Mellem sammenstyrtede huse, tilgroede mure og resterne af en barokkirke finder man små atelierer, værksteder og beboede huse. Bussana Vecchia i Ligurien er hverken en almindelig landsby eller en klassisk spøgelsesby. Stedet blev opgivet efter en katastrofe og genoplivet af kunstnere årtier senere.
Bussana Vecchia ligger ca. otte kilometer nordøst for Sanremo på en bakke ca. 200 meter over den liguriske kyst. Det officielle italienske turistportal Italia.it beskriver stedet som en kunstnerby, der er opstået i ruinerne af en forladt middelalderlig bebyggelse. Den, der i dag går gennem de smalle stræder, støder igen og igen på spor af stedets usædvanlige historie. Nogle bygninger er gjort beboelige igen, andre er forblevet ruiner. Imellem dem finder man kunstværker, små værksteder og atelierer.
Jordskælvet den 23. februar 1887
Frem til slutningen af det 19. århundrede var Bussana en beboet ligurisk landsby. Dens historiske kerne havde udviklet sig i middelalderen omkring et befæstet anlæg og kirken Sant'Egidio. Den 23. februar 1887 ramte et kraftigt jordskælv det vestlige Ligurien og dele af den franske Middelhavskyst. Særlig kraftige ødelæggelser opstod bl.a. i Bussana, Diano Marina, Diano Castello og Cervo. Den italienske historiske jordskælvskatalog fra Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (det nationale institut for geofysik og vulkanologi) tildeler skælvet en maksimal intensitet på ti på Mercalli-Cancani-Sieberg-skalaen. Ifølge data fra Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia omkom ca. 640 mennesker i det samlede berørte område.
Kirken Sant'Egidio svært beskadiget
Bussana blev også hårdt ramt. Talrige huse styrtede sammen eller blev ubeboelige. Særlig svært beskadiget blev kirken Sant'Egidio i midten af landsbyen. Dele af dens mure, facade og klokketårn blev bevaret, mens taget og store dele af det indre gik tabt. Historiske billeder af det ødelagte sted opbevares i dag i Region Liguriens digitale bibliotek.
Beboerne flytter til Bussana Nuova
Efter jordskælvet blev det besluttet ikke at genopbygge den gamle landsby fuldt ud. Nedenfor den ødelagte bebyggelse og tættere på kysten opstod en ny bebyggelse, der i dag kaldes Bussana eller Bussana Nuova. Flytningen skete gradvist. Den gamle landsby blev i stigende grad forladt og fik senere navnet Bussana Vecchia. Huse forfaldt, tage styrtede ind og planter generobrede stræder og gyder. Ifølge Region Liguriens officielle turistportal stod stedet stort set forladt i ca. 70 år. Bussana Nuova ligger ca. tre kilometer nedenfor den gamle landsby. Begge steder kan i dag kombineres på en guidet tur via regionens turistportal .
Et internationalt kunstnerfællesskab opstår
I slutningen af 1950'erne opdagede kunstnere ruinerne i Bussana Vecchia. Blandt de centrale skikkelser var den turinensiske keramiker Mario Giani, der arbejdede under kunstnernavnet Clizia. Den historie om Bussana Vecchia som kunstnerfællesskabet selv har dokumenteret, beskriver, hvordan Clizia udviklede ideen om en international kunstnerkoloni . Et eget statut skulle regulere samlivet og brugen af de forladte huse.
Fra 1960'erne flyttede italienske og udenlandske kunstnere til stedet. De gjorde mindre beskadigede bygninger beboelige igen og indrettede dem som boliger og atelierer. Fællesskabet levede i begyndelsen uden regelmæssig vand- og strømforsyning og uden en almindelig landsbys infrastruktur. Den officielle italienske forvaltningsdomstol bekræfter også i sin senere gengivelse af retstvisten, at det internationale kunstnerfællesskab fra 1960'erne besatte og genopbyggede det forladte sted og dermed skabte grundlaget for dets senere kulturelle og turistmæssige betydning.
Mellem ruiner, atelierer og beboede huse
Bussana Vecchia fremstår den dag i dag ikke som et fuldt restaureret historisk centrum. Det er netop her, landsbyens særpræg ligger. Nogle bygninger er beboede, mens mure, buer og åbne rum umiddelbart ved siden af minder om ødelæggelserne i 1887. I stræder og gyder finder man små kunstneratelierer, værksteder og steder med mad og drikke. Bussana Vecchia er dog ikke et museum med faste åbningstider. Ikke alle atelierer er altid åbne, og en del af stedet er privat bolig.
Landsbyens vartegn er ruinen af kirken Sant'Egidio. Ifølge Region Liguriens officielle turistportal kan den kun beses udefra. Dele af de tidligere fresker og stukarbejder er dog stadig synlige. Det italienske kulturministerium har for Sant'Egidio og det nærliggende Oratorio San Giovanni Battista igangsat et projekt til reduktion af bygningers sårbarhed og til restaurering. Ifølge en aktuel rapport fra Secolo XIX arbejder den ansvarlige frednings- og bevaringsmyndighed fortsat i 2026 med restaureringen af det gamle oratorium.
