Tre giorni trascorsi in occasione della TTG Travel Experience a Rimini. Numerose conversazioni, nuovi contatti e tante impressioni alle spalle. Il venerdì era finalmente in programma il viaggio di ritorno a Pozzuoli. Ma prima di mettersi sulla lunga strada verso sud, si voleva fare ancora una piccola deviazione . La meta: San Marino. Da Rimini, in auto, bastano appena una quarantina di minuti per raggiungere il piccolo stato completamente circondato dall'Italia.
Devo ammettere che in precedenza mi ero dedicato a malapena a San Marino. Sapevo ovviamente che si tratta di uno dei più piccoli stati d'Europa e che il suo centro storico si trova su un'altura. Ciò che ci aspettava realmente lì, però, l'avevo decisamente sottovalutato.
Uno stato indipendente nel cuore dell'Italia
Già durante l'avvicinamento fu chiaro che San Marino è geograficamente molto più interessante di quanto immaginassi. Il centro storico, infatti, non sorge semplicemente su una collina, ma sul possente Monte Titano, che si eleva fino a 739 metri sul livello del mare. Il monte domina il paesaggio ed è ben visibile già da una certa distanza. Intorno al Monte Titano si estendono gli altri insediamenti del piccolo stato. Mentre il centro storico si stringe in alto contro il fianco della montagna, più in basso si trovano quartieri residenziali moderni, negozi, aree commerciali e strade. Questo contrasto tra architettura medievale e vita quotidiana moderna costituisce uno dei fascini particolari di San Marino.
Con una superficie di circa 61 chilometri quadrati e circa 34.000 abitanti , la Repubblica è tra gli stati più piccoli del mondo. San Marino non è membro dell'Unione Europea né fa parte dell'Italia, ma utilizza l'euro e intrattiene stretti rapporti economici e sociali con il suo grande vicino. Un classico controllo di frontiera all'ingresso dall'Italia non esiste. Con l'auto si può semplicemente proseguire. Solo la segnaletica e l'ambiente rendevano evidente che ci si trovava ormai in un altro paese.
Con l'ascensore fino al centro storico
Una delle piacevoli sorprese della visita è stata la situazione dei parcheggi. Chi visita San Marino in auto potrebbe inizialmente supporre che la posizione ripida del centro storico complichi un po' l'arrivo. In realtà, però, l'infrastruttura turistica è organizzata in modo eccellente. Abbiamo trovato direttamente ai piedi del monte un parcheggio coperto, a prezzi davvero convenienti. Da lì non è stato necessario affrontare a piedi la ripida salita verso il centro storico. Diversi ascensori pubblici collegano i vari livelli tra loro e portano i visitatori comodamente in quota. L'utilizzo era gratuito.
Una volta in cima, si apre un mondo completamente diverso. Vicoli stretti, carruggi, case in pietra medievali, piccole piazze ed edifici storici caratterizzano il paesaggio urbano. Il centro storico sembra una piccola città a sé stante, sospesa sulla campagna circostante, anche se ai piedi del monte si estende ormai la San Marino moderna. Particolarmente evidente era anche quanti turisti tedeschi fossero in giro. Non ce l'aspettavamo. Nei vicoli e ai belvedere si sentiva continuamente parlare tedesco. San Marino sembra essere una meta gettita per gli italofili tedeschi in vacanza in Italia.
Una Repubblica con più di 1.700 anni di storia
La storia di San Marino è straordinaria. Secondo la tradizione, la Repubblica fu fondata nell'anno 301 dopo Cristo dal lapicida cristiano Marinus , originario dell'isola dalmata di Rab, che avrebbe cercato rifugio sul Monte Titano per sfuggire alle persecuzioni religiose. Da una piccola comunità cristiana si sviluppò nel corso dei secoli un'entità politica autonoma. San Marino rivendica per questo il titolo di repubblica più antica del mondo ancora esistente. La tradizione storica non è del tutto documentabile per i periodi più remoti, ma la lunga tradizione di indipendenza politica è incontestata.
È particolarmente sorprendente che il piccolo stato sia riuscito a preservare la propria indipendenza per molti secoli. Mentre nella penisola italiana i domini cambiavano, i regni nascevano e scomparivano, San Marino difese la propria autonomia. La Repubblica sopravvisse persino all'unificazione italiana del XIX secolo come stato indipendente. Giuseppe Garibaldi, uno dei protagonisti più importanti del Risorgimento, trovò temporaneamente rifugio a San Marino nel 1849.
Ancora oggi la Repubblica possiede una propria tradizione costituzionale, un parlamento, un governo e due capi di stato. I cosiddetti Capitani Reggenti vengono eletti per sei mesi ciascuno. Questo sistema insolito mira a impedire che un'eccessiva concentrazione di potere politico si accumuli nelle mani di una singola persona.
Tra il Palazzo di Governo e le guardie in uniforme
Passeggiando per il centro storico, ci si rende conto continuamente di trovarsi in un vero stato sovrano. Tra negozi di souvenir, caffè ed edifici medievali si trovano ministeri, uffici amministrativi e altre istituzioni statali. Particolarmente imponente è il Palazzo Pubblico sulla Piazza della Libertà. L'edificio neogotico della fine del XIX secolo è il palazzo di governo della Repubblica e sede di importanti istituzioni statali. Vi si svolgono, tra l'altro, cerimonie ufficiali ed eventi politici.
