano, un'angusta gola con cascate, e Nesso, un pittoresco villaggio di pescatori sulla sponda orientale con una cappella costruita in modo spettacolare nella roccia. Anche l' Isola Comacina, l'unica isola del lago di Como, è una meta escursionistica che vale la pena visitare, con siti archeologici e un ristorante storico.
Il periodo migliore per visitare il lago di Como
Il lago di Como può essere visitato in linea di principio durante tutto l'anno, ma il periodo migliore si colloca tra aprile e giugno e tra settembre e ottobre. In questi mesi le temperature sono miti, i giardini botanici delle ville sono in piena fioritura o colorati dai toni autunnali e l'afflusso di visitatori è nettamente inferiore rispetto all'alta stagione estiva.
L'estate, soprattutto luglio e agosto, porta con sé clima soleggiato e terrazze affollate, ma anche i flussi turistici più intensi e temperature che a Bellagio e Como possono superare i 35 gradi. Chi viaggia in estate dovrebbe muoversi nelle prime ore del mattino e trascorrere le ore più calde in ambienti climatizzati o sul lago. L' inverno è un periodo speciale sul lago di Como: molti hotel e ristoranti sono chiusi, ma il paesaggio, le temperature miti e l'assenza di folle rendono una gita invernale un'esperienza intima e autentica.
Come arrivare e come spostarsi
Raggiungere il lago di Como è semplice. Gli aeroporti più vicini sono Milano Malpensa (circa 80 chilometri), Milano Linate (circa 90 chilometri) e Bergamo-Orio al Serio (circa 70 chilometri). Chi viaggia in treno raggiunge Como sulla linea Milano-Chiasso e Varenna sulla tratta Milano-Tirano. In auto, l'A9 collega direttamente Milano a Como. All'interno della regione lacuale , i traghetti e gli aliscafi sono il mezzo di trasporto principale e decisamente più comodi della stretta strada litoranea, su cui in estate si formano regolarmente code.
Chi viaggia senza auto se la cava comunque bene: la combinazione di treno, traghetto e autobus locali permette di raggiungere tutte le località principali. Per i viaggiatori indipendenti che desiderano combinare Bellagio e Varenna in un unico soggiorno, il collegamento in traghetto tra le due località è il fulcro della pianificazione. Orari dettagliati e tariffe si trovano sul sito ufficiale di Navigazione Laghi.
Cosa rende il lago di Como così speciale
Ciò che distingue il lago di Como dagli altri laghi dell'Italia settentrionale è la combinazione tra ricchezza culturale e drammaticità paesaggistica. Mentre il lago di Garda conquista con la sua ampiezza e le sue spiagge adatte alle famiglie, il lago di Como è più raccolto, più scenografico e più aristocratico. I ripidi pendii che scendono a picco sull'acqua, le eleganti ville con i loro giardini botanici e i collegamenti in traghetto tra i borghi storici creano un'atmosfera che sul Garda o Lago Maggiore non si trova in questa concentrazione altrove.
Per chi visita il Nord Italia per la prima volta e desidera vivere l'esperienza di un lago che va oltre la semplice vacanza balneare, il Lago di Como è la scelta giusta. E chi lo ha conosciuto una volta, spesso vi ritorna. Forse è proprio questo il motivo per cui tanti personaggi famosi hanno qui la loro seconda casa .