Den, der ønsker at besøge andre usædvanlige steder i det vestlige Ligurien, finder ikke langt fra Sanremo også det selvudnævnte Fyrstendømme Seborga.
Hvem ejer Bussana Vecchia?
Bag historien om kunstnerlandsbyen gemmer sig en kompliceret ejendomstvist. En stor del af ejendommene tilhører den italienske stat. Mange beboere investerede imidlertid gennem årtier arbejde og penge i bygningerne, uden at deres brugs- eller ejendomsrettigheder nogensinde blev endeligt afklaret. I 2017 vedtog Agenzia del Demanio, byen Sanremo og det daværende italienske kulturministerium en plan for opgradering af Bussana Vecchia. Planen indeholdt blandt andet sikringsarbejder, nye forsyningsnet, genopretning af stier og pladser samt kulturel og turistmæssig anvendelse.
Det daværende investeringsbudget lå på omkring 43 millioner euro. En del af konceptet var desuden en planlagt overdragelse af statens ejendom til byen Sanremo. Gennemførelsen var dog præget af konflikter med beboerne. Nogle beboere modtog krav om betaling for brugen af statslige ejendomme. Samtidig skulle de kun kunne deltage i fremtidige udbudsprocesser, hvis de forinden havde betalt de krævede brugsafgifter.
Dom anerkender kunstnernes arbejde
I juni 2024 traf den italienske Statsråd en afgørelse, der delvist gik beboerne i møde. Retten erklærede det for ulovligt at gøre deltagelse i fremtidige processer betinget af forudgående betaling af brugsafgifter . Retten fastslog udtrykkeligt, at kunstnersamfundet havde reddet det forladte sted og derved skabt grundlaget for den opgradering, stedet nyder i dag. Det officielle resumé af Statsrådets afgørelse taler om et privat engagement, som de offentlige myndigheder har draget fordel af.
De grundlæggende ejendomsforhold blev dog ikke endeligt afklaret ved dommen. I august 2026 besøgte repræsentanter for Agenzia del Demanio Bussana Vecchia igen. Ifølge myndigheden arbejdes der fortsat på at finde en løsning, der forbinder byfornyelse med opgradering af statens ejendom. Den liguriske dagbog Il Secolo XIXrapporterede om den aktuelle status.
Sådan kommer man til Bussana Vecchia
Med bil foregår turen via A10, Autostrada dei Fiori (motorvej med blomsternavnet). Afkørslen ved Arma di Taggia anbefales. Derefter følges SS1 i retning mod Sanremo og videre ad den skiltede adgangsvej til Bussana Vecchia. Vejen slutter foran landsbyen og er stedvis smal. Til sidst skal der holdes tilstrækkelig plads til at vende. De historiske stræder udforskes til fods. Oplysninger om adgangsvejen findes også på kunstnersamfundets hjemmeside.
Ankomst med bus og tog
De nærmeste togstationer ligger i Sanremo og Taggia-Arma. Fra Sanremo kører der busser i retning mod Bussana. Ifølge den aktuelle køreplan for 2026 betjener linje 14/4 fra Riviera Trasporti området Armea og Bussana. Enkelte forbindelser kører i retning mod Bussana Vecchia eller frem til afkørslen. Da antallet af afgange er begrænset og sæsonbestemte køreplaner gælder, bør den konkrete forbindelse tjekkes umiddelbart inden afrejse.
Alternativt fører en gammel sti på ca. 2,1 kilometer fra Bussana Nuova op til landsbyen. Opstigningen tager cirka 35 minutter. Faste sko er en fordel, da Bussana Vecchia består af ujævne brosten, trapper og stejle stræder.
Kombiner Bussana Vecchia med en rejse i Ligurien
Besøget lader sig fint kombinere med Sanremo, Taggia og den liguriske kyst. Længere mod øst ligger Portofino og Cinque Terre. Her gælder der på grund af det høje besøgstal stadig flere begrænsninger for rejsegrupper. Kører man bil, skal man på A10 regne med strækningsafhængige motorvejsafgifter . Vejledning til betaling findes i vores guide om vejafgifter i Italien.
Ikke en ordinær spøgelsesby
Bussana Vecchia handler ikke kun om ødelæggelse og forladthed. Landsbyen viser, hvad der kan opstå, når mennesker tager et tilsyneladende tabt sted i brug igen og giver det en ny betydning .
Fra ruinerne blev der ikke skabt et fuldt restaureret smykkeskrin. Bussana Vecchia forblev modsætningsfyldt: beboet og dog fuld af ruiner, turistmål og privat levested, historisk monument og en ejendomstvist, der stadig ikke er løst. Netop denne blanding adskiller Bussana Vecchia fra mange andre steder i Italien. Stedets fortid blev ikke skjult bag nyrestaurerede facader. Den er stadig synlig i stræderene og skrives videre af de mennesker, der lever og arbejder der.
