Idrosjøen ligger bare en halv times kjøring nordvest for Gardasjøen, og er likevel en av Nord-Italias best bevarte hemmeligheter. Mens den store naboen tar imot millioner av turister hvert år og for tiden også sliter med synkende vannstand , fremstår Idrosjøen som et rolig alternativ med klart fjellvann, oversiktlige småsteder og et landskap som minner mer om en skandinavisk fjord enn om et italiensk reisemål.
På italiensk heter sjøen Lago d'Idro. Den ligger 368 meter over havet, på grensen mellom Lombardia og Trentino, mellom provinsene Brescia og Trento. Med et areal på rundt elleve kvadratkilometer og en lengde på tolv kilometer er den blant de mindre norditalienske sjøene, men har mye å by på landskapsmessig og atmosfærisk, noe som skiller den tydelig fra Gardasjøen.
Beliggenheten ved Alpenes fot
Idrosjøen er en del av Valle Sabbia i provinsen Brescia og får vann fra elvene Chiese og Caffaro. Den er omgitt av de skogkledde utløperne fra brescianerforalpene, som enkelte steder faller bratt ned mot vannet. Nettopp dette gir sjøen dens særegne karakter. Den som står ved bredden, ser klart fjellvann mot en kulisse som virker mer alpin enn mediterran.
Sjøen er en av de reneste i Nord-Italia. Vanntemperaturen når mellom 20 og 25 grader om sommeren, nesten like varmt som ved Gardasjøen, men uten mylderet. Grus- og sandstrender veksler langs bredden, mange av dem med slakt inngang og dermed ideelle for barnefamilier.
De fineste strendene ved Idrosjøen
Den som vil bade ved Idrosjøen, har flere muligheter. Stranden ved Baitoni i nord er den bredeste badeplassen ved sjøen og blant de mest populære. Spiaggia Vesta i stedet med samme navn har en stor gresslette som særlig settes pris på av familier. Flere mindre badeplasser finnes rundt småstedene Idro, Anfo og Crone.
I motsetning til ved Gardasjøen finnes det her ingen tett bebygde strandpromenader med kafé ved kafé. Ved Idrosjøen er det i stedet enkeltrestauranter, små familiehoteller og campingplasser spredt rundt sjøen. Den som vil gå ut en kveld etter et bad, vil finne tilbudet begrenset, men ekte.
Et paradis for vannsportentusiaster
Idrosjøen regnes som et av de beste vannsportområdene i Nord-Italia. Årsaken ligger i det typiske vindmønsteret: Formiddagen er som regel rolig og egner seg utmerket til stand-up-padling, kajakk eller kano, mens den termiske vinden Ander blåser pålitelig fra sør mot nord om ettermiddagen. Denne jevne brisen gjør sjøen til et trekkplaster for windsurfere, seilere og kitesurfere fra hele Europa.
Flere seglskoler og vannsportsentre rundt sjøen tilbyr kurs og utstyrsutleie. Den som ikke har med eget utstyr, kan leie brett, kanoer, tråsykler og katamaraner på stedet. For familier er seglundervisning for barn et særlig populært tilbud.
Vandring rundt sjøen
Også turgåere får mye igjen for et besøk ved Idrosjøen. Rundt sjøen slynger seg gamle muleveier, klatrerstier og fjellvandringsstier i alle vanskelighetsgrader. En klassiker er Sentiero dei Contrabbandieri, smuglerstien mellom Vesta og Baitoni. Den går gjennom tette skoger, forbi gamle steinmurer og gir gjentatte utsyn over sjøen.
Mer krevende er klatrerstien i Casto i Valle Sabbia, med tibetanske hengebroer og en lengde på rundt 1.700 meter. Den som foretrekker noe roligere, finner mange enkle rundturer i nærområdet, for eksempel langs bredden eller gjennom vinmarkene ovenfor småstedene.
Rocca d'Anfo, festningen over sjøen
Det viktigste kulturhistoriske severdigheten ved Idrosjøen er Rocca d'Anfo, et enormt festningsanlegg over den vestlige sjøbredden. Det 50 hektar store anlegget ble oppført på 1400-tallet av Republikken Venezia og modernisert på 1800-tallet av Napoleon Bonaparte. Det strekker seg som et batterisystem oppover den bratte skråningen på Monte Censo og var en gang et av regionens viktigste forsvarsverk.
I dag kan Rocca d'Anfo besøkes på omvisning. Tårn, kaserner, tunneler og en fritrapp med 600 trinn gir et inntrykk av anleggets militære betydning. Den som tar turen helt opp til toppkorset på Monte Censo, belønnes med et panorama over hele sjøen.
Bagolino: en av Italias vakreste landsbyer
En utflukt er også verdt til det bare noen kilometer unna Bagolino, som er med i Borghi più belli d'Italia (de offisielt vakreste landsbyene i Italia). Stedet klistrer seg malerisk til fjellsiden, har en intakt middelaldersk struktur med smale gater og steinhus, og er kjent for sin tradisjonelle ost, Bagòss, samt for sitt livlige karneval.
Andre utfluktsreisemål i nærheten er Lago di Ledro med pælbyggingene på UNESCOs verdensarvliste, Adamello-Brenta-naturparken, den historiske byen Brescia og selvfølgelig Gardasjøen, som man når herfra på en halvtime.
Reise og beste reiserute
Idrosjøen er lett å nå med bil. Fra München over Brenner er det rundt fire timer, og fra A22 kjører man via Brescia i nordvestlig retning. Nærmeste flyplass er Verona (Valerio Catullo); derfra tar det omtrent 90 minutter til sjøen. De som reiser med tog, tar toget til Brescia eller Rovereto og går deretter over på regionale bussforbindelser.
Den beste reiseperioden er fra mai til oktober. Om våren og høsten er temperaturene behagelige, og tilbudet av vannsport, vandring og utflukter er ennå ikke overbelastet. På høysommeren blir det mer folk, men aldri like mye som ved Gardasjøen. De som søker ro, finner stille hjørner også i juli og august.
Hvorfor Idrosjøen er verdt et besøk
Idrosjøen er ikke et spektakulært alternativ i form av en enda større og vakrere Gardasjø. Det er noe annet, noe mindre, noe roligere. De som ønsker å legge støyen fra norditalias turistmål bak seg uten å gi slipp på godt vann, italiensk mat og aktive muligheter, finner her et ekte alternativ. Sjøen passer for barnefamilier, for aktive feriegjester og for alle som søker en Italia-ferie utenfor de kjente adressene. Når man først slår seg ned ved bredden, forstår man raskt hvorfor mange reisende kommer tilbake igjen og igjen.
