De Mercatini di Natale i Italia åpnet sesongen helgen 13. til 15. november 2026, da elleve markeder startet samtidig fra Gardasjøen gjennom Trentino, Piemonte, Toscana og Emilia-Romagna. Verona følger 20. november, og de fem opprinnelige Südtiroler-mercatiniene i Bozen, Meran, Brixen, Sterzing og Bruneck åpner 27. november, mens Roma og de fleste kampanske markeder kommer i slutten av november og begynnelsen av desember. I Napoli har den berømte krippeveien San Gregorio Armeno vært åpen siden 1. november, i Alberobello tennes lysene mellom trulli-husene 1. desember, og i Matera forvandles Sassi til en levende krybbe. Denne oversikten presenterer mercatiniene region for region, fra nord til øyene.
Elleve markeder åpner sesonghelgen 13. til 15. november
Den offisielle åpningen av sesongen 2026 skjedde fredag 13. november med Riva del Garda og Arco i Trentino, San Candido i Pustertal og Asti i Piemonte. Lørdag fulgte Govone, Rango, Pergine Valsugana, Firenze, Arezzo og Grazzano Visconti ved Piacenza. Elleve mercatini til sesongstart, fordelt på fem regioner mellom Alpebuen og Appenninene. De fleste av dem varer ifølge Club delle Ricette frem til 6. januar 2027 og er gratis å besøke. Kun enkeltarrangementer som lysshow eller julenissens hus krever billettpris. Sesongens egentlige høydepunkt kommer med den første adventhelgen i slutten av november, når Trento, de Südtiroler-klassikerne, Roma og flertallet av de kampanske markedene åpner.
Trentino, Südtirol og Trento i Alperegionen
Det Trentino er sesongens sterkeste starter i 2026. I Riva del Garda åpnet markedet «Di Gusto in Gusto» 13. november på Piazza Garibaldi og Piazza Cesare Battisti, med regionale spesialiteter, varm vin og live-kor. Arco kjører parallelt med habsburgsk atmosfære foran fjellvegger, Rango åpner i gamle bondehus, kjellere og smågater (shuttlebuss fem euro tur/retur), og Pergine Valsugana har boder i Via Pennella. De fem Südtiroler-klassikerne følger 27. november og varer til 6. januar 2027. Ifølge Südtiroler Tourismusverband utgjør Bozen, Meran, Brixen, Sterzing og Bruneck nettverket «Mercatini Originali Alto Adige». Bozen regnes med sin 35. utgave som Italias eldste julemarket, og hovedscenen er Walther-Platz. Meran plasserer bodene langs Passeggiata Lungo Passirio foran kurhotellet. Trento starter tradisjonelt en uke før Südtirol: åpning 20. november 2026, avslutning 6. januar 2027, med boder på Piazza Fiera, Piazza Mostra og Piazza Cesare Battisti. Alle ligger i Trentino-Alto Adige.
Veneto, Friuli og Milano
Den mest kjente adressen i Veneto er julenmarkedet i Verona på Piazza Bra, som er inspirert av Nürnbergs Christkindlmarkt. Ifølge Cosedicasa varer det i 2026 fra 20. november til 27. desember med rundt 60 utstillere, åpent søndag til torsdag 10.00 til 21.00, fredag og lørdag til 23.00. Arrangørene er Comitato per Verona, Confcommercio og Confesercenti Verona. Venezia følger opp med markedet på Campo Santo Stefano i sestiere San Marco, som tradisjonelt varer fra slutten av november til begynnelsen av januar, og på fastlandet suppleres det med et marked i Mestre på Piazza Ferretto. I Friuli lyser julenmarkedet i Trieste opp mellom Via delle Torri, Piazza del Ponterosso og Piazza della Borsa, og i tillegg finnes det en skøytebane ved Ponterosso. Milanos tradisjonelle julemarked «Oh Bej Oh Bej» har siden 1500-tallet funnet sted rundt Sant'Ambrogio-festen 7. desember ved Castello Sforzesco. «Villaggio delle Meraviglie» vender også tilbake til Giardini Montanelli med skøytebane, julenissens hus og street food.
Piemonte, Ligurien og Emilia-Romagna
I Piemonte åpnet Asti 13. november på Piazza Alfieri med over 150 treboder (10.00 til 20.00, frem til 20. desember). Govone startet 14. november med «Magico Paese di Natale» rundt det 1700-talls Castello Reale, med over 50 boder og et «Albero del tempo» laget av kniplinger. I Ligurien er julenmarkedene i Genova konsentrert om Piazza Matteotti og Piazza De Ferrari, supplert av mindre markeder langs Riviera di Levante, blant annet i Santa Margherita og Rapallo. I Emilia-Romagna åpnet Grazzano Visconti ved Piacenza 14. november. Den middelaldersk pregede landsbyen forvandles til en juleby frem til 6. januar 2027, med marked, julenissens hus og lysinstallasjoner. Selve landsbyen er gratis å besøke, mens Christmas Ticket koster 13 euro.
Toscana, Umbria og Marche
Det Toscana byr på to store arrangementer. I Firenze har det siden 14. november stått over 50 treboder i tirolsk stil foran Basilica di Santa Croce, ifølge Visit Florence med åpning frem til 20. desember og gratis inngang. Arezzo satser på en tirolsk landsby på Piazza Grande og en Christmas Village i Parco Il Prato med pariserhjul og skøytebane. I Umbria lyser det store juletreet i Gubbio på Monte Ingino fra 7. desember til begynnelsen av januar og regnes som et av de mest kjente symbolene på italiensk juletid. Markedet på Piazza Quaranta Martiri varer fra slutten av november til begynnelsen av januar. Perugia arrangerer «Natale alla Rocca» i den underjordiske Rocca Paolina, og Assisi åpner sitt historiske sentrum med krypper, musikk og byturer. I Marche er Candelara i provinsen Pesaro kjent for håndlagde lys og øyeblikk der belysningen slukkes helt. Mombaroccio setter opp boder langs hovedgaten, og Urbino arrangerer Festa del Duca d'Inverno med en levende renessansekrybbe.
