Die Mercatini di Natale in Italien sind am Wochenende vom 13. bis 15. November 2026 in die Saison gestartet, elf Märkte öffneten gleichzeitig vom Gardasee über das Trentino, Piemont, Toskana und Emilia-Romagna. Verona folgt am 20. November, die fünf Südtiroler Original-Mercatini in Bozen, Meran, Brixen, Sterzing und Bruneck am 27. November, Rom und die meisten kampanischen Märkte Ende November und Anfang Dezember. In Neapel läuft die berühmte Krippenstraße San Gregorio Armeno bereits seit dem 1. November, in Alberobello werden am 1. Dezember die Lichter zwischen den Trulli entzündet, in Matera verwandeln sich die Sassi in eine lebende Krippe. Dieser Überblick ordnet die Mercatini nach Regionen vom Norden bis zu den Inseln.
Elf Märkte zum Wochenendstart 13. bis 15. November
Den Auftakt der Saison 2026 machten am Freitag, 13. November, Riva del Garda und Arco im Trentino, San Candido im Pustertal und Asti im Piemont, am Samstag folgten Govone, Rango, Pergine Valsugana, Florenz, Arezzo und Grazzano Visconti bei Piacenza. Elf Mercatini zum Saisonstart, verteilt auf fünf Regionen zwischen Alpenbogen und Apennin, die meisten davon laufen laut Club delle Ricette bis zum 6. Januar 2027 und sind kostenlos zugänglich. Nur einzelne Zusatzangebote wie Lichtshows oder das Haus des Weihnachtsmanns kosten Eintritt. Der eigentliche Hochpunkt der Saison folgt mit dem ersten Adventswochenende Ende November, wenn Trient, die Südtiroler Klassiker, Rom und die Mehrheit der kampanischen Märkte nachziehen.
Trentino, Südtirol und Trient im Alpenraum
Das Trentino ist der stärkste Starter der Saison 2026. In Riva del Garda eröffnete am 13. November der Markt „Di Gusto in Gusto" auf der Piazza Garibaldi und der Piazza Cesare Battisti, mit regionalen Spezialitäten, Glühwein und Live-Chören. Arco läuft parallel mit habsburgischem Flair vor Felswänden, Rango öffnet in alten Bauernhäusern, Kellern und Gassen (Shuttlebus fünf Euro hin und zurück), Pergine Valsugana mit Hütten in der Via Pennella. Die fünf Südtiroler Klassiker folgen am 27. November und laufen bis zum 6. Januar 2027, laut Südtiroler Tourismusverband bilden Bozen, Meran, Brixen, Sterzing und Bruneck den Verbund „Mercatini Originali Alto Adige". Bozen zählt mit der 35. Ausgabe als ältester Weihnachtsmarkt Italiens, Hauptbühne ist der Walther-Platz, Meran siedelt seine Hütten entlang der Passeggiata Lungo Passirio vor dem Kurhaus an. Trient zieht traditionell eine Woche vor den Südtirolern los: Start am 20. November 2026, Enddatum 6. Januar 2027, die Hütten verteilen sich auf die Piazze Fiera, Mostra und Cesare Battisti. Alle liegen in Trentino-Südtirol.
Venetien, Friaul und Mailand
Die bekannteste Adresse in Venetien ist der Weihnachtsmarkt von Verona auf der Piazza Bra, der dem Nürnberger Christkindlmarkt nachempfunden ist. Laut Cosedicasa läuft er 2026 vom 20. November bis zum 27. Dezember mit rund 60 Ausstellern, geöffnet Sonntag bis Donnerstag 10.00 bis 21.00 Uhr, Freitag und Samstag bis 23.00 Uhr, Veranstalter sind Comitato per Verona, Confcommercio und Confesercenti Verona. Venedig zieht mit dem Markt auf Campo Santo Stefano im Sestiere San Marco nach, der traditionell von Ende November bis Anfang Januar läuft, auf dem Festland ergänzt um Mestre an der Piazza Ferretto. Im Friaul leuchtet der Weihnachtsmarkt von Triest zwischen der Via delle Torri, der Piazza del Ponterosso und der Piazza della Borsa, dazu kommt eine Eisbahn am Ponterosso. Mailands traditioneller Weihnachtsmarkt „Oh Bej Oh Bej" läuft seit dem 16. Jahrhundert rund um das Sant'Ambrogio-Fest am 7. Dezember am Castello Sforzesco, dazu kehrt das „Villaggio delle Meraviglie" in die Giardini Montanelli mit Eisbahn, Haus des Weihnachtsmanns und Street Food zurück.
