Hoog boven de Tyrreense Zee aan de westkust van Calabrië, tegenover het charmante kustplaatsje Tropea, ligt de Villa Paola. Ingebed in mediterrane tuinen en met wijds uitzicht over zee verbindt het boetiekhotel historische substantie met moderne architectuur. Het resultaat is een stijlvol toevluchtsoord voor reizigers die privacy, rust en een romantische sfeer zoeken.
Zachte modernisering met respect voor de geschiedenis
Sinds het najaar van 2025 is de villa grondig gerenoveerd. Verantwoordelijk voor het nieuwe ontwerp is het internationaal gerenommeerde Milanese architectenbureau Palomba Serafini Associati, dat zich heeft toegelegd op het behoedzaam doorontwikkelen van historische gebouwen. Doel was de identiteit van het huis te bewaren en tegelijk nieuwe maatstaven te zetten op het gebied van comfort, duurzaamheid en esthetiek.
In het kader van de werkzaamheden werden alle 14 kamers en de binnen- en buitenruimtes opnieuw vormgegeven. Natuurlijke materialen, strakke lijnen en een harmonieus kleurenpalet bepalen het nieuwe uiterlijk. Historische elementen als de kloostergang uit de 18e eeuw en de voormalige kloosterlijke ruimtes bleven behouden en werden sfeervol opnieuw geënsceneerd. Het concept wordt aangevuld met nieuw aangelegde buitenruimtes die harmonieus opgaan in de naar zee aflopende tuinen en extra plekken van rust bieden.
Van klooster tot exclusief boetiekhotel
De geschiedenis van de Villa Paola reikt terug tot de 16e eeuw. Tussen 1543 en 1552 werd het gebouw oorspronkelijk opgetrokken als klooster van de orde der Minimi, gesticht door San Francesco da Paola. In de loop der eeuwen veranderde het landgoed van een religieuze plek in een adellijke residentie en later in een privétoevluchtsoord, voordat het uiteindelijk als boetiekhotel werd gevestigd.
Al in de jaren zestig trok de villa prominente gasten als Luchino Visconti en Claudia Cardinale aan en ontwikkelde zich tot een oord van elegantie en discrete luxe. Die bijzondere sfeer kenmerkt het huis tot op de dag van vandaag en verbindt geschiedenis met het levensgevoel van de dolce vita.
Fine dining tussen traditie en innovatie
Ook culinair knoopt de Villa Paola aan bij haar wortels. Het fine-diningrestaurant „De’ Minimi”, dat in de Michelin Guide staat, opent op 3 april met een nieuw concept. Chef-kok Emanuele Pucci interpreteert de voedingsfilosofie van San Francesco da Paola op moderne wijze en verbindt haar met creatieve, eigentijdse keuken.
Centraal staan degustatiemenu's met vier tot negen gangen, die onder titels als „Poverty and Nobility”, „Virtue Made Out of Necessity” of „The Novena” een culinaire reis door Calabrië vormen. Regionale producten, traditionele technieken als fermentatie en inmaken, en de combinatie van groenten, peulvruchten, verse vis en zelfgemaakte pasta bepalen de keuken. De gerechten worden begeleid door geselecteerde wijnen uit de regio.
Onderdeel van een exclusieve hotelgroep in Calabrië
De Villa Paola behoort tot de Mediterranean Hospitality Group, waartoe ook het gezinsvriendelijke strandresort Baia del Sole en het Capovaticano Resort Thalasso Spa behoren. Alle huizen profiteren van hun uitzonderlijke ligging en bieden verschillende toegangen tot de regio Calabrië. Gasten hebben de mogelijkheid verblijven te combineren en zo verschillende facetten van de regio te leren kennen.
Tropea als „parel van de Tyrreense Zee”
Tropea geldt als een van de mooiste plekken van Zuid-Italië. De stad ligt op een rots boven zee en biedt spectaculaire vergezichten, pittoreske stranden en een charmante oude stad. Het herkenningspunt is de kerk Santa Maria dell’Isola, die op een rots voor de kust troont.
Tropea staat daarnaast bekend om de rode ui, die als regionale specialiteit tot ver buiten Italië wordt gewaardeerd. In 2021 werd de plaats in de wedstrijd „Borgo dei Borghi” uitgeroepen tot mooiste dorp van Italië, een titel die de bijzondere aantrekkingskracht van dit kustplaatsje onderstreept.