Davanti e intorno agli edifici statali si incontrano forze di sicurezza in uniforme, in parte anche armate. È una visione inizialmente insolita, per chi poco prima stava passeggiando in un centro storico a vocazione turistica. Allo stesso tempo, tutto ciò appare sorprendentemente naturale. San Marino non si presenta come un museo all'aperto artefatto, ma come ciò che è realmente: uno stato indipendente con istituzionifunzionanti, una lunga storia e una spiccata consapevolezza della propria indipendenza. È proprio questo contrasto ad aver affascinato. In poche centinaia di metri si incontrano storia medievale, turismo internazionale e la vita politica quotidiana di un paese sovrano.
Le tre torri fortificate sulla campagna
Tra i simboli più noti di San Marino figurano le tre torri sul Monte Titano. Caratterizzano la silhouette del monte e sono visibili anche sullo stemma dello stato. La fortezza più antica e più famosa è la Guaita, che già nel Medioevo serviva come struttura difensiva. La seconda torre, la Cesta, si trova sulla vetta più alta del Monte Titano e ospita oggi un museo con armi storiche. La terza torre, Montale, sorge un po' discosta ed è più piccola delle altre due.
Le strutture fortificate ricordano che la posizione geografica di San Marino ha contribuito in modo determinante alla difesa della sua indipendenza nel corso dei secoli. Il ripido monte offriva protezione naturale, mentre le fortificazioni assicuravano gli accessi alla città. Dal 2008, il centro storico di San Marino e il Monte Titano sono patrimonio dell'umanità UNESCO. Viene riconosciuta in particolare la straordinaria continuità di una repubblica indipendente, il cui patrimonio politico e urbano si è conservato fino ad oggi.
Anche il Basilica di San Marino è uno dei monumenti più importanti del centro storico. Il luogo di culto neoclassico del XIX secolo è dedicato al fondatore dello Stato, Marino, e rappresenta uno dei siti religiosi più significativi della Repubblica.
Uno sguardo spettacolare fino all'Adriatico
Ciò che resterà maggiormente impresso del nostro soggiorno è la vista. Dai numerosi punti panoramici del centro storico lo sguardo spazia sull'intera regione dell'Emilia-Romagna e sulle colline circostanti. Con una visibilità favorevole si riesce persino a scorgere la costa adriatica. Le dimensioni di questo panorama erano del tutto inaspettate. Ci si trova in alto sul Monte Titano, con i tetti e le strade sotto di sé e un paesaggio vastissimo che si estende fino all'orizzonte. Già solo per questo vale la pena di raggiungere San Marino.
Un altro piccolo dettaglio ha colpito favorevolmente: nel centro storico i visitatori possono usufruire di una rete Wi-Fi pubblica gratuita. Può sembrare un aspetto secondario, ma per gli ospiti internazionali si rivela decisamente comodo.
San Marino come meta di gita da Rimini
Chi trascorre le vacanze sulla costa adriatica può inserire San Marino senza difficoltà come escursione di una giornata. Da Rimini il tempo di percorrenza in auto è di circa 30-45 minuti, a seconda del punto di partenza e del traffico. La Repubblica è raggiungibile anche senza un mezzo proprio: tra Rimini e San Marino circolano regolarmente autobus. Per chi arriva in auto sono disponibili diversi parcheggi e autorimesse. Oltre agli ascensori pubblici esiste anche una funiviache collega la località più bassa, Borgo Maggiore, con la capitale storica. A differenza degli ascensori che abbiamo utilizzato noi, questa è però a pagamento.
Per una passeggiata nel centro storico, qualche punto panoramico e una prima impressione di San Marino bastano già poche ore. Chi desidera visitare con più calma le torri-fortezza, i musei e gli edifici storici dovrebbe calcolare un tempo decisamente maggiore.
Per concludere, un rifornimento conveniente
Un piccolo colpo di scena ci attendeva a San Marino anche durante il viaggio di ritorno. Scendendo dal Monte Titano, dovevamo ancora fare benzina. E lì ci è venuto un pensiero: già che ci troviamo a San Marino, perché non approfittarne? Abbiamo trovato un distributore dove il litro di benzina era offerto a soli 1,76 euro, ben al di sotto dei circa 1,99 euro riscontrati in quel periodo in molti distributori italiani. Per non parlare dei prezzi della benzina in Germania.
La nostra gita spontanea a San Marino si è così rivelata non solo una scoperta interessante, ma ci ha regalato in chiusura anche un pienoparticolarmente conveniente.
Una piccola deviazione che ne è valsa la pena
San Marino è stata per noi una sosta improvvisata durante il viaggio di ritorno da Rimini a Pozzuoli. Non avevamo grandi aspettative, né un programma di visite articolato. Forse è stato proprio questo il motivo per cui questo piccolo Stato ha saputo sorprenderci così positivamente. Mi aspettavo un grazioso centro storico su una collina; abbiamo trovato invece uno straordinario paesaggio montano, panorami spettacolari e una Repubblica la cui storia e la cui indipendenza politica sono davvero fuori dal comune.
San Marino è molto più di un'attrazione turistica nei pressi di Rimini. È un paese con una propria identità, istituzioni autonome e una storia che affonda le radici nella tarda antichità. Dopo il giro e la sosta al distributore, siamo infine risaliti sull'autostrada in direzione Pozzuoli. La deviazione ha allungato un po' il già lungo viaggio di ritorno, ma ne è valsa la pena. San Marino è per me una delle scoperte più sorprendenti dei nostri viaggi in Italia finora.