Von Parma über Rom bis Alberobello: Die italienischen Weihnachtsmärkte 2026 starten Mitte November und laufen vielerorts bis zum 6. Januar 2027.
Piemont, Ligurien und Emilia-Romagna
Im Piemont öffnete am 13. November Asti auf der Piazza Alfieri mit über 150 Holzhütten (10.00 bis 20.00 Uhr, bis 20. Dezember), Govone startete am 14. November mit dem „Magico Paese di Natale" rund um das Castello Reale aus dem 18. Jahrhundert, mit über 50 Hütten und dem „Albero del tempo" aus Spitzendeckchen. In Ligurien konzentrieren sich die Weihnachtsmärkte in Genua auf die Piazze Matteotti und De Ferrari, dazu kommen kleinere Märkte entlang der Riviera di Levante, etwa Santa Margherita und Rapallo. In der Emilia-Romagna hat Grazzano Visconti bei Piacenza am 14. November geöffnet, das mittelalterlich wirkende Dorf verwandelt sich bis zum 6. Januar 2027 in ein Weihnachtsdorf mit Markt, Haus des Weihnachtsmanns und Lichtinstallationen, Dorf frei, Christmas Ticket 13 Euro.
Toskana, Umbrien und Marken
Die Toskana liefert zwei Großformate. In Florenz stehen seit 14. November vor der Basilika Santa Croce laut Visit Florence über 50 Holzhütten im Tiroler Stil, geöffnet bis zum 20. Dezember, Eintritt frei. Arezzo setzt auf ein Tiroler Dorf auf der Piazza Grande und ein Christmas Village im Parco Il Prato mit Riesenrad und Eisbahn. In Umbrien leuchtet der große Weihnachtsbaum von Gubbio am Monte Ingino vom 7. Dezember bis Anfang Januar als eines der bekanntesten Wahrzeichen der italienischen Weihnachtszeit, der Markt auf der Piazza Quaranta Martiri läuft von Ende November bis Anfang Januar. Perugia veranstaltet „Natale alla Rocca" in der unterirdischen Rocca Paolina, Assisi öffnet sein historisches Zentrum mit Krippen, Musik und Stadtspaziergängen. In den Marken ist Candelara in der Provinz Pesaro mit handgefertigten Kerzen und Momenten, in denen die Beleuchtung ausgeschaltet wird, bekannt, Mombaroccio stellt Hütten entlang der Hauptstraße auf, Urbino veranstaltet die Festa del Duca d'Inverno mit lebender Renaissance-Krippe.
Rom und das Latium
Die römische Saison zieht sich über den gesamten Dezember. Laut Sky TG24 öffnet der historische Mercatino auf der Piazza Navona am 1. Dezember 2026 und läuft bis zum 6. Januar 2027, mit Holzhütten, Kunsthandwerk, Weihnachtsdeko und Krippenfiguren, am Dreikönigstag kommt die Befana mit der Feuerwehr Vigili del Fuoco. Christmas World in der Villa Borghese öffnet vom 28. November bis 10. Januar mit Eisbahn, Fahrgeschäften und täglichen Paraden. EUR Christmas Rome startet am 27. November mit über 100 Ausstellern, Eisbahn und einem rund 50 Meter hohen Riesenrad, Lichter werden am 8. Dezember eingeschaltet. Der Christmas Garden im Orto Botanico leuchtet vom 19. November bis 10. Januar täglich von 17.00 bis 23.00 Uhr. Im Latium führt der Weg von Rom nach Greccio, wo Franz von Assisi 1223 die erste Krippe der christlichen Geschichte aufstellte und bis heute lebende Krippen aufgeführt werden, und zum Christmas Village in Viterbo mit lebender Krippe und VR-Schlittenfahrt.
