Pasta, pizza, risotto en meer zouden binnenkort niet alleen de smaakpapillen veroveren, maar ook de Verenigde Naties: Italië heeft zijn volledige keuken officieel genomineerd voor de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Een beslissing wordt verwacht in december 2025. Al op 10 november verschijnt een technisch adviesrapport dat de koers uitzet.
Van pizza naar culinair mozaïek
De kandidatuur werd in maart 2023 ingediend door de ministeries van Cultuur en Landbouw. Het Italiaanse Ministerie van Cultuur bevestigde de kandidatuur officieel. Steun komt van gerenommeerde koks als Massimo Bottura, Carlo Cracco, Niko Romito en Antonia Klugmann. Een centrale rol is weggelegd voor het befaamde tijdschrift La Cucina Italiana, dat de culinaire cultuur van het land al volgt sinds 1929.
Onder hoofdredactrice Maddalena Fossati Dondero lanceerde het magazine in 2020 een grote campagne voor de UNESCO-kandidatuur. Samen met topkoks werden manifesten, publieke acties en speciale edities uitgebracht om aan te tonen dat de Italiaanse keuken een cultureel erfgoed vormt dat ver uitstijgt boven individuele recepten.
Tot nu toe heeft Italië al met succes afzonderlijke culinaire tradities laten beschermen, zoals de Mediterrane Dieet (2010) en de Napolitaanse pizzakunst (2017). Als nu de keuken als geheel wordt erkend, zou dat een wereldprimeurzijn: nog nooit werd een complete nationale eetcultuur op de UNESCO-lijst geplaatst.
Economische en culturele betekenis
Bijzonder benadrukt wordt de verbondenheid met het dagelijks leven. In de aanvraag staat dat de Italiaanse keuken "een geheel van sociale praktijken, rituelen en gebaren is, gebaseerd op gevarieerde lokale kennis, die haar zonder hiërarchieën vormgeven en kenmerken". Daarmee wordt duidelijk gemaakt dat het niet gaat om haute cuisine, maar om het dagelijkse samenzijn van families en gemeenschappen.
Ook economisch gezien zou de erkenning een krachtig signaal zijn. De Italiaanse levensmiddelen- en horecasector behoort tot de grootste exportbranches van Europa. Een UNESCO-keurmerk zou de vraag naar authentieke producten verder kunnen stimuleren en tegelijk helpen namaak en vervalsingen op de wereldmarkt terug te dringen.
In december volgt een beslissing
Het verdere tijdpad is uitgestippeld: Het UNESCO-comité beslist in december 2025 definitief over de kandidatuur. Als de uitkomst positief is, zou Italië niet alleen zijn culturele identiteit versterken, maar ook een stukje culinaire wereldgeschiedenis schrijven. Met deegroller, houtoven en veel passie. De vingers zijn gekruist!
UPDATE, 10 december 2025:Het is nu officieel! De Italiaanse keuken is UNESCO-cultureel erfgoed