Roma og Lazio
Den romerske sesongen strekker seg gjennom hele desember. Ifølge Sky TG24 åpner den historiske Mercatino på Piazza Navona 1. desember 2026 og varer til 6. januar 2027, med treboder, kunsthåndverk, julepynt og krippefigurer. På Hellig tre kongers dag kommer Befana sammen med brannvesenet Vigili del Fuoco. Christmas World i Villa Borghese er åpen fra 28. november til 10. januar med skøytebane, karuseller og daglige parader. EUR Christmas Rome starter 27. november med over 100 utstillere, skøytebane og et rundt 50 meter høyt pariserhjul, og lysene tennes 8. desember. Christmas Garden i Orto Botanico lyser opp fra 19. november til 10. januar, daglig fra kl. 17.00 til 23.00. I Lazio går veien fra Roma til Greccio, der Frans av Assisi i 1223 satte opp den første krybben i kristen historie og der levende krybbespill fremdeles fremføres, og videre til Christmas Village i Viterbo med levende krybbe og VR-kjelketur.
Abruzzo og Campania
Abruzzo bidrar med Avezzano i provinsen L'Aquila, som driver sin julandsby fra 8. desember til 7. januar, og L'Aquila selv med Fiera della Magia fra 11. til 14. desember. Programmet i Abruzzo suppleres av krybbespill (presepi viventi) i fjellbyene. Krybbegaten San Gregorio Armeno i Napoli er den av alle italienske julemarkeder som varer lengst: Ifølge Trova Napoli har pastorari-verkstedene mellom Via dei Tribunali og Via San Biagio dei Librai vært åpne siden 1. november og holder åpent til 10. januar 2027. For 2026 er det annonsert krippefigurer med tema America's Cup 2027, og inngangen er gratis. Det største markedet i Napoli-regionen er Pietrarsa i det nasjonale jernbanemuseet ved Portici, fra 28. november til 6. januar (8 henholdsvis 12 euro). I tillegg kommer Mercatini del Vomero (23. november til 7. januar) og byomfattende programrekken «Altri Natali» i alle ti bydeler fra 8. desember til 10. januar. I Pozzuolis nabokommune Bacoli lyser «Città del Natale» ved Fusaro opp med lys og videomapping over de flegreiske feltene. Vico Equense arrangerer «L'Incanto del Natale» for ellevte gang. I Pompeii er Mercatino di Natale foran rådhuset åpent fra 5. til 23. desember. For hele Campania registrerer Napolike rundt to dusin Mercatini og julandsbyer.
Basilicata, Puglia og øyene
Sør-Italias mest internasjonalt kjente juleformat ligger i Sassi di Matera. Christmas Village på Piazza Vittorio Veneto varer vanligvis gjennom desember og er knyttet til Presepe Vivente nei Sassi, et levende krybbespill i huleboligeneimelom i Basilicata-hovedstaden Matera. I Puglia er Alberobello sentrum for julesesongen: Lysene mellom trulli tennes 1. desember, julemarkedet på Piazza del Popolo varer fra 6. desember til 6. januar og er knyttet til Presepe Vivente i Rione Aia Piccola, der over 200 skuespillere fremviser tradisjonelt håndverk. I tillegg kommer «Presepe di Luce» med projeksjoner på trulli, gratis inngang. Flere markeder i Valle d'Itria finnes i Locorotondo og Cisternino, og adriabyene Bari og Lecce åpner sine bykjerner for julandsbyer. I Calabria, på Sardinia og på Sicilia er Mercatini mindre i omfang, men kulturelt innholdsrike: Taormina setter opp boder langs Corso Umberto, Cagliari på Piazza Yenne, Alghero med katalansk preg, og dessuten de utstrakte presepi viventi i de sicilianske fjellbyene og langs Costa degli Dei i Calabria.
Priser, reisevei og nyttig informasjon for besøkende
Inngang til alle de viktigste markedene er gratis. Det koster kun for tilleggsattraksjoner, som lysruten LUMAGICA i parken ved Schloss Trauttmansdorff i Merano (rundt 19,90 euro), showet «Oops 2» i Bressanone (fra 13 euro), Pietrarsa ved Portici (8 henholdsvis 12 euro) og Grazzano Visconti (Christmas Ticket 13 euro). Sør-Tirols kollektivtransportselskaper tilbyr igjen fra slutten av november ordningen «Mercatini in treno», som gjør det enkelt å besøke de fem originale Mercatini med tog. Verona nås med høyhastighetstog fra Milano på rundt 75 minutter, Firenze ligger ved A1 Autostrada del Sole, Roma har flyplassene Fiumicino og Ciampino, og Napoli er knyttet til nettet via A1 og t-banelinjene mot Toledo og Università. San Gregorio Armeno er svært travelt i helgene, og formiddager før kl. 10.00 på hverdager regnes som de roligste besøkstidspunktene. Bilister når Alberobello og Matera via A14 Adriatica og SS 100, og Taormina via flyplassen i Catania. Åpningstidene kan endres med kort varsel, så det lønner seg alltid å sjekke arrangørens nettside før avreise.