Abruzzen und Kampanien
Die Abruzzen steuern Avezzano in der Provinz L'Aquila bei, das sein Weihnachtsdorf vom 8. Dezember bis zum 7. Januar betreibt, und L'Aquila selbst mit der Fiera della Magia vom 11. bis 14. Dezember. Das Programm in den Abruzzen wird von Krippen (presepi viventi) in den Bergdörfern ergänzt. Die Krippenstraße San Gregorio Armeno in Neapel läuft von allen italienischen Weihnachtsmärkten am längsten: Nach Trova Napoli sind die Werkstätten der pastorari zwischen Via dei Tribunali und Via San Biagio dei Librai bereits seit dem 1. November geöffnet und laufen bis zum 10. Januar 2027. Für 2026 sind Krippenfiguren zum America's Cup 2027 angekündigt, der Eintritt ist frei. Der größte Markt des Raums Neapel ist Pietrarsa im Nationalen Eisenbahnmuseum bei Portici vom 28. November bis zum 6. Januar (8 bzw. 12 Euro). Dazu kommen die Mercatini del Vomero (23. November bis 7. Januar) und die stadtweite Programmreihe „Altri Natali" in allen zehn Stadtbezirken vom 8. Dezember bis zum 10. Januar. In Pozzuolis Nachbargemeinde Bacoli leuchtet die „Città del Natale" am Fusaro mit Lichtern und Videomapping über die Phlegräischen Felder. Vico Equense veranstaltet „L'Incanto del Natale" in der elften Ausgabe. In Pompeji läuft der Mercatino di Natale vor dem Rathaus vom 5. bis 23. Dezember. Für ganz Kampanien verzeichnet Napolike rund zwei Dutzend Mercatini und Weihnachtsdörfer.
Basilikata, Apulien und die Inseln
Das international bekannteste Weihnachtsformat Süditaliens liegt in den Sassi di Matera. Der Christmas Village auf der Piazza Vittorio Veneto läuft in der Regel über den Dezember hinweg und ist mit dem Presepe Vivente nei Sassi verbunden, einer lebenden Krippe in den Höhlenwohnungen der Basilikata-Hauptstadt Matera. In Apulien ist Alberobello das Zentrum der Weihnachtssaison: Die Lichter zwischen den Trulli werden am 1. Dezember entzündet, der Weihnachtsmarkt auf der Piazza del Popolo läuft vom 6. Dezember bis zum 6. Januar und ist mit dem Presepe Vivente im Rione Aia Piccola verbunden, bei dem über 200 Darsteller traditionelle Handwerke vorführen. Dazu kommt der „Presepe di Luce" mit Projektionen auf die Trulli, Eintritt frei. Weitere Märkte im Valle d'Itria liegen in Locorotondo und Cisternino, die Adria-Städte Bari und Lecce öffnen ihre Innenstädte für Weihnachtsdörfer. In Kalabrien, auf Sardinien und auf Sizilien sind Mercatini kleiner skaliert, aber kulturell dicht: Taormina stellt Hütten rund um den Corso Umberto, Cagliari auf die Piazza Yenne, Alghero mit katalanischem Einschlag, dazu die ausgedehnten presepi viventi in den sizilianischen Bergdörfern und entlang der Costa degli Dei in Kalabrien.
Preise, Anreise und was Besucher wissen sollten
Der Eintritt zu allen Hauptmärkten ist kostenlos, kostenpflichtig sind lediglich Zusatzangebote wie in Meran die Lichterroute LUMAGICA im Park von Schloss Trauttmansdorff (rund 19,90 Euro), in Brixen die Show „Oops 2" (ab 13 Euro), Pietrarsa in Portici (8 bzw. 12 Euro) und Grazzano Visconti (Christmas Ticket 13 Euro). Die Südtiroler Verkehrsverbünde bieten ab Ende November wieder das Angebot „Mercatini in treno" an, mit dem sich die fünf Original-Mercatini bequem per Bahn besuchen lassen. Verona ist per Hochgeschwindigkeitszug aus Mailand in rund 75 Minuten erreichbar, Florenz liegt an der A1 Autostrada del Sole, Rom hat die Flughäfen Fiumicino und Ciampino, Neapel ist über die A1 und die U-Bahn-Linien Richtung Toledo und Università angebunden. San Gregorio Armeno ist am Wochenende stark frequentiert, Vormittage vor 10.00 Uhr an Werktagen gelten als die ruhigsten Besuchszeiten. Alberobello und Matera erreichen Autofahrer über die A14 Adriatica und die SS 100, Taormina über den Flughafen Catania. Die Öffnungszeiten können sich kurzfristig ändern, ein Blick auf die Website des jeweiligen Veranstalters vor der Anreise lohnt sich in jedem Fall.
